Excavaciones en Delfos

Las investigaciones académicas en el recinto sagrado de Delfos , en el centro de Grecia, comenzaron en la segunda mitad del siglo XIX. En 1892, se inició una excavación arqueológica sistemática bajo la dirección de Théophile Homolle y la Escuela Arqueológica Francesa de Atenas . Esta «Gran Excavación» ( La Grande Fouille ) duró diez años y culminó con la creación de un museo en el yacimiento. Las excavaciones continuaron y varios monumentos fueron restaurados.

Durante los siglos V y VI d. C., el santuario de Apolo se integró en el asentamiento urbano romano que creció en el recinto abandonado, centrado en un ágora como centro comercial. ^{[ 1 ]} El santuario de Atenea se utilizó durante siglos como cantera para la construcción de nuevas viviendas; por el contrario, los terrenos del santuario de Apolo se fueron ocupando paulatinamente con casas y el altar situado frente al templo fue desmantelado. Se construyeron termas en la parte noroeste del recinto del templo y los tesoros que rodeaban el santuario se transformaron en edificios más utilitarios. Finalmente, se construyeron al menos tres basílicas en Delfos, la más antigua de las cuales data de no más tarde del año 450 d. C., que fusionaron la iconografía cristiana con elementos de la mitología de Delfos, como el culto a las serpientes . ^{[ 2 ]} La reutilización de las piedras contribuyó a preservar motivos antiguos, como el acanto, en la nueva ciudad. ^{[ 2 ]}

En la segunda mitad del siglo VI, la zona de Delfos comenzó a despoblarse con el abandono de casas, cisternas y los alrededores, posiblemente como consecuencia de la peste de Justiniano . ^{[ 3 ]} Las migraciones eslavas a los Balcanes a principios del siglo VII causaron devastación en toda Grecia y, tras una débil defensa, Delfos fue finalmente abandonada. ^{[ 3 ]}

Durante el período otomano, el sitio arqueológico de Delfos fue visitado con frecuencia por viajeros europeos. La primera persona conocida por haber redescubierto Delfos fue el anticuario y erudito clásico Cyriacus de Ancona el 21 de marzo de 1436. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cyriacus, natural de la república marítima de Ancona en la península italiana , pasó seis días en las montañas en un pueblo que para entonces ya no se conocía como "Delfos", sino como Kastri .

Después de Ciriaco, los arquitectos ingleses James "Ateniense" Stuart y Nicholas Revett visitaron Delfos en 1751, poco después del descubrimiento de Herculano y Pompeya . ^{[ 5 ]} Sus investigaciones sacaron a la luz parte de un enorme muro de piedra que sostenía la terraza del templo. El muro estaba cubierto de inscripciones y sus piedras eran demasiado grandes para ser removidas a mano.

Grecia obtuvo su independencia en 1829 tras derrotar al Imperio Otomano en la Guerra de Independencia griega . La Primera República Helénica carecía de los recursos necesarios para realizar investigaciones arqueológicas o gestionar la reubicación de un pueblo. Un terremoto en 1870 dejó el pueblo en ruinas, lo que brindó la oportunidad de iniciar excavaciones en Delfos. En 1880, arqueólogos franceses comenzaron a excavar la Estoa de los Atenienses . ^{[ 6 ]}

Bajo el mandato de Charilaos Trikoupis, el Estado griego inició un proceso de modernización y planificación a largo plazo. Se estableció una estrecha colaboración entre Francia y Grecia, especialmente en el ámbito del patrimonio cultural y la arqueología. Así, en 1892, bajo los auspicios de la Escuela Arqueológica Francesa de Atenas , se inició la «Gran Excavación» (La Grande Fouille). Grande no solo por su duración, sino también por su alcance, su dificultad, la cantidad de personas movilizadas y, por supuesto, el número y la importancia de los monumentos y hallazgos descubiertos. El diario de esta asombrosa labor ha sido digitalizado por la Escuela, ofreciendo una visión de los fascinantes y cuantiosos esfuerzos del equipo arqueológico, integrado por miembros de diversas nacionalidades. ^{[ 7 ]}

Todo el pueblo de Kastri fue trasladado al lugar donde ahora se encuentra el pueblo de Delfos. Los equipos técnicos dotaron al sitio de un ferrocarril Decauville con vagones de descarga en V para retirar los escombros y comenzaron a demoler las casas antiguas. Después de todos los trabajos preparatorios, la excavación propiamente dicha comenzó a mediados de octubre de 1892, bastante tarde en otoño, por lo que no duró mucho. La siguiente temporada, sin embargo, comenzó en abril de 1893, revelando gran parte del Tesoro de Atenas , así como la roca de la Sibila y el Altar de los Quíos . En los años siguientes salieron a la luz la mayoría de los edificios a lo largo de la Vía Sagrada, así como esculturas únicas. Uno de los momentos más emocionantes fue el descubrimiento del Auriga , parte de la monumental escultura de bronce dedicada por el tirano de Gela , Polizalo, para conmemorar su victoria en los Juegos Píticos . Otros hallazgos destacados de las excavaciones fueron el descubrimiento de las Bailarinas de Delfos , así como de la estatua romana de Antínoo y del par de kouroi arcaicos (Dioskouroi o Cleobis y Bitón ). Tras descubrir los monumentos del santuario de Apolo, los arqueólogos comenzaron a excavar el estadio y el gimnasio , para luego dirigirse a la llamada "Marmaria", es decir, el santuario de Atenea Pronaia, de donde los lugareños extraían material de construcción desde hacía siglos.

El equipo de arqueólogos estaba integrado por destacadas figuras de la erudición francesa, como el director Th. Homolle, el arquitecto A. Tournaire, Henri Corvet, P. Perdrizet y académicos como Th. Reinach y H. Weil, quienes se encargaron del estudio y la preservación del material epigráfico. Sin embargo, no se trataba de un equipo exclusivamente francés, sino internacional, ya que también incluía a investigadores de otras nacionalidades, en particular griegas y alemanas.

En 1956, era evidente que el museo necesitaba una ampliación. El edificio existente fue remodelado y ampliado por el arquitecto Patroclos Karantinos . El nuevo enfoque museográfico fue fruto de la colaboración entre la Éfora de Antigüedades de Delfos, Ioanna Konstantinou, y Christos Karouzos , director del Museo Arqueológico Nacional . El nuevo Museo de Delfos abrió sus puertas en 1961, coincidiendo con el inicio de la regeneración económica y cultural de Grecia, que atrajo a numerosos turistas extranjeros al yacimiento.

El Camino Sagrado

La ruta identificada en muchos mapas turísticos como el Camino Sagrado es un sendero de piedra en zigzag que atraviesa el recinto hasta la terraza del templo. Sin embargo, este no era el original de Delfos, ya que existían numerosos senderos que conectaban los distintos niveles de las terrazas del templo. ^{[ 1 ]} El sendero se construyó en tiempos modernos con piezas de piedra reutilizadas procedentes de los alrededores del santuario de Apolo.

Finalmente, un siglo después de la primera inauguración del museo, se realizó una nueva exposición con el objetivo de realzar algunas de las piezas, como el Auriga y las estatuas de oro y marfil, así como de armonizar el enfoque museológico con las nuevas conclusiones académicas derivadas del estudio continuo de los objetos. Como señala Rozina Kolonia, antigua éfora de Antigüedades de Delfos, en la guía del museo, las piezas se presentan de tal manera que «componen una novela histórica cuyas páginas abarcan doce siglos de historia y arqueología: narran, a través de la museografía, la actividad política, religiosa y artística del santuario más renombrado del paganismo y de su oráculo ». ^{[ 9 ]}

• Jacquemin, A. (ed), 2000, Delphes Cent Ans après la Grande fouille. Ensayo de bilan. Actes du colloque organisé par l'EFA, 17-20 de septiembre de 1992, BCH suplemento 36
• Kolonia, R., 2006, El museo arqueológico de Delfos , Atenas
• Hellman, M.-C., Skorda, D. (et al.)(1992), La redécouverte de Delphes, París

• El yacimiento arqueológico de Delfos, procedente del Museo de Delfos del Ministerio de Cultura griego.