Extrasolar

Extrasolar fue un videojuego de 2014 desarrollado por Lazy 8 Studios . Descrito como un juego de navegador para un solo jugador conelementos de realidad alternativa , los jugadores interactuaban con una interfaz de navegador y un mapa en el sitio web del juego para recibir actualizaciones sobre un rover marciano que exploraba la superficie de un planeta ficticio, Epsilon Prime. La mecánica de juego consistía en dar órdenes al rover para que se dirigiera a puntos de interés en el planeta, y el viaje y las actualizaciones del rover tardaban varias horas en completarse. Tras su lanzamiento, Extrasolar recibió críticas positivas, destacando su atención al detalle y realismo, así como el mérito de su modelo de juego pasivo. Recibió varios galardones, incluyendo una nominación al Premio Nuovo en el Independent Games Festival . Debido al aumento de los costes y al fracaso de una campaña de Kickstarter para financiar contenido futuro, los desarrolladores de Extrasolar descontinuaron el juego el 1 de diciembre de 2018.

Los jugadores asumieron el rol de un voluntario que operaba remotamente un rover marciano operado por el Instituto de Investigación Exoplanetaria (XRI), una organización ficticia que había subcontratado la operación de la misión a los jugadores. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El rover está ubicado en Artocos, una isla en Epsilon Prime, un planeta ficticio que orbita la estrella Epsilon Eridani . ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} El objetivo de Extrasolar era completar misiones para dirigir el rover a ciertas ubicaciones en el planeta, como tomar muestras. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Los objetivos de la misión y las actualizaciones del juego se compartían con el jugador en forma de correos electrónicos, videollamadas grabadas y documentos compartidos en una bandeja de entrada ficticia dentro del juego. ^{[ 6 ] [ 7 ]} A medida que avanza el juego, estas comunicaciones revelan una narrativa más profunda entre los científicos del XRI y un hacker llamado kryptex81, ^{[ 3 ]} quien advierte al jugador que no confíe en la organización. ^{[ 8 ]}

Para dar órdenes al rover, los jugadores navegaban por menús para marcar puntos en un mapa del planeta que el rover exploraría. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los jugadores seleccionaban una posición, hora del día y ángulo de cámara para el rover. ^{[ 8 ]} Una vez que el rover llegaba a su ubicación designada, los jugadores recibían una fotografía que reflejaba la perspectiva del rover en ese lugar. Los jugadores podían seleccionar hasta tres puntos de interés para identificar en la foto resultante, lo que añadía entradas a una base de datos sobre el ecosistema de Epsilon Prime. ^{[ 3 ]} El mapa también registraba el recorrido del rover y los puntos donde se tomaron fotos para futuras referencias. ^{[ 3 ]} El juego presentaba un ciclo de día y noche, ^{[ 6 ]} lo que requería que el jugador utilizara flash o infrarrojos para ver objetos si las fotos se tomaban en la oscuridad. ^{[ 1 ]}

Extrasolar funcionaba con un modelo free-to-play . Descrito como un sistema que requería tiempo para que la entrada del jugador se "transmitiera a través del espacio", el rover tendría un alcance y una velocidad limitados para viajar a las ubicaciones y tardaría cuatro horas en recibir una captura de pantalla. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 4 ]} Los jugadores podían pagar una cuota de membresía única para reducir las restricciones de tiempo máximo a una hora y obtener un uso ilimitado de las funciones de fotografía. ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 5 ]} Los jugadores también podían pagar una cuota mayor para continuar jugando después de completar todas las misiones. ^{[ 1 ]} Las fotografías generadas por el rover también podían ser compartidas por los jugadores en redes sociales, incluyendo Facebook y Twitter . ^{[ 3 ]}

Extrasolar fue desarrollado por Lazy 8 Studios , liderado por el productor Rob Jagnow, doctor en gráficos por computadora del Instituto Tecnológico de Massachusetts , ^{[ 5 ] [ 9 ]} el artista principal Brendan Mauro y el diseñador de software Jon Le Plastrier. ^{[ 10 ]} El estudio había creado previamente Cogs , que se presentó como parte de un juego de realidad alternativa liderado por Valve Corporation llamado Potato Sack para promocionar el lanzamiento de Portal 2. [ ^{10 ] La} participación animó al estudio a explorar métodos para "difuminar la línea entre la fantasía y la realidad", aunque optó por centrarse en una experiencia para un solo jugador con una narrativa lineal para que fuera accesible para los jugadores. ^{[ 10 ]}

El desarrollo del juego comenzó en abril de 2010, cuando Jagnow concibió un juego de exploración espacial en línea como un método para mostrar técnicas de renderizado de alta calidad a una audiencia general. ^{[ 9 ] [ 3 ]} El concepto de interactuar con un rover marciano distante después de un retraso apoyó las limitaciones anticipadas del juego de proporcionar a los jugadores una foto de alta resolución cada hora. ^{[ 2 ]} La mayor parte de Extrasolar fue programada usando el lenguaje de programación Python , con algunos elementos del cliente y su interfaz de usuario escritos en JavaScript , y el renderizador usando C++ . Se utilizaron herramientas de terceros, incluido GeoControl, para generar el terreno. ^{[ 9 ]} Para crear una premisa científica plausible, el equipo de desarrollo contrató consultores científicos, incluida una bióloga, Jane van Susteren. ^{[ 6 ] [ 2 ]} El paisaje en Epsilon Prime fue inspirado por las experiencias de Jagnow viajando con su padre, un geólogo, y Socotra , una isla frente a la costa de África Oriental . ^{[ 2 ]} El juego se promocionó a través de un sitio web antes de su lanzamiento, proporcionando información sobre el Instituto de Investigación Exoplanetaria. ^{[ 10 ]}

Extrasolar se lanzó el 18 de febrero de 2014, ^{[ 4 ]} con los desarrolladores entrando en preproducción para una segunda y tercera temporada de contenido. ^{[ 2 ]} Se presentó en PAX East en abril de 2014. ^{[ 11 ]} El juego no tuvo éxito comercial, y los desarrolladores declararon que si bien "bastantes" jugadores pagaron una tarifa para actualizar sus cuentas, los ingresos "no eran ni de lejos suficientes para financiar el desarrollo de nuevo contenido" y "apenas suficientes para mantener [el juego] en funcionamiento". ^{[ 12 ]} En septiembre de 2014, se lanzó una campaña de Kickstarter con un objetivo de $85,000 para apoyar el desarrollo de nuevas temporadas de contenido para Extrasolar , proponiendo nuevas características que incluían mapas topográficos . ^{[ 7 ] [ 12 ]} La campaña no tuvo éxito. ^{[ 13 ]} En noviembre de 2018, en respuesta al aumento de los costos de operación del sitio web del juego, los desarrolladores anunciaron que Extrasolar cerraría el 1 de diciembre de ese año. ^{[ 13 ]}

Extrasolar ha sido descrito por la crítica como un juego de navegador ^{[ 3 ]} y un juego de realidad alternativa , ^{[ 13 ] [ 14 ]} aunque varios señalaron que el juego no presentaba las mecánicas convencionales de realidad alternativa como la comunicación fuera del juego. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Varios críticos elogiaron las cualidades inmersivas del juego y la imitación de procedimientos científicos. ^{[ 15 ]} Holly Green de The AV Club afirmó que la presentación de sus ecosistemas ficticios era "educativa pero interesante", ^{[ 13 ]} y Andrew Webster de The Verge escribió que la exploración era "verdaderamente fascinante" debido a la información detallada sobre el planeta y cómo el juego "realmente te sumerge en su mundo". ^{[ 4 ]} Incluyéndolo como uno de los mejores de 2014, ^{[ 16 ]} Darren Nakamura de Destructoid elogió el juego por sentirse "más real que casi cualquier otra cosa que exista", escribiendo que su "atención al detalle científico" y sus elementos de realidad alternativa ayudaron a "facilitar la suspensión de la incredulidad". ^{[ 6 ]}

Los críticos fueron generalmente positivos sobre la jugabilidad pasiva y los retrasos, y el juego fue visto como ideal para jugar en cortos periodos de tiempo. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Kelsey Adams de CNET escribió que si bien los retrasos "parecen frustrantes", descubrió que "contribuían a la ilusión de controlar un rover muy lejos en el espacio". ^{[ 7 ]} Tanto Dan Whitehead de Eurogamer como Chris Priestman de Kill Screen consideraron que la mecánica de cuenta regresiva construía la anticipación del jugador, ^{[ 8 ] [ 3 ]} y Whitehead afirmó que la mecánica estaba "totalmente justificada por la narrativa, en lugar de una interrupción burda". ^{[ 3 ]} Alec Meer de Rock Paper Shotgun describió el concepto del juego como "inicialmente inteligente y atractivo", pero criticó su ejecución, escribiendo que el juego implicaba demasiados retrasos entre eventos y presentaba una "disociación entre la aparente gravedad de la situación y las limitaciones de mis acciones de escrutinio de capturas de pantalla". ^{[ 14 ]}

• Sitio web oficial
• Extrasolar en MobyGames