Intercambio y Rector

El Old Exchange & Provost Dungeon , también conocido como Custom House y The Exchange , es un edificio histórico ubicado en las calles East Bay y Broad en Charleston, Carolina del Sur . Construido entre 1767 y 1771, ha servido para diversas funciones institucionales cívicas, incluyendo, notablemente, como centro de prisioneros de guerra operado por las fuerzas británicas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1973. ^{[ 2 ]} Actualmente es un museo administrado por las Hijas de la Revolución Americana .

El Old Exchange se ubica en el lado este del centro histórico de Charleston, en la esquina noreste de las calles East Bay y Broad. Es un edificio de mampostería de dos plantas, rematado por un tejado a cuatro aguas con cúpula y asentado sobre un alto sótano de ladrillo. La fachada principal mira al oeste y presenta una sección central saliente de tres tramos con hastial, con entradas empotradas en tres aberturas de arco de medio punto en la planta baja y ventanas de guillotina en vanos articulados por pilastras jónicas en la segunda planta. Los muros laterales tienen cada uno una ventana palladiana sobre una base de ladrillo con balaustrada. ^{[ 3 ]}

El Exchange fue construido entre 1767 y 1771 por el gobierno provincial de Carolina del Sur y se utilizó durante el siglo XVIII para diversas funciones cívicas, como aduana, mercado público, lugar de reunión pública y cárcel. Durante la Revolución Americana , en 1774 se almacenó té confiscado en este edificio, que también fue sede de los consejos de liderazgo revolucionario de Carolina del Sur. Tras la toma de la ciudad por los británicos en 1780, se utilizó como cuartel y su sótano como prisión militar. En 2012, se completó un estudio sobre el uso del edificio como prisión británica durante la Guerra de la Independencia. Poco después de tomar el control de Charleston en 1780, los británicos comenzaron a alojar prisioneros en el Exchange, aunque no exclusivamente en la "mazmorra". La investigación logró documentar al menos 120 prisioneros recluidos en el Exchange, pero se desconocen las identidades de muchos más. ^{[ 3 ]} Las instalaciones no se utilizaron exclusivamente para prisioneros coloniales, y al menos algunos soldados británicos también estuvieron recluidos allí. ^{[ 4 ]}

El edificio albergó la convención de Carolina del Sur para ratificar la Constitución de los Estados Unidos en 1788, y fue escenario de muchos de los eventos durante la estancia de una semana de George Washington en Charleston. Fue recibido por una multitud en el balcón. El edificio continuó funcionando como Bolsa hasta el siglo XIX, cuando también se convirtió en oficina de correos. Según Frederic Bancroft en Slave-Trading in the Old South , "Desde la época colonial hasta después de mediados del siglo XIX, entre varios cientos y miles de esclavos se vendían anualmente al mejor postor, frente a este edificio o justo al norte del mismo. Como la oficina de correos estuvo durante mucho tiempo en la Bolsa, tanto visitantes como residentes acudían allí diariamente a recoger su correo y, después de las 10 de la mañana en los días de venta, seguramente notaban la multitud que se reunía alrededor de los esclavos". ^{[ 5 ]} Durante el siglo XIX, el jefe de correos defendió el envío de panfletos abolicionistas de la Bolsa de los enfurecidos alborotadores de Charleston.

Durante la Guerra Civil Estadounidense , el edificio siguió funcionando como oficina de correos confederada, pero fue alcanzado por varios proyectiles durante la guerra y, por lo tanto, abandonado. En 1913, el edificio fue cedido a las Hijas de la Revolución Americana , quienes lo han conservado desde entonces. En la Primera Guerra Mundial, el edificio sirvió como cuartel general del ejército del general Leonard Wood y del Servicio de Faros de los Estados Unidos , este último ubicado en el edificio desde finales del siglo XIX. En la Segunda Guerra Mundial , el edificio no solo sirvió como centro de la USO y cantina para las tropas, sino también como puesto de avanzada costero del Sexto Distrito Naval de la Guardia Costera de los Estados Unidos . En 1965, se descubrió la Batería de la Media Luna, una fortificación de 1698, debajo del edificio. ^{[ 6 ]}

La primera cúpula del edificio resultó dañada por un huracán a principios del siglo XIX. La segunda se deterioró antes del gran terremoto de 1886 , y la tercera no se colocó hasta 1981, cuando el edificio abrió sus puertas como museo. ^{[ 7 ]}

El edificio pertenece a la Sociedad de las Hijas de la Revolución Americana de Carolina del Sur , que ofrece visitas guiadas con vestuario de época que abarcan las tres plantas del edificio. La Mazmorra del Preboste contaba antiguamente con figuras animatrónicas que narraban historias de piratas y la época colonial, pero estas han sido sustituidas por visitas guiadas personalizadas a cargo de guías.

• Antigua cárcel de Charleston y casa de trabajo de Charleston
• Antiguo mercado de esclavos
• Lista de monumentos históricos nacionales en Carolina del Sur
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Charleston, Carolina del Sur
• Lista de edificios y estructuras utilizados en el comercio de esclavos en los Estados Unidos.

• Sitio web del museo Old Exchange and Provost Dungeon
• Exchange and Provost, Charleston County (E. Bay & Broad Sts., Charleston) , incluyendo 13 fotos, en el Departamento de Archivos e Historia de Carolina del Sur.
• Edificios religiosos y comunitarios del histórico Charleston: un itinerario de viaje del Servicio de Parques Nacionales para descubrir nuestro patrimonio compartido.