InfoTrac

InfoTrac es una familia de bases de datos de texto completo con contenido de revistas académicas y de divulgación general, la mayoría dirigidas al mercado norteamericano de habla inglesa. Como es habitual en las bases de datos privadas en línea, se utilizan diversas formas de autenticación para verificar la afiliación con las bibliotecas académicas , públicas y escolares suscriptoras . Las bases de datos InfoTrac son publicadas por Gale , que forma parte de Cengage Learning .

InfoTrac fue presentado públicamente por primera vez en enero de 1985 por Information Access Company (IAC) a profesionales de bibliotecas en la conferencia anual de la American Library Association en Washington, DC ^{[ 1 ]} IAC comenzó a implementar el sistema para las bibliotecas suscriptoras en la primavera de 1985. ^{[ 1 ]}

En junio de 1987, el sistema InfoTrac de primera generación costaba alrededor de $20,000 y su base de datos venía en un LaserDisc de 12 pulgadas ^{[ 2 ]} que se suponía que se actualizaba cada mes. ^{[ 3 ]} El sistema InfoTrac original fue un éxito inmediato en la mayoría de las bibliotecas que lo probaron. ^{[ 1 ]} Una excepción notable fue la Universidad de Wyoming , que probó el sistema durante unos meses y luego lo devolvió. Además de los frecuentes fallos de hardware y software, el software InfoTrac original solo podía buscar en los encabezamientos de materia de la Biblioteca del Congreso (es decir, no podía realizar una búsqueda global de palabras clave en todo el texto del disco), y la falta de un formato de datos digitales LaserDisc estándar significaba que el sistema quedaría obsoleto con la creación de dicho formato. ^{[ 4 ]} Para enero de 1988, el sistema InfoTrac II de segunda generación costaba solo $4,000 (para el equipo de disco óptico, computadora, monitor e impresora) y su base de datos venía en un CD-ROM . ^{[ 5 ]}

En 1994, las bases de datos InfoTrac seguían publicándose en CD-ROM que se enviaban por correo a las bibliotecas suscriptoras a intervalos regulares. ^{[ 6 ]} En aquella época, cuando los ordenadores personales aún eran relativamente nuevos, muchos editores todavía no licenciaban el texto completo de sus artículos, por lo que la mayoría de las publicaciones se representaban únicamente mediante resúmenes. ^{[ 3 ]} Esto significaba que la familia de productos InfoTrac, en sus inicios, eran principalmente bases de datos bibliográficas en lugar de bases de datos de texto completo. Además, los ordenadores personales que se utilizaban habitualmente como terminales InfoTrac funcionaban solo en modo texto , lo que significaba que "texto completo" se refería únicamente al texto y no al artículo tal como se publicó originalmente con fotos e ilustraciones.

Sin embargo, las bases de datos InfoTrac se publicaron en coordinación con varios productos de microfilm de IAC que venían en cartuchos de carga automática numerados secuencialmente, en los que cada fotograma también estaba numerado individualmente. ^{[ 6 ]} La mayoría de los resúmenes y artículos completos de InfoTrac de las décadas de 1980 y 1990 tienen un código de ubicación al final del artículo que apunta al fotograma exacto en un cartucho de microfilm donde comienza la historia, que un usuario de la biblioteca podía usar para obtener una copia del artículo tal como se publicó originalmente. ^{[ 6 ]}

Con cada suscripción a un producto de microfilm, IAC incluía un gran carrusel giratorio con ranuras en las que se podían almacenar los cartuchos para facilitar el acceso, ^{[ 6 ]} y también vendía lectores de microfilm patentados para sus cartuchos.

Los lectores podían recoger automáticamente el extremo suelto del microfilm al insertar el cartucho, después de uno o dos segundos, mientras que los carretes de microfilm estándar deben enrollarse manualmente en el lector, lo que resulta mucho más lento.

Así, las bibliotecas públicas estadounidenses con buena financiación en las décadas de 1980 y 1990 solían contar con varios terminales de base de datos InfoTrac, varios carruseles de cartuchos IAC y varios lectores de microfilmes. Los investigadores utilizaban los terminales de base de datos para recopilar una lista de todos los códigos de cartucho y marco de los artículos que les interesaban; luego, extraían los cartuchos correspondientes de los carruseles y utilizaban las impresoras integradas en los lectores para fotocopiar los artículos tal como se imprimieron originalmente.

IAC fue adquirida por The Thomson Corporation en 1995 y se fusionó con su empresa hermana Gale en 1998. ^{[ 7 ]} Al igual que la mayoría de las empresas de bases de datos, Gale comenzó a ofrecer acceso en tiempo real a las bases de datos de InfoTrac a través de una interfaz web a finales de la década de 1990 (mientras mejoraba simultáneamente su cobertura de texto completo). Alrededor del año 2000, Gale comenzó a poner a disposición directamente a través de la interfaz web artículos escaneados en formato PDF, lo que evitó que los usuarios tuvieran que recurrir a microfilmes o copias impresas para obtener copias de los artículos tal como se publicaron.

La marca InfoTrac fue relanzada en 2005 en una nueva plataforma tecnológica llamada Thomson Gale PowerSearch. ^{[ 8 ]}

• Motor de búsqueda
• Lista de proyectos de bibliotecas digitales
• Lista de bases de datos en línea

• Archivo Académico