Juicio de los hechos

Según la legislación de Inglaterra y Gales y la de Irlanda del Norte en materia de demencia e incapacidad para declarar , una vez que un tribunal ha determinado que el acusado está sujeto a una incapacidad que impide que su juicio progrese, puede haber un " juicio de los hechos " o una " audiencia de examen de los hechos " en la que se determinará la veracidad de las alegaciones contra el acusado, en contraposición a su culpabilidad o inocencia de un delito. ^{[ 1 ]} Las opciones del tribunal son: ordenar la absolución absoluta; una orden de supervisión; o una orden de internamiento hospitalario (con o sin orden de restricción). ^{[ 2 ] : artículo 4}

El juicio no es un juicio penal para determinar la culpabilidad o no; se limita a garantizar que la interferencia con la libertad del acusado como consecuencia de cualquier orden que se dicte tras un fallo adverso pueda justificarse en función de lo que se pueda probar sobre sus actos, incluso si la intención pudo haber estado nublada por delirio u otra incapacidad. ^{[ 2 ] : sección 9}

Según la anterior Ley de Procedimiento Penal (Demencia) de 1964 , la determinación de la incapacidad para declarar conllevaba la presunción de que el acusado había cometido el acto, sin necesidad de que la fiscalía presentara pruebas, seguida de la admisión automática en el hospital. En consecuencia, los acusados ​​rara vez alegaban su incapacidad para declarar. ^{[ 1 ]}

Según la Ley de Procedimiento Penal (Demencia e Incapacidad para Declarar) de 1991 , si se determina que el acusado no está en condiciones de declarar, se celebra un "juicio de los hechos" ante un jurado, de modo que se examinan las pruebas en su contra. Una persona no apta no necesariamente requiere ingreso en un hospital psiquiátrico. ^{[ 1 ]}

Un notable "juicio de los hechos" tuvo lugar en Irlanda del Norte en 2018, cuando Ivor Bell , un exlíder del IRA con demencia vascular , fue declarado no apto para declarar en un juicio relacionado con la desaparición de Jean McConville . ^{[ 3 ]} Otro tuvo lugar como parte del juicio de Jeffrey Donaldson en 2026, en el que su esposa Eleanor fue declarada no apta para declarar. ^{[ 4 ]}