Predicación expositiva

La predicación expositiva , también conocida como predicación exposicional , es una forma de predicación que ofrece una interpretación de un texto o pasaje bíblico específico . Proporciona una posible explicación del significado de un texto bíblico. La exégesis es una exposición técnica y gramatical, una cuidadosa extracción del posible significado de un pasaje en su contexto original. Si bien el término exposición puede usarse en relación con cualquier enseñanza verbal informativa sobre cualquier tema, también se utiliza en relación con la predicación y la enseñanza bíblica. Esta práctica se originó en la tradición judía del rabino que impartía un " Dvar Torá ", explicando un pasaje de la Torá , durante los servicios de oración . La predicación expositiva se diferencia de la predicación temática en que la primera se centra en un texto específico y analiza los temas que contiene; la segunda se centra en un tema específico y hace referencia a textos que lo tratan.

La predicación expositiva es un término y una técnica que se refiere a la proclamación del contenido bíblico tal como aparece en el texto, en contraposición al énfasis en su aplicación a los oyentes. Otras técnicas incluyen la textual, la temática, la temática-expositiva y la leccionaria. Según los defensores de la predicación expositiva, las debilidades de las demás formas generalmente radican en su incapacidad para exponer estrictamente el significado original del texto, aunque, por supuesto, desconocen las intenciones del autor o de los traductores de la versión elegida. Existe, naturalmente, cierta superposición entre todos los tipos, ya que comparten un mismo texto. El método expositivo de predicación es el preferido por quienes creen erróneamente que la Biblia es la palabra misma de Dios y, por lo tanto, digna de ser presentada en su esencia más pura, en lugar de modificar el mensaje para adaptarlo a las características de la audiencia.

Existen tres maneras de seleccionar textos para su exposición:

• uso de un leccionario (común en muchas iglesias denominacionales tradicionales),
• lectio continua (en latín, que significa lectura continua ), donde cada pasaje de la Biblia se lee consecutivamente cada domingo sucesivo, o
• Dejar que el predicador o la iglesia en particular decidan qué libros o pasajes se examinan (algo común en las iglesias evangélicas, tanto de las denominaciones principales como de las iglesias independientes).

Un leccionario es un conjunto preestablecido de pasajes bíblicos sobre los que el predicador debe exponer. Los pasajes que se encuentran en el leccionario suelen estar influenciados por el calendario litúrgico y, en ocasiones, son establecidos por la denominación particular del ministro y la iglesia.

• La principal ventaja de usar un leccionario denominacional es que los mismos temas y pasajes se explican simultáneamente en todas las iglesias de esa denominación. El uso de un leccionario también tiene la ventaja de abarcar amplias secciones de la Biblia, de modo que la congregación se familiariza con ellas a lo largo de un período de tiempo razonable.
• Una desventaja del uso de leccionarios es que la iglesia y el predicador se ven, en cierta medida, limitados por sus reglas. Otra desventaja es que los pasajes incluidos en el leccionario pueden no abarcar un libro completo de la Biblia, o pueden contener demasiada información para que el predicador la cubra en un solo sermón. Además, un leccionario elaborado por una denominación puede reflejar los sesgos de dicha denominación en su presentación.
• Como vía para encontrar un punto intermedio, que reconozca el valor pedagógico de conservar el año litúrgico y, al mismo tiempo, promueva una mayor exposición a las Escrituras, se encuentra la propuesta de Timothy Slemmons, Año D: Un suplemento cuatrienal (2012), que insta a «prestar mayor atención a lo que hemos oído» (Heb 2:1-3) mediante la aplicación de lo que él denomina «el principio de exhaustividad canónica». En resumen, el diseño del leccionario debería ampliarse para permitir que cada texto del canon tenga al menos cierta representación en el ciclo de lectura de la iglesia, respetando la libertad de conciencia del predicador para decidir qué textos se leerán en cada servicio.

Cuando el predicador o la iglesia en particular deciden los pasajes, el predicador tiene la libertad de elegir qué pasajes se estudian en momentos específicos. En tal caso, a veces predica un libro completo de las Escrituras, lo que generalmente permite un análisis mucho más detallado del texto estudiado. En ciertas circunstancias, los predicadores pueden preferir predicar sistemáticamente libros completos de la Biblia durante un período prolongado. Por ejemplo, supongamos que un predicador decide estudiar el libro de 1 Juan. En la primera semana de la serie, podría explicar y aplicar 1 Juan 1:1-4, luego 1 Juan 1:5-7 la semana siguiente, después 1 Juan 1:8-10, y así sucesivamente hasta completar 1 Juan. Luego se examina otro libro de la Biblia, o bien se aborda un tema específico durante un tiempo (pocas iglesias, si acaso alguna, utilizan exclusivamente el método expositivo; incluso donde predomina, los estudios temáticos se utilizan como pausas entre libros o para tratar un área específica de interés para la congregación).

• La principal ventaja de este sistema es que obliga al predicador a exponer pasajes que normalmente no se examinarían ni aplicarían en una serie temática.
• La desventaja de este sistema es que ciertas partes de la Biblia (especialmente del Antiguo Testamento) pueden pasarse por alto. El predicador también puede ignorar aquellas partes de la Biblia que parezcan contradecir el texto seleccionado o los puntos de su sermón.

Otros predicadores pueden basar sus sermones en textos aislados : Génesis 1:3 una semana e Isaías 5:12 la siguiente. La predicación expositiva no siempre implica predicar series de sermones sobre un tema o libro bíblico similar. 

Algunas ventajas de la predicación expositiva son las siguientes: 1) Se intenta presentar el contenido completo de un pasaje bíblico, independientemente de los deseos de la congregación. No se pueden evitar temas polémicos ni controvertidos, lo que reduce la complacencia. 2) El predicador nunca se queda sin ideas para su sermón. 3) El predicador no tiene que adivinar las necesidades de su rebaño ni presentar temas apropiados, ya que cree que la Palabra de Dios contiene el alimento espiritual completo para sus ovejas.

Algunas desventajas de la predicación expositiva son las siguientes: 1) Las verdades de un pasaje bíblico en particular pueden no ser las más necesarias para una audiencia específica en su etapa de la vida. 2) El tema presentado puede carecer de la unidad que ofrece el método temático. 3) Al limitar el mensaje a un pasaje determinado, se puede descuidar la presentación de los temas en su totalidad. Por lo tanto, para abordar adecuadamente el contexto y el contenido de un pasaje dado, el predicador puede adoptar un enfoque temático, concentrándose en el tema en cuestión e integrando otros pasajes que lo apoyen.

W. A. ​​Criswell estudió la Biblia completa durante 17 años como pastor de la Primera Iglesia Bautista de Dallas, Texas. John MacArthur (pastor de la Iglesia Grace Community en Sun Valley, California) dedicó casi una década al estudio del Evangelio de Lucas. J. Vernon McGee fue un predicador radiofónico que predicó la Biblia completa en ciclos de cinco años.

La predicación expositiva cobró nueva vida durante la Reforma cuando Ulrich Zwingli comenzó su exposición continua del Evangelio de Mateo el 1 de enero de 1519 en Zúrich. Otros reformadores, como Johannes Oecolampadius , amigo de Zwingli , siguieron su ejemplo. Según Hughes Oliphant Old , las traducciones que Oecolampadius hizo de los sermones de Juan Crisóstomo , uno de los muchos padres de la Iglesia que también practicaban la predicación expositiva, lo inspiraron a retomar esta forma clásica, y con su propia exposición de 1 Juan en 1523, se estableció el modelo de predicación en Basilea, que se formalizaría en 1529. Aunque tanto Ecolampadio como Zwinglio murieron en 1531, la forma expositiva de predicación que ellos (y otros reformadores suizos, como Wolfgang Capito y Martín Bucer ) establecieron sería la forma heredada, y algunos dirían que perfeccionada, por el propio Juan Calvino , quien comenzó a redactar sus Instituciones de la Religión Cristiana en Basilea en 1535, donde cada predicador en cada púlpito se dedicaba ahora a la lectura y predicación continuas de los libros de la Biblia.

Zwinglio fue sucedido en Zúrich por Heinrich Bullinger , Ecolampadius por Oswald Myconius en Basilea, mientras que John Knox retomaría en Escocia el estilo expositivo que aprendió de Calvino en Ginebra. Las traducciones de los sermones expositivos de Calvino inspirarían a generaciones de cristianos reformados en Inglaterra y los Países Bajos, a puritanos a ambos lados del Atlántico y a los predicadores del Gran Despertar .

Muchos predicadores evangélicos famosos de la era moderna también han utilizado la exposición sistemática.

J. Vernon McGee, del programa de radio «A través de la Biblia», es quizás el mejor ejemplo del método de predicación puramente expositivo en la América moderna. Predicó durante más de un ciclo de cinco años recorriendo la Biblia completa.

Haddon Robinson , profesor del programa de radio de larga trayectoria Discover the Word . Entre los siete libros que escribió se encuentra Biblical Preaching: the development and delivery of expository messages , para el estudio de la predicación expositiva por parte de seminaristas.

Martyn Lloyd-Jones , considerado un gran predicador evangélico del siglo XX, fue pastor de la Capilla de Westminster en Londres desde 1939 hasta 1968. Su serie sobre Romanos tardó años en completarse, ya que estudió el libro casi versículo a versículo.

Otros predicadores expositivos famosos son Charles Spurgeon , John Stott y Dick Lucas de Inglaterra, William Still de Escocia, Phillip Jensen y David Cook de Australia, y Stephen F. Olford y Fred Craddock de los Estados Unidos.

John MacArthur fue probablemente el predicador expositivo más conocido de Estados Unidos y un defensor de este método (además de un firme opositor del método temático, utilizado casi exclusivamente por algunas iglesias). Asimismo, el grupo de iglesias Calvary Chapel , liderado por Chuck Smith , incluye el uso regular de la predicación expositiva como uno de sus sellos distintivos.

Muchos predicadores prominentes de la segunda mitad del siglo XX han dejado constancia de que, en mayor o menor medida, se convencieron de la importancia de la exposición sistemática como resultado de la lectura de las obras de AW Pink .

Entre los predicadores se ha debatido sobre la importancia de la predicación expositiva. Algunas iglesias dan a las Escrituras la posición dominante sobre todas las demás fuentes de comprensión religiosa. Esto es más común en las denominaciones fundamentalistas y evangélicas que sostienen que la Biblia es la palabra infalible de Dios y contiene información suficiente para que el cristiano comprenda su fe y cómo debe vivir su vida. En teología histórica, estas iglesias pueden adherirse a la enseñanza de la Reforma de la Sola Scriptura , presente en las declaraciones de fe de varias denominaciones protestantes principales (por ejemplo, el capítulo 1 de la Confesión de Fe de Westminster ).

En la práctica, muchas iglesias evangélicas y fundamentalistas no suelen escuchar predicaciones expositivas desde el púlpito. A pesar de ello, es más probable que se realicen exposiciones bíblicas en estas iglesias que en las no evangélicas. Es improbable que la exposición se vea influenciada por material ajeno a la Biblia (aunque dicho material pueda mencionarse en el sermón, por ejemplo, los escritos de un comentarista sobre el pasaje).

Sin embargo, en las iglesias que elevan la tradición eclesiástica, la experiencia individual y/o la razón humana a un nivel comparable al de las Escrituras, la predicación expositiva (si se utiliza) incluirá la reconciliación del texto bíblico con otras fuentes:

• Las congregaciones que dan mucha importancia a la tradición o la autoridad de la iglesia (algo común en iglesias con una estructura jerárquica sólida) querrán saber cómo su denominación ha interpretado tradicionalmente este pasaje.
• Las congregaciones que creen firmemente en la experiencia personal (algo común en los círculos carismáticos y pentecostales) querrán comprender cómo se relaciona este pasaje con sus propias experiencias.
• Las congregaciones que creen firmemente en la razón humana (algo común en las iglesias que rechazan la visión de la infalibilidad bíblica) querrán saber qué dice la investigación moderna sobre la autenticidad del pasaje.

Sin embargo, independientemente de estas diferencias de énfasis, la mayoría de los predicadores y congregaciones coincidirían en que la predicación debe honrar a Dios antes que a los seres humanos. En la práctica, esto significa que el predicador, como expositor, debe preocuparse por hablar de lo que Dios considera importante. Esto será de poca utilidad, sin embargo, si no conecta con lo que la congregación considera importante, incluso si solo lo hace intentando alterar sus prioridades. Pero el principio fundamental es que, cuando una iglesia escucha la predicación expositiva, se le permite oír la voz de Dios en lugar de que se le diga lo que cree que necesita oír.

Para quienes creen que la Biblia es la principal fuente de conocimiento cristiano, puede parecer obvio que la predicación expositiva debería ser esencial (aunque esto no se aplica al movimiento de los buscadores). Sin embargo, la lógica de su postura exige que la predicación misma tenga fundamento bíblico.

El fundamento bíblico de la predicación expositiva se encuentra en numerosos pasajes de la Biblia. 2 Timoteo 3:16-17 es quizás el más importante, pues afirma que la Escritura es inspirada por Dios, lo que significa que la Biblia es, en efecto, la palabra de Dios. El origen de 2 Timoteo es objeto de debate; es muy improbable que San Pablo fuera su autor. La expresión «inspirada» también alude al Espíritu Santo, lo que demuestra la conexión entre la obra del Espíritu de Dios y la obra de la Palabra de Dios. El versículo explica además que la Escritura es útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en justicia. Esto demuestra que la Biblia no es teórica, sino práctica en su aplicación. Finalmente, afirma que el hombre de Dios puede ser competente y estar capacitado para toda buena obra. Se ha argumentado que esto demuestra la suficiencia de la Escritura: que es todo lo que un cristiano necesita para comprender su fe y cómo vivir su vida.

Otro pasaje fundamental de las Escrituras al que se refieren los expositores es 2 Timoteo 4:1-2, que ordena al joven pastor Timoteo «predicar la Palabra». Estas tres sencillas palabras, en su contexto, constituyen un argumento sólido a favor de la necesidad de la predicación expositiva. La palabra «predicar» significa anunciar. Aquí, al predicador se le ordena ser un anunciador, alguien que comunica un mensaje ajeno. El contenido de este anuncio es «la Palabra». Por lo tanto, la tarea del predicador es comunicar la Palabra de Dios. Este pasaje es un argumento central a favor del mandato bíblico de la predicación expositiva.

Otro versículo importante es Efesios 6:17, que afirma que la Espada del Espíritu es la Palabra de Dios. Esto indica nuevamente la conexión entre la obra del Espíritu Santo y la obra de la Palabra de Dios. Muestra que cuando la Palabra de Dios se lee, se examina y se aplica, también obra el Espíritu Santo.

Un tercer versículo importante se encuentra en Hebreos 4:12, que dice que la palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos; penetra hasta lo más profundo del alma y del espíritu, hasta la médula de los huesos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. Esta segunda imagen de la palabra de Dios como una espada mortal es deliberada, no por la violencia que implica, sino por el cambio que puede producir en quienes la escuchan. Aquí también se le atribuye a la palabra de Dios una personalidad propia, lo que implica, una vez más, la obra oculta del Espíritu Santo al obrar junto con la palabra de Dios para transformar la vida de las personas.

Dentro de la amplia iglesia cristiana, existen ciertos movimientos denominacionales y no denominacionales que promueven la predicación expositiva como esencial en la vida de la iglesia y como la forma normativa en que deben predicarse los sermones. Algunos de estos movimientos incluyen:

Australia

• Diócesis Anglicana de Sídney y Colegio Teológico Moore
• Asociación Australiana de Estudiantes Evangélicos
• Iglesia Presbiteriana de Australia y Centro Teológico Presbiteriano
• Colegio Misionero y Bíblico de Sídney

Reino Unido

• Estandarte de Verdad y Confianza
• Sociedad de la Iglesia
• Renovar
• Proclamation Trust

Estados Unidos

• El Seminario del Maestro y John MacArthur
• Seminario Teológico Bautista del Sur y Albert Mohler
• Seminario Teológico de Dallas y Haddon Robinson
• Calvary Chapel y Chuck Smith
• Alianza de Evangélicos Confesantes y la Declaración de Cambridge
• Ministerios 9Marks y Mark Dever
• Ministerios Gracia Soberana y CJ Mahaney
• R. Kent Hughes
• La Coalición del Evangelio
• El fideicomiso de Charles Simeon

• La predicación y los predicadores – Martyn Lloyd-Jones
• Predicación centrada en Cristo: Redimiendo el sermón expositivo – Bryan Chapell
• Redescubriendo la predicación expositiva: El equilibrio entre la ciencia y el arte de la exposición bíblica – John F. MacArthur y el profesorado del Seminario Master's.
• Predicación expositiva ungida – Stephen F. Olford con David L. Olford
• Predicación bíblica: El desarrollo y la presentación de mensajes expositivos – Haddon Robinson
• El poder en el púlpito: Cómo preparar y pronunciar sermones expositivos – Jerry Vines y James L. Shaddix
• El sermón impulsado por la pasión: Cambiando la forma en que los pastores predican y las congregaciones escuchan – James L. Shaddix
• Creo en la predicación – John Stott

Las citas bíblicas provienen de la English Standard Version (ESV) The Holy Bible, English Standard Version. ESV® Text Edition: 2016. Copyright © 2001 por Crossway Bibles, un ministerio editorial de Good News Publishers.