Expedición 30

La Expedición 30 comenzó con la partida de la tripulación de la Expedición 28/29 a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-02M , el 21 de noviembre de 2011 a las 23:00 UTC . ^{[ 1 ]} Esto dejó a la tripulación de la Expedición 29/30, que se había acoplado a la ISS en la nave espacial Soyuz TMA-22 el 16 de noviembre de 2011 a las 05:24 UTC, ^{[ 6 ]} a bordo de la estación. La Soyuz TMA-22 se lanzó el 14 de noviembre de 2011 a las 04:14 UTC desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán . ^{[ 7 ]}

La ISS estuvo tripulada por los tres primeros miembros de la Expedición 30 durante aproximadamente cinco semanas y media. El 23 de diciembre de 2011 se les unió la tripulación de la Expedición 30/31 , [ ^{8 ] que} fue transportada a la ISS por la nave espacial Soyuz TMA-03M . La Soyuz TMA-03M fue lanzada el 21 de diciembre de 2011 a las 13:16 UTC ^{[ 9 ]} y se acopló el 23 de diciembre a las 15:19 UTC. ^{[ 10 ]}

El 21 de diciembre de 2011, el comandante de la Expedición 30, Dan Burbank, observó el paso del cometa C/2011 W3 Lovejoy . Inicialmente se pensó que el cometa tenía una órbita destructiva alrededor del Sol y pasó a menos de 140 000 km (87 000 millas) de la superficie solar. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el cometa finalmente sobrevivió a su encuentro con el Sol.  

El 16 de febrero de 2012, los tripulantes rusos Oleg Kononenko y Anton Shkaplerov realizaron la primera caminata espacial de 2012, trasladando una de las grúas Strela de la estación del módulo Pirs al módulo Poisk . Los astronautas también instalaron nuevos escudos contra escombros y realizaron experimentos con materiales en el exterior de la ISS. ^{[ 12 ]}

El 20 de febrero de 2012, la tripulación de la ISS conmemoró el quincuagésimo aniversario del primer vuelo orbital de John Glenn en la nave espacial Friendship 7 del Proyecto Mercury . La tripulación sorprendió a Glenn, de 90 años, al hablar con él por videoconferencia mientras se encontraba en el escenario con el administrador de la NASA, Charlie Bolden, en la Universidad Estatal de Ohio . ^{[ 13 ]}

El tercer Vehículo de Transferencia Automatizado (ATV) de la Agencia Espacial Europea , Edoardo Amaldi , fue lanzado el 23 de marzo de 2012 y se acopló con éxito a la ISS el 28 de marzo. El ATV robótico transportó alrededor de 6595 kilogramos (14 539 lb) de propulsores, agua y carga seca para la tripulación de la Expedición 30, y también ayudó a aumentar la altitud de la estación con sus propulsores. ^{[ 14 ]} El ATV permaneció acoplado hasta septiembre de 2012, después de lo cual desorbitó y se desintegró en la atmósfera terrestre según lo previsto. ^{[ 15 ]} 

La Progress M-15M , una nave espacial rusa de reabastecimiento no tripulada, fue lanzada a la ISS desde el Cosmódromo de Baikonur el 20 de abril de 2012. Se acopló con éxito a la estación el 22 de abril. ^{[ 16 ]} En preparación para la llegada de la nave espacial, su predecesora, la Progress M-14M , se desacopló de la ISS el 19 de abril, tras haber estado acoplada desde el 28 de enero. ^{[ 17 ]}

La Expedición 30 finalizó el 27 de abril de 2012 con la partida de la Soyuz TMA-22 de la ISS, con los astronautas Burbank, Shkaplerov e Ivanishin a bordo. Los tres astronautas aterrizaron sanos y salvos en Kazajistán a las 11:45 (GMT), mientras que Kononenko, Kuipers y Pettit permanecieron a bordo de la estación para comenzar la Expedición 31. ^{[ 2 ]}