Exlibrium

La historia se desarrolla en el Moscú moderno. ^{[ 5 ]} La trama gira en torno a la misteriosa Orden de los Magos de los Libros, creada por los primeros Magos de los Libros para proteger las fronteras entre el mundo real y el literario. Su principal deber es capturar a los personajes literarios que han escapado de sus libros y que están causando daños al mundo real debido a mutaciones ^{[ 6 ]} en sus cuerpos, causadas por su presencia en nuestra realidad objetiva. Cualquier persona común puede convertirse en un mago de los libros, tras ser infectada por la tinta literaria de libros revividos. Sin embargo, los adeptos de la Orden primero deben limitar el movimiento de la persona afectada por la tinta, ya que comienza a atraer la atención de los libros "enloquecidos" que escupen todo lo que contienen al mundo real. Luego, la persona infectada debe pasar una prueba en la Casa de los Huesos, un lugar astral donde habitan criaturas sombrías. ^{[ 7 ]} Si las sombras toman el control, la tinta absorbe a la persona y se convierte en una Sombra de la Biblioteca (en ruso: библиотень), una pequeña criatura fantasma al servicio de los Magos de los Libros. El problema es que, en ese caso, será olvidado por cualquiera que lo haya conocido antes de la transformación. ^{[ 8 ]} Si la persona toma el control, entonces obtiene la capacidad de controlar la tinta dentro de él. Durante la prueba, también se define el color de la tinta, que afecta las habilidades sobrenaturales que obtiene el Mago de los Libros recién nacido. Hay diez colores en total: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, azul oscuro, morado, gris, negro y blanco (los dos últimos se llaman "colores monocromáticos" y son especiales y extremadamente raros) y sus tonalidades. Con la ayuda de los primeros 8 colores, los Magos de los Libros pueden influir en la realidad subjetiva de los libros de diversas maneras, mientras que el blanco y el negro permiten a sus dueños controlar nuestra realidad, abriendo perspectivas a posibilidades ilimitadas (las habilidades de ambos solo pueden usarse junto con el color opuesto, lo que significa que se requieren dos magos para activarlas; no pueden usarse por separado). Por eso la Orden de los Magos de los Libros persigue sin descanso a los magos de colores monocromáticos, cuyo destino en caso de ser capturados es la muerte. ^{[ 7 ]}

La Orden de los Magos de los Libros posee Bibliotecas, que son sus sedes centrales y centros de formación para nuevos magos. La mayor parte de la historia de Exlibrium transcurre en una de ellas, la Biblioteca Real de Moscú. Cada Biblioteca tiene su director, similar al director de una escuela, y tutores. Todas las Bibliotecas obedecen al consejo de la Orden, llamado el Círculo. El Círculo está compuesto por cuatro personas y un número igual de Sombras Superiores de la Biblioteca (un tipo especial, más inteligentes y poderosas que sus colegas de menor rango). Juntos, los miembros del Círculo resuelven los problemas globales derivados de la crisis de las Bibliotecas. ^{[ 8 ]}

El primer arco argumental , «Y la puerta se abrirá» , trata sobre cómo la protagonista, Lilia Romanova, ingresa en la Orden de los Magos de los Libros. Siguiendo las instrucciones de la Orden, dos de sus magos —un Mago de los Libros común, Alexander Alinovsky, junto con un personaje artificial revivido, Arthur— persiguen a Caperucita Roja y al Lobo, quienes han escapado del libro, en un intento por traerlos de vuelta. En su camino, Caperucita Roja se topa con Lilia, una chica que asistía a clases preparatorias en el instituto, quien, sin quererlo, se ve envuelta en la historia. Alexander y Arthur llegan justo a tiempo para salvar a la chica del Lobo, que ya había logrado devorar a Caperucita Roja y a su abuela, quienes también habían llegado a nuestra realidad. Juntos detienen al violento personaje literario y traen a los fugitivos de vuelta a su libro. ^{[ 6 ]}

Después, Lilia tuvo que someterse al proceso de "cierre", un ritual dedicado a eliminar la tinta del cuerpo humano, por lo que los libros comienzan a atraerla ( arco argumental de Bonehouse ). Durante el ritual, entra en otra realidad, donde una casa de huesos aparece ante ella. De repente, es atacada por su propia sombra. Finalmente, logra recuperar la consciencia y eliminar la tinta de su cuerpo. Después de eso, Angelina Evgenievna, la directora de la Biblioteca de Moscú (una de las sedes de la Orden), le ofrece a Lilia estudiar en la Orden de los Magos de los Libros, y la joven acepta. ^{[ 7 ]}

Además, Lilia participa por primera vez en una tarea, capturando a los personajes fugados de los libros, aprende detalles sobre el estudio y el trabajo en la Orden, y descubre que las Sombras de la Biblioteca, inofensivas a primera vista, asistentes de los Magos de los Libros, eran personas que simplemente no tuvieron éxito en la iniciación de la Casa de Huesos ( arco argumental Con Buenas Intenciones ). Más tarde, en el arco Entre las Tres Llamas, los estudiantes de la Orden ayudan a los miembros del Comité de Emergencia Mágica ^{[ 9 ]} a rastrear a una persona desconocida encapuchada, que usó el Hummer de las Brujas , el antiguo y poderoso folio , mientras atacaba el cuartel general de una organización amiga. ^{[ 8 ]} Después de una lucha con el espíritu ominoso del inquisidor , atrapado dentro del libro, los Magos de los Libros se reúnen para el juicio de los personajes fugados del libro. Aunque los Magos de los Libros lograron encontrar la información que les interesaba, uno de los personajes se transformó debido a una larga estancia fuera de su libro, y Yakov, uno de los miembros del Círculo, finalmente tuvo que matar al mutante ( arco El Juicio ). ^{[ 10 ]}

El violento asesinato deja una huella en la mente de Lily, y, para calmarla y explicarle lo sucedido, Alexander decide contarle una triste historia que le ocurrió seis meses atrás ( arco argumental "Insulto a la herida" ). En Nochevieja se topó con un personaje inusual: una guerrera llamada Agatha. Ella solía abandonar su libro, consciente de que era el personaje que contenía, para simplemente deambular por otro mundo. Al principio, Alex advirtió a Agatha, explicándole la necesidad de devolverla al libro y sellarlo, ya que de lo contrario perdería todos sus recuerdos. La chica aceptó; sin embargo, conmovido por el respeto y la compasión hacia el personaje, que debía revivir su muerte en el libro una y otra vez, Alex intentó ayudarla a permanecer en el mundo real. La situación se descontroló: la mujer comenzó a mutar, y el intento de devolverla a la historia fracasó; el resto de los personajes, también mutados, comenzaron a salir al mundo real. Al final, la invasión fue detenida, pero un amigo de Alex murió, al igual que muchos otros magos de los libros. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Excepto por la historia principal, existe la secundaria. Nos habla de Kira, la maga del monocromo y dueña de la tinta negra; Nikita, el mago de los libros con tinta roja; Lisa, una persona común y corriente, sin poderes mágicos; su tío Nicolas; la otra versión del personaje del libro Agatha y el mago de los libros Vladimir, quien mató al hermano de Kira, Kai ( arco Mono ). ^{[ 14 ]} La historia comienza con Nikita y Lisa, quienes encuentran y capturan a Vladimir, lo llevan a la casa de Nicolas y Kira y lo encierran allí. Resulta que Vladimir ha estado rastreando y eliminando magos del monocromo; una de sus víctimas fue el hermano de Kira, Kai. Como prisionero, Vladimir estaba siendo interrogado para intentar averiguar dónde había puesto la tinta blanca que una vez perteneció a Kai. Después de múltiples intentos fallidos de descubrir la verdad, Kira idea un plan para escribir un libro que le permita infiltrarse en la memoria de Vladimir. Lograron adentrarse en la historia, y mientras Kira viaja a través de la memoria de Vladimir, los personajes del libro comienzan a mutar lentamente. Tan pronto como se reveló la información necesaria, Kira y sus compañeros abandonaron apresuradamente la historia mutada. Resulta que Vladimir podía transferir el color de Kai a la joven Lilia Romanova, ya que solía ser su mentor ( arco de La historia inocente ). ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Estas dos tramas se entrelazan aún más al final de la serie en los arcos El cuento de hadas ha terminado , La revuelta , El regreso , La franja de luz . Tras descubrir que Lilia podría ser la dueña de la tinta blanca, Nikita y Lisa tienden una trampa que, como resultado, captura a otros magos de los libros. Después de una breve lucha, los magos de los libros y Nikita mueren, y Lisa es la única que sobrevive. Por lo tanto, Kira decide tomar otro camino: irrumpe en el edificio de la Biblioteca Real de Moscú, captura a todos los magos de los libros y a los líderes del Círculo, y organiza su propio juicio. Resulta que la famosa Casa de Huesos no es otra cosa que la sociedad de los Magos Antiguos, los primeros magos de los libros conocidos. Necesitaban la energía de la tinta, que se encuentra dentro de las personas infectadas, para mantener su poder, mientras que Kira y Kai fueron utilizados por los magos para lograr el objetivo, ya que podían tener cierto efecto en las personas para obtener el color de tinta deseado. Vladimir, quien había estado persiguiendo a Kira y le había dado el color de tinta de Kai a Lilia, se alió con Angelina Evgenievna. Ella orquestó el ingreso de Lilia a la Orden de los Magos de los Libros para tener cerca a la dueña de la tinta blanca. Según su plan, después de encontrar la tinta negra, Vladimir y Angelina usarían el poder del monocromo para escapar del control del Círculo. Cuando todo se aclara, Kira le pide ayuda a Lilia para destruir la Casa de Huesos, debido a lo cual todos perderán su tinta y superpoderes. Lilia acepta y voluntariamente le da a Kira su tinta blanca. Habiendo logrado lo que comenzó, Kira es atacada por Agatha. Agatha mata a Kira y se lleva su tinta junto con sus superpoderes. Dado que todos los héroes con tinta de color pierden sus habilidades, la única que conserva superpoderes es Agatha. Ella aparece ante los antiguos Magos de los Libros y anuncia que ahora se vengará de la gente por todos los malos momentos que los personajes literarios tuvieron que pasar por su culpa. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

• Lilia Romanova — el personaje principal de la serie, amante de la cultura pop en todas sus manifestaciones. Estudia en su primer año con Alexander, Inga y Matvey. ^{[ 22 ]} Debido a las frecuentes mudanzas de sus padres de ciudad en ciudad, la niña no tenía muchos amigos, lo que afectó fuertemente sus habilidades sociales y también se convirtió en la base de numerosos complejos y trastorno obsesivo-compulsivo . ^{[ 23 ]} Aunque a veces puede caer en depresión y aislarse, es una niña bastante valiente y no dejaría a sus amigos en peligro. ^{[ 24 ]} El color de su tinta es amarillo, lo que le permite emitir rayos destructivos desde sus ojos y boca. ^{[ 25 ]}
• Alexander Alinovsky — uno de los estudiantes de la Biblioteca Real de Moscú y uno de los primeros magos de los libros que Lilia conoce. Melancólico y razonable. Antes se distinguía entre los demás estudiantes por su actitud escéptica hacia los fundamentos de la Orden de los Magos de los Libros; al final, una tragedia que se cobró la vida de muchos magos ocurrió a causa de su escepticismo, que lo llevó a honrar y seguir las reglas establecidas más que los demás. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El gris es el color de su tinta, ^{[ 25 ]} lo que le permite controlar la piedra. ^{[ 26 ]}
• Inga Shelkovits — estudiante de la Biblioteca Real de Moscú. Se infectó con la tinta al mismo tiempo que Alexander, por lo que ingresaron juntos a la Orden. ^{[ 25 ]} Amable, pero a veces dura con sus amigos cuando no creen en sí mismos. ^{[ 24 ]} Es hiperactiva, lo que se refiere a su superpoder de moverse a gran velocidad, gracias al color azul de su tinta. ^{[ 24 ]}
• Matvey Koretsky — otro estudiante de la Biblioteca Real de Moscú. Una persona bastante distante, muy sarcástica, siempre dice lo que piensa, lo que le ha valido entre los estudiantes la reputación de joven problemático y despreocupado. ^{[ 26 ]} Su tinta también es azul, pero usa sus habilidades de manera diferente: en lugar de alta velocidad, usa la magia de la tinta para volar. ^{[ 26 ]}
• Arthur (también conocido como Ruiseñor ) — un profesor en la Biblioteca Real de Moscú. ^{[ 27 ]} Un personaje literario de un libro, escrito y creado por Angelina Evgenievna, ^{[ 25 ]} cuando era una niña. Es el único mago de la Orden de los Magos de los Libros que es un personaje resucitado y es una excepción a las reglas, en lo que respecta a los personajes. ^{[ 25 ] [ 28 ]} Es muy bondadoso incluso con sus enemigos, optimista y despreocupado, lo que a veces causa una impresión errónea de su ingenuidad. Tiene la costumbre de usar chanclas en los pies descalzos. Siendo un personaje literario, no necesita comida ni agua, no experimenta dolor, puede regenerarse. ^{[ 27 ]}
• Angelina Evgenievna — la directora de la Biblioteca Real de Moscú; para los estudiantes es una especie de directora de la escuela. ^{[ 25 ]} Escribió un libro sobre Arthur cuando tenía 9 años. ^{[ 29 ]} Estricta, pero justa. Se preocupa mucho por sus estudiantes cada vez que están en una misión mortal y a menudo los ayuda a salir de una situación difícil. ^{[ 29 ]} Intenta dejar de fumar. ^{[ 30 ]} Tiene la capacidad de teletransportarse a la ubicación actual del Mago de los Libros o personaje, usando una gota de su tinta. ^{[ 29 ]} El color de la tinta y las habilidades de superpoder son desconocidos.
• Kira — el personaje principal de la historia paralela. Es la única maga monocromática viva, que utiliza la magia de la tinta negra, la cual le permite alterar la realidad objetiva. Su objetivo es encontrar la tinta blanca que solía tener su difunto hermano Kai. ^{[ 16 ]}

En 2014, la editorial rusa Bubble Comics , que ya publicaba cuatro series de cómics originales para entonces, decidió lanzar dos nuevas series, por lo que anunciaron Exlibrium y Meteora . La editorial no pudo decidir el nombre de la serie durante mucho tiempo. Como escribió el editor en jefe de Bubble, Roman Kotkov, en una de las colecciones de números de Exlibrium , originalmente se llamaba Exlibris , pero tuvo que ser descartado ya que este nombre ya estaba registrado. Otras opciones iban desde Bookwizards hasta Fleur de Lis . Finalmente, se aprobó el nombre "Exlibrium", idea de Denis Popov, diseñador de Bubble. El nombre de Exlibrium es una palabra compuesta del latín "ex libris" ("de los libros") y el inglés "equilibrium". ^{[ 31 ]} Los comentarios de los creadores sobre la dirección original del cómic difieren. Natalia Devova afirma que al principio la serie se suponía que era un cómic para mujeres como público objetivo; ^{[ 32 ]} Según la declaración del director ejecutivo de Bubble, Artyom Gabrelyanov , se asumió que habría personajes principales tanto femeninos como masculinos, como "estudiante y mentor", pero, para aumentar el número de personajes femeninos centrales en las líneas de la editorial, se decidió centrarse en Lilia y darle a otro personaje un papel secundario. ^{[ 33 ]}

El trabajo en Exlibrium fue confiado a la escritora Natalia Devova y al artista Andrey Rodin. En ese momento, Natalia Devova ya llevaba dos años trabajando en la trama de la serie de cómics Friar de otra editorial, comenzando con el crossover Friar vs Demonslayer . Según ella, inicialmente, los guiones debían escribirse según sinopsis: «me daban un breve resumen del capítulo y yo lo escribía en un guion completo». Con el paso del tiempo, la editorial le brindó a Devova cada vez más libertad creativa, lo que, finalmente, condujo a la creación de su serie. ^{[ 32 ]} Según Artem Gabrelianov, él fue quien concibió la idea de Exlibrium , pero se desarrolló hasta convertirse en la serie completa gracias al arduo trabajo de Natalia Devova y otro escritor, Evgeny Fedotov. ^{[ 33 ]} La elección de Andrey Rodin como artista para la serie fue decisión de Devova, quien rogó por la oportunidad de trabajar solo con él. ^{[ 32 ]}

Durante el proceso de elaboración y creación, algunos personajes sufrieron grandes cambios. Por ejemplo, Lilia, que originalmente era rubia y se llamaba Kate Odintsova, vestía ropa informal y accesorios de sus videojuegos favoritos. A pesar de los cambios drásticos en su apariencia, Lilia seguía representando a una chica geek, pacifista y alejada de la violencia. Sus rasgos más característicos eran cejas pobladas, nariz larga y afilada, y ojos negros. Devova también planeaba añadir un espacio entre los dientes frontales de la chica, pero sus colegas la disuadieron. La elección del peinado causó dificultades: dado que dos personajes femeninos, Red Fury y Meteora, ya tenían el pelo largo, Devova decidió centrarse en el pelo liso corto y semilargo, pero ninguna de las opciones fue aprobada por Andrey Rodin. Según Devova, la opción final fue sugerida por Anastasia Kim, la artista principal de Major Grom . La ropa del personaje se mantuvo tal como el autor la había concebido desde el principio: una blusa con estampado en las mangas, vaqueros de talle alto y un sombrero negro. ^{[ 31 ]}

Alexander y Arthur inicialmente tenían un estilo de ropa más clásico, consistente en chaquetas y trajes estrictos, pero luego se cambió a uno más moderno e informal. Los cambios en la apariencia afectaron a Alexander en menor medida. Su guardarropa estaba lleno principalmente de ropa negra, a diferencia de la ropa de colores más claros de Arthur. Andrey Rodin, guiado por la descripción que le dio Natalia Devova ("la excéntrica y brillante compañera de Alexander"), creó a Arthur como un hombre de mediana edad, con barba, cabello liso y recogido en una coleta, antes de que el personaje terminara con su apariencia final (cabello rubio, complexión alta y delgada). ^{[ 31 ]} La apariencia de Angelina Evgenievna fue aprobada con los primeros bocetos. Cuando Roman Kotkov los vio, comparó al personaje con la actriz estadounidense Jessica Lange , famosa por su papel en American Horror Story . Al principio, Devova insistió en un peinado corto, pero sus colegas rechazaron su petición, y el personaje tenía cabello rizado de longitud media; sin embargo, en el número 25 aparece con cabello corto de todos modos. ^{[ 34 ]}

Exlibrium (junto con Meteora , la otra serie de cómics de Bubble) se presentó por primera vez en la Comic-Con Rusia en octubre de 2014. ^{[ 33 ]} El primer número salió el 20 de octubre del mismo año; los siguientes números solían tener la misma fecha del 20, pero hubo excepciones, ya que algunos se publicaron unos días antes de lo habitual, ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} mientras que otros unos días después. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Además, los números, generalmente dedicados a algunos festivales o siendo exclusivos de algunas tiendas de cómics, tuvieron una circulación adicional con una portada alternativa. ^{[ 41 ]} El cuarto número fue el único de la serie en el que se presentaron dos tramas simultáneamente: la continuación de ...And The Door Will Open y una historia sobre Alexander y Arthur. Los números 14-17 se incluyeron en la trama del crossover The Time of the Raven , pero los personajes de Exlibrium no se presentaron en la serie propiamente dicha. El número 34 se publicó en un formato inusual, apaisado: el cómic se imprimió horizontalmente, a lo ancho de la página. El 28 de octubre de 2015 se publicó el primer número de Exlibrium en la empresa estadounidense de distribución de cómics en línea ComiXology . ^{[ 42 ]} Hasta la fecha, ya se han traducido y publicado 13 números en inglés.

El 1 de octubre de 2015 se publicó el primer volumen, que consta de los primeros cinco números. Posteriormente, también se publicaron otros números como parte de colecciones. Cada volumen recibió una reimpresión con una portada alternativa. Además de los cómics en sí, se incluyeron materiales adicionales en las publicaciones: comentarios de los creadores, bocetos de viñetas y personajes, ubicaciones, bocetos de portadas y otras versiones no utilizadas. ^{[ 43 ]} En 2015, Cosmodrome Games incluso creó un juego de cartas basado en Exlibrium . ^{[ 44 ]} En mayo de 2016, Bubble Comics inició una campaña de financiación colectiva en la plataforma Kickstarter para recaudar fondos para el lanzamiento de la colección impresa en inglés. Se planeó obtener 10.000 USD, pero finalmente lograron obtener el doble: 24.554 USD. La colección incluye los números 1 a 8 y una historia adicional, creada exclusivamente para la edición en inglés. ^{[ 45 ]} En diciembre de 2018, junto con el lanzamiento del número del 50 aniversario, la editorial anunció que cerrarían la serie. ^{[ 46 ]} El 21 de abril de 2019 se lanzó un spin-off de un solo número , 'Exlibrium. The Blank Sheet'. Cuenta la historia de fondo de algunos de los personajes secundarios. ^{[ 47 ]} Un número piloto de una secuela , Exlibrium: Second Life, se presentó en la Comic-Con Rusia en octubre de 2019. ^{[ 48 ] [ 49 ]} A principios de agosto de 2021, se lanzó el segundo spin-off, Exlibrium: Red Line , también dedicado a la historia de fondo de los personajes secundarios de la serie. La acción de Red Line ocurre antes de las acciones de Second Life . ^{[ 50 ]}

Exlibrium fue nominada en la categoría "La mejor serie de cómics original" en ComicsBoom.net todos los años desde 2014 hasta 2017. ^{[ 60 ]} Comics ganó en su nominación dos años seguidos (en 2014 se llevó el premio junto con otras dos series de Bubble, Friar y Meteora ), sin embargo, según los resultados de 2016, recibió un segundo lugar (el primero fue para Pantheon: The Cult Of Duplicity ). En diferentes momentos, la línea fue votada por Evgeny Eronin (editor jefe de SpiderMedia.ru), Stanislav Kuprianov (administrador del sitio web ComicsTrade.ru), Dmitry Zlotnitsky (crítico de la revista Mir Fantastiki ), Yury Kolomensky (autor del sitio web SpiderMedia.ru), Maria Krutova (autora del sitio web Meownats), Konstantin Buyanov (editor de Geekster.ru), Daniil Popov (autor de ComicsBoom.net) y Maxim Usenko (autor de ComicBoom.net). Los miembros del jurado llegaron a una opinión común, según la cual Exlibrium representa la serie más original de Bubble Comics y es un indicador del crecimiento gradual de la calidad de los cómics de la editorial. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}