Félix de Mérode

Philippe Félix Balthasar Otto Ghislain, conde de Merode (13 de abril de 1791 – 7 de febrero de 1857), conocido como Félix de Merode , fue un político belga . Se le ha llamado «el arquitecto de la independencia belga». ^{[ 1 ]}

Nacido en Maastricht , fue el segundo hijo de Charles-Guillaume-Ghislain de Merode, alcalde de Bruselas durante el período en que la actual Bélgica formaba parte de Francia. Bajo el Primer Imperio Francés , Merode vivió en París . En 1809 se casó con Rosalie de Gramont , sobrina política del marqués de Lafayette . Desde entonces hasta 1830 residió habitualmente en Francia, con la familia Grammont, realizando breves estancias con su padre en Bruselas o en el castillo de Everberg , cerca de Lovaina . ^{[ 2 ]}

En 1823, perdió a su esposa y se retiró aún más, pero sin perder jamás el interés por los grandes problemas sociales que entonces agitaban a Francia. Imbuido de ideas tanto cristianas como liberales, y convencido seguidor de las tradiciones religiosas del pasado, defendió las libertades constitucionales. En 1829, publicó en la Catholique un trabajo titulado: «Una palabra sobre la conducta política de los católicos belgas y franceses». Fue una elocuente defensa de las doctrinas que Lamennais sostenía entonces . ^{[ 2 ]}

Félix heredó el Castillo de Rixensart de su padre. Se estableció en la parte sur del Reino Unido de los Países Bajos —la actual Bélgica— y fue uno de los líderes de la Revolución belga de 1830. ^{[ 1 ]} El 8 de septiembre fue nombrado miembro de la Comisión de seguridad pública y adelantó una suma considerable para ayudar a los obreros que se quedaron sin trabajo a consecuencia de los disturbios, con la esperanza de contribuir así al restablecimiento del orden.

Pero después del día 20, en el que el pueblo desarmó a la Guardia Burguesa y expulsó a la Comisión de Seguridad Pública del ayuntamiento, el desánimo se apoderó del Conde, como de muchos otros defensores de la causa nacional. Abandonó la ciudad y, el 22, fue a reunirse con su madre en el castillo de Rixensart, desde donde partió hacia Solre-sur-Sambre . ^{[ 2 ]}

De regreso a Bruselas el 26 de septiembre, fue jefe del Gobierno Provisional de Bélgica y miembro del Congreso Nacional Belga , elegido en noviembre de 1830. ^{[ 3 ]} Fue coautor y firmante de la Constitución belga. La participación de miembros de una familia tan prominente como los Merodes contribuyó en gran medida a dar credibilidad a la revolución como un movimiento legítimo y no solo como una muestra de desorden civil.

Se negó a invadir las prerrogativas del Congreso y apoyó una monarquía constitucional representativa. Merode fue propuesto como candidato al trono de la recién creada Bélgica, pero rechazó ser considerado, ya que no era príncipe, sino simplemente conde. El hermano menor de Merode, Frédéric de Merode, resultó herido durante los combates contra las fuerzas del rey Guillermo I en Berchem el 23 de octubre de 1830 y falleció el 5 de noviembre. ^{[ 3 ]}

Formó parte de la delegación que viajó a París para intentar que Luis, duque de Nemours , segundo hijo del rey Luis Felipe I , aceptara el trono, pero el monarca francés rechazó la propuesta. Merode era confidente del futuro rey, Leopoldo I , y fue nombrado ministro de Estado en 1831.

En la década de 1830, ocupó los cargos de ministro de Asuntos Exteriores, Guerra y Finanzas. Renunció en 1839 al negarse a firmar el Tratado de Londres, que cedía territorio belga al Reino de los Países Bajos . El 9 de agosto de 1832, asistió al matrimonio de Leopoldo I con la princesa Luisa de Orleans en el Castillo de Compiègne como testigo . Merode representó al distrito de Nivelles durante veinticuatro años.

En 1848, contribuyó en gran medida a los gastos de la erección de la estatua de Godofredo de Bouillon por Eugène Simonis para la Place Royale, Bruselas . ^{[ 4 ]}

• Su hijo, Xavier de Mérode, llegó a ser miembro de la Corte Papal y participó en numerosas obras públicas. ^{[ 5 ]}
• Su hija, Marie Théodoline de Merode, nacida en Villersexel el 22 de julio de 1817 y fallecida en París el 26 de febrero de 1909, se casó con Alof, marqués de Wignacourt (fallecido en París en enero de 1897) el 9 de agosto de 1843. Tras la muerte de su padre, Félix de Merode (7 de febrero de 1857), Marie Théodoline heredó el castillo de Solre-sur-Sambre.
• Su hija, Ana, se casó con Charles Forbes René de Montalembert ; Merode apoyaba las ideas políticas de Montalembert.

El conde Félix de Merode falleció en Bruselas el 7 de febrero de 1857 y fue enterrado cinco días después en Rixensart, lugar de sepultura de los condes de Merode.

• Bélgica : Cruz de Hierro .
• Bélgica : Ministro de Estado , por Real Decreto. ^{[ 6 ]}
• Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo (a título póstumo, por decreto del 2 de julio de 1857).
• Caballero Gran Cruz de la Orden de San Gregorio Magno .
• Portugal : Caballero Gran Cruz de la Orden de Cristo . ^{[ 6 ]}
• Francia : Oficial de la Legión de Honor .
• Con motivo de su muerte en 1857, el gobierno emitió una medalla conmemorativa de cobre. ^{[ 7 ]}

• Casa de Merode
• Lista de ministros de defensa de Bélgica

• Biographie générale des belges morts ou vivants , P Roger, 1849, en Google Books.