Manto exhumado

El manto exhumado se forma cuando las rocas del manto terrestre son exhumadas por la tectónica extensional, aflorando así en el lecho marino. Esto ocurre principalmente en dos situaciones: durante la expansión del fondo oceánico en la formación de complejos de núcleo oceánico , o durante la fragmentación de la corteza continental en márgenes pasivos no volcánicos .

En velocidades normales de expansión del fondo oceánico, el espacio creado por la fracturación a lo largo de una dorsal oceánica se llena de magma , formando la corteza oceánica estándar, con una cámara magmática central , que cristaliza como gabros y cumulados ultramáficos , alimentando rocas volcánicas (típicamente lavas almohadilladas ) a través de sistemas de diques . Dicha corteza oceánica coincide con las capas 2 y 3 de la estratigrafía clásica de ofiolitas . Cuando las velocidades de expansión son intermedias o lentas a ultralentas, el magma no necesariamente llega a la superficie y la extensión implica fallas de desprendimiento en las que las rocas del manto en el bloque inferior de la falla se exhuman en el fondo marino formando estructuras llamadas "megamulliones". ^{[ 1 ]}

Los márgenes pasivos se forman durante la ruptura de masas continentales existentes como producto de una progresiva rifting . En algunos márgenes, la actividad magmática durante este proceso es mínima. En estos márgenes pasivos no volcánicos, la extensión de la corteza continental comienza con el desarrollo de bloques de falla en la parte superior de la corteza y un adelgazamiento dúctil en la corteza inferior y el manto litosférico . A medida que la extensión continúa, las partes inferiores de la litosfera adelgazada se enfrían y comienzan a incorporarse a la falla frágil, inicialmente en la corteza inferior y finalmente en el manto litosférico. El resultado final de esto se ejemplifica en el margen ibérico occidental, donde una combinación de perfiles de reflexión sísmica y perforaciones científicas ( ODP Legs 103, 149 y 173) ha demostrado la presencia de manto continental serpentinizado inmediatamente debajo de rocas sedimentarias post-rift , confirmando que el manto fue exhumado en el fondo marino cuando la ruptura continental se completó. ^{[ 2 ]}

Las ofiolitas dentro del cinturón orogénico alpino son predominantemente peridotitas serpentinizadas con muy poca evidencia de lavas almohadilladas y diques laminares , y menos gabro del que se esperaría si representaran cortes de corteza oceánica normal. Localmente se exponen desprendimientos extensionales que yuxtaponen rocas de la corteza continental con peridotita serpentinizada, mientras que en otros lugares se observa que la corteza continental inferior se adelgaza y finalmente es cortada por fallas de desprendimiento, una sección interpretada como una transición océano-continente preservada . ^{[ 2 ]}