Excelsis Dei

« Excelsis Dei » es el undécimo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Expediente X. Se estrenó en Estados Unidos en la cadena Fox el 16 de diciembre de 1994. Fue escrito por Paul Brown y dirigido por Stephen Surjik . El episodio es una historia de «Monstruo de la semana», sin conexión con la mitología general de la serie . «Excelsis Dei» obtuvo una calificación de 8.9 en hogares según Nielsen, siendo visto por 8.5 millones de hogares en su emisión inicial. El episodio recibió críticas mixtas por parte de los críticos de televisión; si bien algunos elogiaron los efectos del episodio, otros criticaron la forma en que la serie abordó la violación.

La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes X. Mulder cree en lo paranormal, mientras que la escéptica Scully tiene la misión de desacreditar su trabajo. En el episodio, Mulder y Scully son llamados a investigar una denuncia de violación presentada por una enfermera en una residencia de ancianos; el caso entra dentro del ámbito de los Expedientes X porque el agresor parece haber sido un espíritu incorpóreo.

Surjik preguntó personalmente si podía dirigir el episodio porque era fan de la serie; este fue su único crédito en la serie. El rodaje del episodio fue difícil para el reparto y el equipo debido principalmente a que el guion llegó con solo dos días de antelación. Surgieron otros problemas por razones técnicas; una escena requirió inundar un pasillo con 3300 galones de agua. Muchas de las escenas se filmaron en el Hospital Riverview , un centro de salud mental ubicado en Coquitlam , Columbia Británica .

Los agentes del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ) son llamados a la residencia de ancianos Excelsis Dei en Worcester , Massachusetts , para investigar la denuncia de una enfermera que afirma haber sido violada por una entidad invisible. Con fuertes contusiones, Michelle Charters ( Teryl Rothery ) afirma saber quién fue el responsable y nombra al agresor como Hal Arden, un residente anciano con Alzheimer . Al ser interrogado, Hal admite haberle hecho insinuaciones sexuales a Michelle, pero alega que fue algo inofensivo y que es demasiado mayor para haber hecho algo. Por su parte, el administrador del hospital cree que Michelle ha inventado la acusación de violación para extorsionar a la residencia.

Mientras Mulder y Scully investigan, descubren que muchos de los pacientes de Alzheimer del centro han mostrado una mejoría significativa en su condición, un desarrollo médicamente imposible. Su médico, Grago, atribuye la mejoría de los pacientes al tratamiento que ha aplicado con Deprenyl, un fármaco experimental que hasta ahora ha mostrado un efecto mínimo en estudios con pacientes. Antes de que Mulder y Scully puedan avanzar mucho, Hal muere inesperadamente mientras su compañero de habitación, Stan Phillips, permanece a su lado, lo que complica aún más la investigación. Preocupada por su padre, la hija de Stan se las arregla para que regrese a su casa, a pesar de su airada insistencia en que no quiere irse. Un enfermero intenta ayudar a Stan a empacar, pero Stan huye de la habitación y lo lleva a una persecución hasta la azotea. El enfermero sigue a Stan por una ventana, pero cae o es empujado al vacío antes de que Mulder pueda salvarlo.

Mulder y Scully descubren que un enfermero malasio , Gung Bittuen, administra a los pacientes una medicina herbal elaborada con setas que cultiva en el sótano del edificio. Explica que, en la cultura malaya, los ancianos son venerados y tratados con respeto; al llegar a Estados Unidos, Gung se horrorizó al ver cómo los occidentales enviaban a sus ancianos a lugares como Excelsis Dei, donde —como él mismo presenció— eran maltratados . Gung intentó aliviar su sufrimiento con la medicina herbal, pero admite que algo salió terriblemente mal. Si bien en su país las setas se utilizan para "hablar con los muertos", los espíritus que rondan Excelsis Dei están inquietos y furiosos, y el uso de las setas por parte de los residentes les ha otorgado el poder de actuar impulsados ​​por esa ira. La medicina revierte los síntomas del Alzheimer de los pacientes, pero también les permite canalizar a los espíritus, lo que resulta en agresiones y asesinatos.

Cuando Stan, quien robó todas las hierbas de Gung, sufre una sobredosis y comienza a convulsionar, los espíritus atacan nuevamente a Charters, atrapándola a ella y a Mulder en un baño inundado. Scully y Grago logran detener las convulsiones de Stan, momento en el que los espíritus desaparecen y la puerta del baño se abre, liberando a Mulder y Charters. El gobierno de Massachusetts se hace cargo de las instalaciones y Gung es entregado a los servicios de inmigración. Los pacientes originales restantes, al no tener ya acceso a la droga, regresan a su estado anterior de demencia . ^{[ 1 ]}

"Excelsis Dei" fue escrito por Paul Brown, su último guion para la serie después del episodio anterior " Ascension ". ^{[ 2 ] [ 3 ]} El episodio fue dirigido por Stephen Surjik (su único crédito para la serie), ^{[ 3 ]} quien se había puesto en contacto con los productores del programa y solicitó la oportunidad de dirigir un episodio porque era fan del programa. ^{[ 4 ]}

La producción de este episodio fue notoriamente difícil, y el libro The Complete X-Files señala que "les dio dolores de cabeza al personal, tanto durante el rodaje como durante el proceso de edición". ^{[ 5 ]} Parte de esto se debió a que el guion se entregó al elenco y al equipo solo dos días antes de que comenzara el rodaje. ^{[ 4 ]} Una parte del episodio que se descartó durante la etapa de escritura fue una mirada extendida a la vida amorosa de Michelle: originalmente, se la describía explícitamente como lesbiana , y en una breve escena su pareja entra en su apartamento para hablar con ella. El creador de la serie, Chris Carter, finalmente eliminó la escena porque sintió que "en ese momento parecía gratuita". ^{[ 3 ]}

Muchas de las escenas se filmaron en el Hospital Riverview , un hospital psiquiátrico ubicado en Coquitlam , Columbia Británica . Durante la producción en el lugar, varios miembros del elenco y el equipo de la serie afirmaron haber escuchado voces misteriosas y se negaron a "aventurarse en las entrañas del edificio" por temor a que estuviera embrujado . ^{[ 4 ]} Para filmar la escena en la que la puerta del baño estalla con agua —una escena que Matt Hurwitz y Chris Knowles describieron como "de infarto"— el supervisor de efectos especiales Dave Gauthier construyó un enorme tanque que fue preparado para inundar el pasillo del set con 3300 galones de agua. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El episodio cuenta con la participación de varias actrices que ya habían aparecido en otros episodios de Expediente X. Tasha Simms, quien interpretó a la hija de Stan Phillips en el episodio, ya había interpretado a la madre de Cindy Reardon en el episodio " Eve " de la primera temporada . Sheila Moore, quien apareció como personaje secundario en el episodio " Garganta Profunda ", aparece en este episodio como la directora de la residencia de ancianos. ^{[ 3 ]}

"Excelsis Dei" se estrenó en Estados Unidos en la cadena Fox el 16 de diciembre de 1994. ^{[ 6 ]} Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 8.9, con una cuota de pantalla del 15%, lo que significa que aproximadamente el 8.9% de todos los hogares con televisión y el 15% de los hogares que veían televisión sintonizaron el episodio. ^{[ 7 ]} Fue visto por 8.5 millones de hogares. ^{[ 7 ]}

La recepción crítica del episodio fue mayormente mixta. Entertainment Weekly le dio una calificación de B−, calificándolo de "original y simpático". ^{[ 8 ]} Zack Handlen de The AV Club tuvo una opinión mixta, escribiendo que "el manejo del caso de violación me dejó un mal sabor de boca" y que la resolución fue "un poco confusa". ^{[ 9 ]} Robert Shearman , en el libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , le dio al episodio una crítica mayormente crítica y lo calificó con una estrella de cinco. ^{[ 10 ]} Shearman se refirió al episodio como "la versión para idiotas" del episodio anterior de la segunda temporada " One Breath ". Shearman también criticó la forma en que el episodio manejó el elemento de la violación, señalando que "hay una atmósfera amarga en todo el proceso"; además, señaló que "solo Scully muestra la más mínima preocupación por que una mujer haya sido agredida sexualmente". ^{[ 10 ]} Además, si bien Shearman consideró que los efectos de fantasmas eran "inquietantes", concluyó que el guion era "muy estúpido". ^{[ 10 ]}

• Hurwitz, Matt; Knowles, Chris (2008). Expediente X completo: Detrás de la serie, los mitos y las películas . Nueva York, EE. UU.: Insight Editions. ISBN 978-1933784724.
• Lowry, Brian (1995). La verdad está ahí fuera: La guía oficial de Expediente X. Harper Prism. ISBN 0061053309.
• Shearman, Robert (2009). Querer creer: Una guía crítica de Expediente X, Millennium y Los pistoleros solitarios . Mad Norwegian Press. ISBN 978-0975944691.

• "Excelsis Dei" en TheXFiles.com
• "Excelsis Dei" en IMDb