Edificio de la compañía eléctrica Excelsior

El edificio de la Excelsior Power Company mira hacia el este, hacia Gold Street, y consta de siete pisos completos. Una pequeña torre se eleva sobre el techo del séptimo piso. Se construyeron ampliaciones de un piso al norte y al sur de la torre en 1902 y 1979, respectivamente. ^{[ 9 ]} También hay un depósito de agua en la parte superior del techo. ^{[ 10 ]} La fachada que da a Gold Street está compuesta principalmente de ladrillo rojo en aparejo común , con una base de granito. La fachada se divide de sur a norte en cinco partes verticales de diferentes anchos; dos pabellones retranqueados se alternan entre dos pabellones de extremo salientes y un pabellón central menos profundo. La fachada utiliza elementos de diseño verticales, como pilares de ladrillo que sobresalen ligeramente, así como elementos de diseño horizontales, como alféizares , arcadas arqueadas y un parapeto . ^{[ 11 ]}

La entrada de carga original estaba en el pabellón central y contiene un letrero de metal que dice excelsior power co. bldg. , así como una placa arquitectónica de terracota que dice 1888 ad ^{[ 11 ]} La entrada original fue reemplazada con dos ventanas, mientras que se construyó una entrada más nueva inmediatamente a la derecha (norte). ^{[ 10 ]} Hay grandes arcos de medio punto sobre el segundo piso, sostenidos por pilares de ladrillo, que proporcionan énfasis estético. ^{[ 11 ]} En las bahías empotradas hay placas de terracota foliadas sobre los arcos, mientras que en los pabellones de los extremos y central, hay arquivoltas sobre los arcos. ^{[ 9 ]} Una lámpara de pared con ménsulas en espiral, designada como monumento oficial de la ciudad, cuelga de la fachada del segundo piso fuera del pabellón central. ^{[ 12 ] [ 5 ] [ a ]}

En los pisos tercero al sexto, las ventanas se ubican dentro de aberturas de arco plano. Las aberturas de las ventanas del sexto piso, así como las del séptimo piso del pabellón central, están rodeadas de ladrillos en voladizo . El séptimo piso contiene aberturas de arco de medio punto rematadas por arquivoltas. Una cornisa , que está adornada con matacanes , recorre la parte superior del séptimo piso. ^{[ 5 ]} La pequeña torre se eleva sobre el pabellón central y contiene aberturas de ventanas de arco de medio punto, así como pilares en voladizo en sus esquinas. ^{[ 9 ]}

La American Heating and Power Company, la primera compañía eléctrica en construir una central eléctrica en el sitio de Excelsior, comenzó a tender sus tuberías de vapor a finales de 1881. ^{[ 4 ]} American Heating compró una parcela de forma irregular en Gold Street al oeste de Fulton Street en enero de 1882, que medía aproximadamente 125 por 97 pies (38 por 30 m) . ^{[ 22 ]} En abril de ese año, William Gunnell presentó planos para una central eléctrica de cuatro pisos en el tercio sur del sitio actual, que costaría $150,000 ( equivalente a $5,004,310 en 2025 ^{[ b ]} ). ^{[ 23 ] [ 24 ]} Las únicas partes de la planta que se habían completado eran los dos primeros pisos y parte del sótano. ^{[ 25 ]} En junio de 1882, American Heating había instalado 0,5 millas (0,80 km) de tubería bajo las calles del Distrito Financiero, ^{[ 26 ]} pero en el plazo de un año, la reputación de la empresa se vio afectada por una serie de explosiones que involucraron tuberías de American Heating. ^{[ 27 ]} Un administrador judicial se hizo cargo de las propiedades de American Heating en mayo de 1883, ^{[ 28 ]} y los tenedores de bonos compraron las propiedades de American Heating, incluida su planta de Gold Street, en una subasta celebrada al año siguiente. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La planta fue propiedad de Columbian Heating and Power Company desde 1884 hasta 1887. ^{[ 31 ]}  

La central eléctrica fue adquirida por la Excelsior Steam Power Company en octubre de 1887. ^{[ 32 ]} Excelsior contrató a Gunnell para diseñar modificaciones para el edificio, las cuales fueron presentadas al Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York ese mismo mes. Los planos contemplaban la ampliación del edificio a siete pisos y la adición de un sótano a un costo de $100,000 ( equivalente a $3,583,333 en 2025 ^{[ b ]} ). ^{[ 33 ]} Parte de la fachada también se retranquearía para aumentar la iluminación natural en los pisos inferiores, que se había visto limitada por la estrechez de Gold Street. Este trabajo, que abarcaba los dos tercios norte de la actual central eléctrica, se completó en abril de 1888. ^{[ 25 ]} Ese mes, Gunnell presentó planos para aumentar la altura del tercio sur del sitio a siete pisos a un costo de $80,000 ( equivalente a $2,866,667 en 2025 ^{[ b ]} ). ^{[ 34 ]} Las dinamos de la planta estaban operativas en julio de 1888, ^{[ 35 ]} y la planta de energía ampliada se terminó en marzo de 1889. ^{[ 25 ]}

El edificio de la Excelsior Power Company originalmente proporcionaba energía mediante un sistema de corriente continua . Según los registros publicados en 1888, la planta originalmente contenía seis calderas, así como un motor de alta presión con una potencia nominal de 350 caballos de fuerza (260 kW) . Un volante de inercia de 4,3 m (14 pies ) de diámetro y una correa de 76 cm (30 pulgadas) de ancho transmitían la energía a siete dinamos generadoras de 50 caballos de fuerza (37 kW) cada una, fabricadas por la Daft Electric Light Company . La energía de las dinamos se transmitía luego a los inquilinos del vecindario circundante. ^{[ 6 ] [ 35 ] [ 36 ]} A finales de 1889, estaba previsto reemplazar las dinamos originales por modelos de 250 caballos de fuerza (190 kW) cada una. ^{[ 37 ]} Los pisos superiores estaban ocupados por una variedad de inquilinos, incluidos joyeros e impresores. ^{[ 8 ]}     

Se instaló un mamparo en la parte superior del techo en 1892. ^{[ 8 ]} En sus primeros años, el edificio sufrió daños leves por incendios, incluyendo en 1894 ^{[ 38 ]} y en 1901. ^{[ 39 ]} Excelsior fue adquirida por la New York Heat, Light and Power Company en 1895, ^{[ 20 ]} y la compañía combinada continuó operando la planta como una estación generadora de energía y vapor. ^{[ 8 ]} Además de suministrar energía a sus propios inquilinos, el edificio de la Excelsior Power Company suministraba electricidad a otros edificios de oficinas y fábricas en el vecindario, así como al New York Daily Press . ^{[ 40 ]} Se agregaron tragaluces al techo del edificio en 1899, ^{[ 8 ]} y por la misma época, la planta Excelsior se convirtió en una subestación eléctrica con generadores de respaldo. ^{[ 41 ]} New York Heat fue adquirida en 1898 con una empresa conocida coloquialmente como The Power Company, ^{[ c ]} que en 1901 pasó a formar parte de New York Edison Company . ^{[ 20 ]} New York Edison construyó un ático de 3,7 m (12 pies ) de altura sobre el techo de la sección sur del edificio en 1902. ^{[ 41 ]} 

A principios de la década de 1920, los generadores de respaldo fueron retirados del servicio y los inquilinos comerciales e industriales abandonaron los pisos superiores. El sótano y los tres primeros pisos albergaban transformadores, mientras que los pisos del cuarto al séptimo fueron utilizados por New York Edison como oficinas. Este uso continuó al menos hasta finales de la década de 1940. ^{[ 41 ]} El sucesor de New York Edison, Consolidated Edison , había desmantelado la subestación de Gold Street en 1961, cuando compró el edificio adyacente de seis pisos en 82-88 Fulton Street. ^{[ 42 ]} El edificio fue considerado por primera vez para ser declarado monumento histórico en 1977, aunque el propietario del edificio se opuso a la designación. ^{[ 1 ]}

Consolidated Edison vendió el edificio Excelsior Power y la propiedad adyacente de Fulton Street en 1978. ^{[ 41 ]} Thurcon Properties Limited compró los dos edificios y los convirtió en un complejo de apartamentos de 197 unidades, con unidades que iban desde estudios hasta apartamentos de tres habitaciones. ^{[ 43 ]} Las renovaciones fueron supervisadas por Wechsler, Grasso & Menziuso. ^{[ 41 ] [ 44 ]} Para 1979, un escritor del New York Daily News observó que el edificio de Excelsior Power Company estaba alquilado en un 70%. ^{[ 45 ]}

A finales de 2015, la LPC organizó una audiencia pública sobre si designar el edificio de la Excelsior Power Company como monumento histórico de la ciudad; la mayoría de los comentarios apoyaron la designación, pero algunas partes se opusieron, incluido un representante de la New York Landmarks Conservancy. ^{[ 1 ]} Esto fue parte de una revisión de 95 listados que habían sido programados por la LPC durante varias décadas, pero nunca aprobados como monumentos históricos de la ciudad. ^{[ 46 ]} La LPC había considerado inicialmente 28 sitios para un posible estatus de monumento histórico, pero en una reunión de febrero de 2016, agregó el edificio de la Excelsior Power Company y otro edificio a la lista de sitios para consideración. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En diciembre de 2016, después de un retraso de varias décadas, el edificio de la Excelsior Power Company fue declarado monumento histórico de la ciudad de Nueva York. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

• Edificio de la Excelsior Steam Power Company (PDF) . Comisión para la Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York . 13 de diciembre de 2016.
• Jackson, Kenneth T. , ed. (2010). La enciclopedia de la ciudad de Nueva York (2.ª  ed.). New Haven: Yale University Press . ISBN 978-0-300-11465-2.