Torres Express

El Express Towers es un edificio de 25 plantas situado en Marine Drive , en Nariman Point , Bombay , India. Tras su finalización en 1972, el edificio de 105 metros (344 pies) fue el más alto del sur de Asia durante aproximadamente dos años. ^{[ 3 ]} El edificio sirve como sede corporativa de Indian Express Limited , que fue adquirida por Ramnath Goenka con el dinero de su socio capitalista Raja Mohan Prasad y está en fideicomiso a cargo de los herederos legales actuales de la familia de Raja Mohan Prasad, según el acta de fideicomiso otorgada por Ramnath Goenka a Raja Mohan Prasad, quien también es propietario del edificio y forma parte del fideicomiso. El 19 de noviembre de 2013, Blackstone Group, junto con Panchshil Realty, con sede en Pune, llegó a un acuerdo para comprar el emblemático edificio del sur de Bombay por 900 crore de rupias (144 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 4 ]} 

El edificio fue encargado por Ramnath Goenka , fundador de Indian Express Limited, quien estaba decidido a construir el edificio más alto del sur de Asia. Fue el primer edificio importante que se construyó en los terrenos ganados al mar de Nariman Point . ^{[ 5 ]}

El edificio fue diseñado por Joseph Allen Stein , un arquitecto estadounidense que decidió establecerse en la India. Galardonado con el premio Padma Shri, era conocido por su arquitectura elegante, sencilla y respetuosa con el medio ambiente, y sus edificios son reconocidos hoy como monumentos dignos de conservación.

Las Torres Express son valiosas porque fueron el único rascacielos que Stein diseñó. El edificio es único por su conexión con el suelo. La torre se eleva desde una terraza ajardinada sobre un podio de tres plantas. Ya a mediados de la década de 1960, Stein reconoció el creciente uso del automóvil, especialmente para un edificio comercial como este. Por ello, se destinó una planta completa a nivel de calle para aparcamiento, los visitantes a pie accedían al edificio mediante una suave rampa en la planta superior y también podían atravesarlo mediante otra rampa en el otro lado. El núcleo de ascensores y escaleras en el centro de la torre permitía aberturas en los cuatro lados. Los balcones en voladizo a la altura del dintel protegen los ventanales de altura completa del sol y la lluvia, mientras que los ocupantes disfrutan de magníficas vistas del mar Arábigo por un lado y de la ciudad y el puerto por el otro.

En el momento de su finalización, las Torres Express eran el edificio más alto del sur de Asia, posición que mantuvieron durante aproximadamente dos años. Superaron los 101 metros (331 pies) del Habib Bank Plaza en Karachi , Pakistán. ^{[ 6 ]} A su vez, fueron superadas en 1973 por las Torres Oberoi Trident , que medían 117 metros (384 pies) . ^{[ 7 ]}  

El edificio ocupa una ubicación privilegiada en Mumbai, en Marine Drive, frente al mar Arábigo . En 2011, entre los inquilinos más conocidos del edificio se encontraban McKinsey & Company , Blackstone Group , Ernst & Young , Mullen Lowe Lintas , ECGC , Wells Fargo Bank , IHCL y Warburg Pincus, además de Indian Express Limited. ^{[ 8 ]}

Las paredes del vestíbulo principal de la planta baja presentan murales de cerámica de Nelly Sethna (1932-1992), también galardonada con el premio Padma Shri, reconocida por su papel en el resurgimiento del Kalamkari , al incorporar una nueva estética y diseños que contribuyeron a la preservación de una rica y antigua tradición. Sethna fue alumna de la Academia de Arte de Cranbrook, en Michigan, Estados Unidos, la misma institución donde Joseph Stein se graduó en arquitectura.

En 2013, el edificio fue objeto de una profunda renovación, permaneciendo ocupado. Las obras incluyeron la sustitución completa de los sistemas eléctricos, la instalación de un nuevo sistema central de aire acondicionado, sistemas de fontanería, sistemas contra incendios, un moderno sistema de gestión de edificios (IBMS) y un sistema de seguridad, el diseño interior de los vestíbulos comunes, el paisajismo exterior, la impermeabilización y la restauración del jardín en la azotea del podio. Además, se añadieron generadores para el suministro eléctrico de respaldo. La rehabilitación estructural exterior se realizó sin andamiaje y se restauró la fachada exterior.

El aspecto más complejo del proyecto de renovación fue que se llevó a cabo mientras el edificio permanecía completamente ocupado. Los trabajos se realizaron durante las noches y los fines de semana, y durante el día el edificio funcionó con normalidad.

El edificio fue adquirido por Blackstone Group en asociación con Panchshil Realty, con sede en Pune, el 19 de noviembre de 2013. Según los términos de la compra, el ático en la cima del emblemático edificio, propiedad de Vivek Goenka, director general y consejero delegado de Indian Express , así como los restaurantes pertenecientes al Grupo Indian Express y sus oficinas, no se venderán al gigante estadounidense de capital privado. ^{[ 4 ]}

Express Towers ha producido una película, The Elite Neighbourhood, sobre el proceso de reposicionamiento del emblemático edificio para modernizar sus instalaciones sin perder la visión de Joseph Allen Stein, el arquitecto de renombre mundial de Express Towers.

Es la historia de una transformación única: una expedición para hacer que el patrimonio sea económicamente relevante en el mundo en auge de los rascacielos de hormigón. ^{[ 9 ]}