Exowatt

A diferencia de los paneles fotovoltaicos (PV) tradicionales que convierten la luz solar directamente en electricidad, el P3 utiliza lentes especializadas para concentrar la luz solar y convertirla en calor. ^{[ 4 ]} El sistema emplea principios similares a los de la energía solar de concentración (CSP), pero con adaptaciones para la modularidad y la escalabilidad. ^{[ 22 ]}

Según Canary Media, el sistema utiliza "tecnología antigua", incluidas lentes de Fresnel, que ayudan a concentrar la luz solar para lograr las altas temperaturas necesarias para una conversión de energía eficiente. ^{[ 1 ]}

La energía solar capturada se almacena en un sistema de baterías térmicas. Según Carbon Credits, este medio de almacenamiento consiste en materiales como arcilla o compuestos cerámicos diseñados para mantener un rendimiento estable sin cambios de fase ni reacciones químicas. ^{[ 23 ]}

La empresa destaca que su método de almacenamiento difiere del almacenamiento en sales fundidas utilizado en muchas plantas CSP tradicionales y de los materiales de cambio de fase utilizados en otros sistemas de almacenamiento térmico. ^{[ 20 ]}

Según el sitio web de Exowatt, la empresa afirma que este método de almacenamiento térmico permite almacenar energía con materiales más sencillos y a menor coste en comparación con las baterías electroquímicas. ^{[ 5 ]} La empresa afirma que su tecnología de almacenamiento térmico presenta una degradación mínima con el tiempo en comparación con las baterías de iones de litio, que suelen perder capacidad tras un cierto número de ciclos de carga. ^{[ 24 ]}

El calor almacenado se convierte de nuevo en electricidad mediante un motor térmico, que Latitude Media identifica como probablemente un motor Stirling . ^{[ 25 ]} Este sistema permite la generación de energía gestionable que puede funcionar independientemente de la disponibilidad de luz solar. ^{[ 26 ]}

Según los materiales de Exowatt, este enfoque permite el almacenamiento de energía sin depender de minerales de tierras raras ni de complejas cadenas de suministro extranjeras, lo que lo diferencia de muchos sistemas de baterías de iones de litio . ^{[ 27 ]} El sitio web de la empresa afirma que su sistema incluye electrónica de potencia y sistemas de control para integrarse con la infraestructura eléctrica existente. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 2024, Exowatt reportó un costo inicial de generación de electricidad de poco menos de $0.04 por kWh, con un objetivo a largo plazo de alcanzar $0.01 por kWh o menos, según la cobertura de Mercom Capital Group. ^{[ 28 ]} La compañía enfatiza su compromiso con la fabricación en Estados Unidos utilizando materias primas de origen nacional. ^{[ 24 ]}

Según pv magazine, el consumo de energía de los centros de datos podría aumentar significativamente en los próximos años debido al despliegue de la IA, lo que generará demanda de fuentes de energía confiables. ^{[ 30 ]} Los centros de datos tradicionales suelen operar con estrictos requisitos de confiabilidad, como señaló Capacity Media en su cobertura de Exowatt. ^{[ 26 ]}

Varias fuentes informan que los centros de datos enfrentan limitaciones de energía en muchas regiones, y la revista pv magazine señala un creciente interés en soluciones de generación y almacenamiento detrás del medidor entre las empresas tecnológicas que buscan reducir las emisiones de carbono al tiempo que garantizan un suministro eléctrico confiable. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La empresa ha informado del interés de los clientes, con cifras de cartera de pedidos que aumentaron de más de 500 MW en abril de 2024 a más de 1,2 GW en septiembre de 2024, descrito posteriormente como 85 GWh a finales de 2024 y más de 90 GWh en abril de 2025, según los comunicados de prensa y la cobertura mediática de la empresa. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Según se informa, estos compromisos provienen de centros de datos, desarrolladores de energía y proveedores de hiperescala en todo Estados Unidos. ^{[ 19 ]}

Según Carbon Credits, Exowatt planeaba un despliegue inicial para una instalación en el oeste de Texas que daría soporte a operaciones de minería de criptomonedas . ^{[ 23 ]}

Exowatt posiciona su tecnología como complementaria a otras soluciones de energía renovable. La empresa ha sido comparada con otras startups de baterías térmicas como Antora Energy y Rondo Energy, aunque con enfoques técnicos diferentes, como se señala en el artículo de Carbon Credits. ^{[ 23 ]}

En análisis del sector, Canary Media describió el enfoque de Exowatt como la "reutilización de tecnología antigua", como lentes de Fresnel y baterías térmicas (a las que denominaron "ladrillos calientes"), proporcionando contexto sobre el enfoque de la tecnología. ^{[ 1 ]} MCJ Collective, inversor en la empresa, ha destacado el potencial de disponibilidad de energía renovable las 24 horas. ^{[ 32 ]}

Latitude Media publicó un análisis de la tecnología que planteaba dudas sobre su escalabilidad, incluyendo los requisitos de uso del suelo y las limitaciones geográficas. La publicación también señalaba que gran parte de la cartera de pedidos reportada por la empresa consistía en acuerdos preliminares en lugar de pedidos en firme. ^{[ 25 ]}