monitor de actividad física

Un monitor de actividad física o rastreador de actividad es un dispositivo electrónico que mide y recopila datos sobre los movimientos y respuestas físicas de un individuo con el fin de monitorear y mejorar su salud, estado físico o bienestar psicológico a lo largo del tiempo. ^{[ 1 ]}

Muchos monitores de actividad física son similares a los podómetros , pero además de contar pasos, contienen sensores adicionales como acelerómetros y altímetros para recopilar o estimar información sobre la actividad física y el ejercicio, incluyendo la velocidad y la distancia recorrida, la frecuencia cardíaca , el gasto calórico o la duración y la calidad del sueño . ^{[ 2 ]}

Las mejoras en la tecnología informática desde la década de 1980, impulsadas por el rápido avance de los teléfonos inteligentes , allanaron el camino para los dispositivos de seguimiento portátiles con sensores integrados. Con frecuencia, datos como la actividad física, el estado de ánimo, el sueño, la ingesta de agua, el uso de medicamentos, la actividad sexual, la menstruación y posibles enfermedades se sincronizan con aplicaciones móviles. Esto ha generado preocupaciones sobre la privacidad en cuanto a cómo las empresas involucradas almacenan y analizan la información del consumidor. ^{[ 3 ]}

Los monitores de frecuencia cardíaca portátiles para atletas estaban disponibles en 1981. ^{[ 4 ]} Las mejoras tecnológicas de finales del siglo XX y principios del XXI permitieron automatizar el registro de las actividades físicas, así como integrar los monitores en equipos más fáciles de usar. El calzado RS-Computer se lanzó en 1986. Los primeros ejemplos incluyen ciclocomputadores del tamaño de un reloj de pulsera que registraban la velocidad, la duración, la distancia, etc., disponibles al menos desde principios de la década de 1990. Al menos desde principios de la década de 2000, los dispositivos portátiles de seguimiento de la actividad física estaban disponibles como productos electrónicos de consumo, incluidos monitores de frecuencia cardíaca inalámbricos que podían conectarse a máquinas de ejercicio comerciales en gimnasios.

Los rastreadores de actividad física se diversificaron posteriormente para incluir pulseras y brazaletes (las llamadas pulseras inteligentes) y dispositivos más pequeños que podían sujetarse donde se prefiriera. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 2006, Apple y Nike lanzaron el Nike+iPod , un zapato equipado con sensores que funcionaba con un iPod Nano .

Para 2010 se habían introducido aplicaciones de registro, muchas de las cuales permitían compartir datos directamente en Facebook o Twitter. ^{[ 7 ]} Los rastreadores de actividad física se volvieron atractivos para los consumidores debido a la gamificación , el aspecto social de las redes sociales conectadas y la competencia entre amigos. ^{[ 8 ]}

En 2016 se produjeron varios avances en el seguimiento de la actividad física para niños, con una variedad de opciones de organizaciones como UNICEF y Garmin . ^{[ 9 ]}

La mayoría de los monitores de actividad física para el consumidor se llevan en una pulsera similar a un reloj de pulsera . Este tipo de monitor suele incluir una pantalla digital para mostrar los datos. ^{[ 10 ]} Los monitores de muñeca pueden ser propensos a errores durante el ejercicio que implica movimientos rápidos del brazo. ^{[ 11 ]} Muchos dispositivos diseñados principalmente como relojes inteligentes también funcionan como monitores de actividad física. Un ejemplo temprano fue el Apple Watch , que ofrece funciones de monitor de actividad física desde 2014. ^{[ 12 ]}

Algunos monitores de actividad física tienen forma de anillo. Los monitores basados ​​en anillos no tienen pantalla integrada, sino que dependen de la conexión a un teléfono inteligente para mostrar los datos registrados. ^{[ 13 ]}

Otro formato de monitores de actividad física consiste en colocar sensores dentro de auriculares . Estos monitores dependen de un teléfono inteligente para mostrar los datos, de forma similar a los monitores basados ​​en anillos. Los monitores de actividad física basados ​​en auriculares utilizan sensores para tomar lecturas directamente de los capilares ubicados dentro del oído. Debido a su ubicación, estos monitores pueden proporcionar resultados de presión arterial, electrocardiograma y temperatura corporal con mayor precisión que los anillos o relojes de pulsera. ^{[ 14 ]} Los monitores de actividad física colocados en el oído también son adecuados para la evaluación de la frecuencia cardíaca. ^{[ 11 ]}

Los sensores portátiles se han utilizado ampliamente en ciencias médicas, deportes y seguridad. Estos sensores pueden detectar situaciones anormales e imprevistas, y monitorizar parámetros fisiológicos y síntomas mediante estos dispositivos. Esta tecnología ha transformado la atención médica al permitir la monitorización continua de pacientes sin necesidad de hospitalización. Mediante estos dispositivos se puede obtener información sobre la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca, la variabilidad de la frecuencia cardíaca, ^{[ 15 ]} la actividad cerebral, el movimiento muscular y otros datos críticos del paciente.

Además, en el entrenamiento deportivo , existe una creciente demanda de sensores portátiles. Por ejemplo, la medición de la tasa de sudoración solo era posible con sistemas de laboratorio hace unos años, pero ahora es posible con sensores portátiles. ^{[ 16 ]} La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) tiene el potencial de determinar la calidad de un régimen de ejercicio. Además, la VFC se recomienda en la comunidad atlética como señal de alerta de sobreentrenamiento. De esta manera, la VFC puede utilizarse para optimizar el rendimiento. ^{[ 15 ]}

Los monitores de actividad física no son dispositivos médicos. Sin embargo, los modelos más recientes se acercan a la definición estadounidense de monitor médico de Clase II , y algunos fabricantes esperan que eventualmente puedan alertar sobre un problema médico, aunque se requeriría la aprobación de la FDA . ^{[ 12 ]}

Ciertos movimientos del usuario pueden distorsionar los resultados obtenidos con los monitores de actividad física, como se observó en una prueba realizada por Stiftung Warentest, donde los productos no pudieron registrar con precisión un paseo en bicicleta y los valores determinados para la transformación de la energía humana fueron erróneos. ^{[ 29 ]} Se han observado grandes desviaciones en las mediciones de frecuencia cardíaca con monitores de muñeca, por lo que para obtener la máxima precisión se recomienda usar correas pectorales. ^{[ 29 ]}

Se han planteado algunos problemas de privacidad en relación con la recopilación de datos de las aplicaciones de seguimiento de actividad, ya que la salud del usuario puede ser rastreada hasta convertirse en una "huella digital de salud". ^{[ 30 ]} Las aplicaciones de algunos dispositivos de seguimiento de actividad física transmiten datos personales y listas de direcciones privadas a servidores en internet sin notificar ni solicitar el consentimiento del usuario. ^{[ 29 ]} Incluso cuando se anonimizan, la mera presencia de datos de geolocalización puede suponer un riesgo para la seguridad, ya que puede revelar la ubicación de bases militares, ^{[ 31 ]} o monitorizar los movimientos de jefes de Estado. ^{[ 32 ]}

También ha habido muchas preocupaciones sobre los problemas de privacidad relacionados con las aplicaciones de seguimiento de la menstruación y la salud reproductiva. ^{[ 25 ]} Muchas mujeres que usan estas aplicaciones para el seguimiento menstrual y anticonceptivo tienen la impresión de que sus datos son privados, aunque no existen regulaciones universales ni organizaciones reguladoras, lo que hace que la disponibilidad y la protección de los datos sean desconocidas en muchas áreas. ^{[ 25 ]} Cuando las usuarias se registran en estas aplicaciones, generalmente se les advierte que lo hacen "bajo su propio riesgo" en caso de que se filtren datos, lo que puede contribuir a anuncios más personalizados y predicciones inexactas sobre sus ciclos. ^{[ 25 ]}

En Estados Unidos, en 2013, BodyMedia desarrolló un monitor de actividad física desechable para usar durante una semana, dirigido a proveedores médicos y de seguros, así como a empleadores que buscan medir la condición física de sus empleados. ^{[ 33 ]} En 2014, Jawbone desarrolló un sistema llamado UP for Groups que podría proporcionar a los empleadores datos agregados de los monitores de actividad física portátiles y las aplicaciones de los empleados. ^{[ 34 ]} Investigaciones más recientes también sugieren que los datos de actividad física pueden usarse para inferir información personal sensible, como rasgos de personalidad. ^{[ 35 ]}

Se han realizado investigaciones sobre la gamificación de las aplicaciones de salud, donde los usuarios obtienen incentivos y recompensas en función de sus objetivos de salud. ^{[ 36 ]} Si bien esto puede hacer que la aplicación sea atractiva, existía la preocupación de que pudiera trivializar las aplicaciones de salud y disuadir a los usuarios de sus objetivos de salud genuinos. ^{[ 36 ]} También hay investigaciones que plantean inquietudes sobre cómo los dispositivos de seguimiento afectan la forma en que habitamos, experimentamos e imaginamos nuestros cuerpos y vidas. ^{[ 37 ]}

• Seguimiento del sueño
• Actigrafía
• Salud electrónica
• Internet de las cosas
• El yo cuantificado , movimiento para registrar, analizar y mejorar la vida diaria.
• Reloj inteligente
• Ordenador portátil

• Robert Scoble, Shel Israel. La era del contexto: dispositivos móviles, sensores, datos y el futuro de la privacidad . Patrick Brewster, 2014. ISBN 9781492348436.