Expanded Program on Immunization (Philippines)

The Expanded Program on Immunization(EPI) in the Philippines began in 1976^[1] through Presidential Decree No. 996 signed by President Ferdinand Marcos.^[2] And, in 1986, made a response to the Universal Child Immunization goal. The four major strategies include:^[3]

1. sustaining high routine Full Immunized Child (FIC) coverage of at least 90% in all provinces and cities;
2. sustaining the polio-free country for global certification;
3. eliminating measles by 2008; and
4. eliminating neonatal tetanus by 2008.

Every Wednesday is designated as immunization day and is adopted in all parts of the country. Immunization is done monthly in barangay health stations, quarterly in remote areas of the country.

The standard routine immunization schedule for infants in the Philippines is adopted to provide maximum immunity against the seven vaccine preventable diseases in the country before the child's first birthday. The fully immunized child must have completed BCG 1, DPT 1, DPT 2, DPT 3, OPV 1, OPV 2, OPV 3, HB 1, HB 2, HB 3 and measles vaccines before the child is 12 months of age.^[4]

• Dado que el sarampión es mortal, todos los bebés deben vacunarse contra esta enfermedad a los 9 meses de edad o lo antes posible después de los 9 meses, como parte del calendario de vacunación infantil rutinario. Es seguro vacunar a un niño enfermo que presente síntomas leves (tos, resfriado, diarrea, fiebre o desnutrición) o que ya haya sido vacunado contra el sarampión. ^{[ 13 ]}
• Si se interrumpe el calendario de vacunación, no es necesario reiniciarlo. En su lugar, se debe reanudar el calendario utilizando intervalos mínimos entre dosis para ponerse al día lo antes posible. ^{[ 14 ]}
• Las combinaciones de vacunas (con pocas excepciones), los antibióticos, los esteroides en dosis bajas (menos de 20  mg al día), las infecciones leves con fiebre baja (por debajo de 38,5 °C), la diarrea, la desnutrición, las enfermedades renales o hepáticas, las enfermedades cardíacas o pulmonares, la encefalopatía no progresiva, la epilepsia bien controlada o la edad avanzada no son contraindicaciones para la vacunación. Contrariamente a lo que la mayoría de los médicos puedan pensar, las vacunas contra la hepatitis B y el tétanos pueden administrarse en cualquier período del embarazo. ^{[ 15 ]}
• Existen muy pocas contraindicaciones y precauciones reales. Solo dos de estas condiciones se consideran generalmente permanentes: una reacción alérgica grave (anafiláctica) a un componente de la vacuna o tras una dosis previa de la misma, y ​​encefalopatía no debida a otra causa identificable que se produzca dentro de los 7 días posteriores a la vacunación contra la tos ferina. ^{[ 16 ]}
• Para reconstituir una vacuna liofilizada, solo debe utilizarse el diluyente suministrado por el fabricante. Se debe emplear una aguja y una jeringa estériles para cada vial al añadir el diluyente al polvo en un solo vial o ampolla de vacuna liofilizada. ^{[ 17 ]}
• La única forma de estar completamente a salvo de la exposición a enfermedades transmitidas por la sangre a través de inyecciones, en particular el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), es utilizar una aguja estéril y una jeringa estéril para cada niño. ^{[ 18 ]}

Cuando se administran a mujeres en edad fértil, las vacunas que contienen toxoide tetánico (TT o Td) no solo protegen a las mujeres contra el tétanos, sino que también previenen el tétanos neonatal en sus recién nacidos. ^{[ 19 ]}

En junio de 2000, se clasificaron los 57 países que aún no habían logrado la eliminación del tétanos neonatal y Filipinas fue incluida junto con otros 22 países en la Clase A, una clasificación para países cercanos a la eliminación del tétanos materno y neonatal. ^{[ 20 ]}

Para garantizar la potencia óptima de las vacunas, es necesario prestar especial atención a las prácticas de manejo a nivel nacional. Esto incluye el almacenamiento y transporte de las vacunas desde el depósito principal hasta el usuario final en el centro de salud, y posteriormente en los puntos de atención móvil. ^{[ 21 ]} El almacenamiento, manejo y transporte inadecuados de las vacunas no protegerán a los pacientes y pueden provocar un desperdicio innecesario de vacunas. ^{[ 22 ]}

Se aplica un sistema de vacunación de "primero en caducar, primero en salir" (FEFO) para asegurar que todas las vacunas se utilicen antes de su fecha de caducidad. Se realiza una correcta organización de las vacunas y/o etiquetado de las fechas de caducidad para identificar aquellas próximas a caducar. La temperatura de las vacunas se controla dos veces al día (temprano en la mañana y por la tarde) en todos los centros de salud y se registra para controlar las interrupciones en la cadena de frío . Cada nivel de centro de salud dispone de equipos de cadena de frío para el almacenamiento de las vacunas, que incluyen cámaras frigoríficas, congeladores, refrigeradores, cajas de transporte, contenedores de vacunas, termómetros, monitores de cadena de frío, bolsas de hielo, gráficos de control de temperatura y cajas recolectoras de seguridad. ^{[ 23 ]}