Protección activa contra incendios

Una manta ignífuga es una lámina de material retardante de fuego diseñada para colocarse sobre un incendio y sofocarlo. Las mantas ignífugas pequeñas se utilizan para incendios en fase inicial. Normalmente están hechas de fibra de vidrio o Kevlar . ^{[ 1 ]} Las más grandes se encuentran en laboratorios y fábricas, y están diseñadas para envolver a una persona cuya ropa se ha incendiado.

Los extintores son dispositivos que contienen y descargan una sustancia que extingue o apaga un incendio. Estos dispositivos portátiles vienen en una gran variedad de tamaños, pero los más comunes son los extintores portátiles, que suelen pesar hasta 15  kg. Pueden ser manejados y operados fácilmente por una sola persona y se pueden colocar en la pared, en un carro para extintores o dentro de un armario. Los extintores son uno de los dispositivos manuales de supresión de incendios más comunes y son obligatorios en todos los edificios comerciales y vehículos. ^{[ 2 ]} Los extintores se pueden usar con poca o ninguna capacitación y están diseñados para incendios pequeños en etapa incipiente. El extintor más común es el extintor ABC y se encuentra en la mayoría de las oficinas y hogares. Se puede usar en incendios normales, incendios de líquidos e incendios eléctricos. También existen extintores especiales para incendios de cocina y para su uso en metales en combustión, que son de Clase K y Clase D respectivamente. ^{[ 3 ]}

Las columnas de agua están instaladas en la mayoría de los edificios grandes de varios pisos. Hay dos tipos de columnas de agua: secas y húmedas. La mayoría son sistemas secos y no pueden ser utilizados por el público. Los sistemas secos requieren que un camión de bomberos bombee agua al sistema. La mayoría de los sistemas secos no tienen mangueras preconectadas y requieren que los bomberos las traigan. En los sistemas húmedos, siempre hay agua en las tuberías y pueden ser utilizados por cualquier persona. Los sistemas húmedos tienen mangueras para que los ocupantes del edificio puedan intentar extinguir incendios. Los sistemas húmedos son cada vez menos comunes debido al aumento en el número de sistemas de rociadores que se instalan. ^{[ 4 ]} En algunos sistemas, los bomberos tienen la opción de bombear una Conexión del Departamento de Bomberos (FDC, por sus siglas en inglés) que aumentará la presión del agua en una columna de agua en caso de falla de la bomba contra incendios o pérdida de presión. Por lo general, estos sistemas presurizan el sistema de rociadores o la columna de agua, pero no ambos al mismo tiempo.

Los sistemas de rociadores contra incendios se instalan en todo tipo de edificios, tanto comerciales como residenciales. Generalmente se ubican a la altura del techo y se conectan a una fuente de agua confiable, por lo general, al suministro de agua municipal. Un sistema de rociadores automáticos típico se activa cuando el calor en el lugar del incendio provoca la falla de un fusible térmico o un componente de vidrio en el cabezal del rociador, liberando así el agua. ^{[ 5 ]} Esto significa que solo se activan los cabezales de rociadores en el lugar del incendio, no todos los rociadores de un piso o de todo el edificio. Sin embargo, ciertos sistemas, como los sistemas de diluvio , rocían agua desde todos los cabezales en la misma zona al activarse. Los sistemas de rociadores ayudan a reducir la propagación del fuego, aumentando así la seguridad de las personas y limitando los daños estructurales.

Los agentes extintores gaseosos se instalan para reducir los daños por fuego y agua en comparación con los rociadores, por ejemplo, en salas de servidores. El sistema funciona inundando un área con un gas que interfiere con la propagación del fuego . Estos sistemas se suelen encontrar en áreas donde no habrá personas presentes cuando se activen, como centros de datos, sistemas de refrigeración y otras aplicaciones industriales. Activar un sistema de agente extintor gaseoso con personas presentes puede causar lesiones o la muerte, por lo que generalmente están equipados con un sistema de alerta sonora para advertir a los posibles ocupantes que evacuen el área.

Los sistemas automáticos de supresión de espuma vienen en tres formas principales: de baja expansión, de expansión media y de alta expansión. ^{[ 6 ]}