FF Proctor

Frederick Freeman Proctor (17 de marzo de 1851 – 4 de septiembre de 1929), también conocido como FF Proctor , fue un empresario de teatro de variedades conocido como "El Decano del Vaudeville", pionero del "vaudeville continuo" en su Teatro de la Calle 23 en la ciudad de Nueva York , así como de la introducción de películas en los teatros de vodevil. ^{[ 1 ]}

Frederick Freeman Proctor nació de Alpheus Proctor y Lucy Ann Tufts en el pueblo industrial de Dexter, Maine , donde su padre era médico. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} De niño, en casa y más tarde en Boston, donde trabajó en una tienda de telas, el joven Proctor practicaba acrobacias, trapecio y malabares con barriles y cajas con los pies. Se unió al Tremont Gymnasium, un centro de entrenamiento para acróbatas profesionales y aspirantes a profesionales, donde fue reclutado para unirse a otro artista que había comprado el nombre establecido "The Levantine Brothers" a un equipo de acróbatas que se retiraba.

El productor de espectáculos de variedades MB Leavitt visitó el gimnasio alrededor de 1866 y quedó impresionado por Proctor, pero no por su compañero, por lo que el joven Fred fue emparejado por el "profesor" del gimnasio Tremont con George Mansfield, otro acróbata y futuro productor teatral . Proctor y Mansfield viajaron como "Los Hermanos Levantinos" con el Circo LB Lent durante más de cinco años. Mansfield partió de gira por Europa, y Proctor hizo lo mismo en 1872. Continuó actuando con varios compañeros y como "equilibrista" solista en Europa y Norteamérica antes de iniciar su carrera en la gestión teatral. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1881, Proctor se hizo cargo del Novelty Theatre, en Green Street en Albany, Nueva York, y lo dirigió como "Levantine's Novelty Theatre". En 1883, hizo su última aparición como artista y, en sociedad con el dueño del circo William Coup, abrió un museo y teatro en Rochester, Nueva York , donde la compañía Grau presentó óperas cómicas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1884, Proctor inició una sociedad con el operador de museos de diez centavos Henry R. Jacobs, y juntos convirtieron la Martin Opera House en Albany en el "Jacobs & Proctor's Museum" (más tarde elevado a "Jacobs & Proctor's Theatre"). El imperio de la sociedad de museos/teatros a precios de ganga (10¢, 20¢, 30¢) se expandió para incluir una gran cantidad de lugares en Schenectady, Rochester, Utica, Buffalo, Syracuse, Brooklyn, Troy, New Haven, Bridgeport, Hartford, Lancaster, Lynn, Wilmington, Worcester y otras ciudades. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Después de separarse de Jacobs, Proctor abrió en 1889 su teatro más famoso, Proctor's Twenty-third Street , entre la Sexta y la Séptima Avenida en Manhattan, inicialmente para producciones "legítimas" y más tarde, emulando a BF Keith en Boston, para "vodevil continuo". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se asoció con Keith en 1906, pero la sociedad se disolvió cinco años después. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En su apogeo, Proctor tenía una cadena de cincuenta teatros. En 1929, vendió los once restantes a RKO (Radio-Keith-Orpheum). ^{[ 18 ]}

En 1872, Proctor se casó con la cantante de comedia "serio-cómica" Mary Ann "Polly" Daly (1853-1901), quien actuó con él hasta 1880. La pareja tuvo un hijo, FF Freeman, Jr., y tres hijas: Ellenor, Henrietta y Emma. En 1904, Proctor se casó con Georgena Eliza Miles (1861-1965). Falleció el 4 de septiembre de 1929 a causa de un cáncer de pulmón. ^{[ 19 ]}

Proctor inauguró su primer teatro en Schenectady, Nueva York , en 1912, cerca del Canal Erie . El 14 de abril de 1925, se colocó la primera piedra del "nuevo" Teatro Proctor en Schenectady, Nueva York, en su ubicación actual. Diseñado por el renombrado arquitecto teatral Thomas W. Lamb , el teatro costó 1,5 millones de dólares y tenía una capacidad para 2700 personas. El 27 de diciembre de 1926, el Teatro Proctor abrió sus puertas con la proyección de Stranded in Paris , una película muda protagonizada por Bebe Daniels . ^{[ 20 ]}

En su interior había un órgano Wurlitzer de 50 000 dólares. Se recaudaron más de 7100 entradas. En 1928, se instaló el equipo de sonido para las películas sonoras. El 22 de mayo de 1930, Proctor's fue escenario de una de las primeras demostraciones de televisión de pantalla ancha. Una orquesta, dirigida por la imagen de un director de orquesta enviada desde los laboratorios de General Electric a más de una milla de distancia, se proyectó en una pantalla de siete pies. El experimento fue realizado por Ernst Alexanderson . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 1929, la cadena fue vendida a la Radio-Keith-Orpheum Corporation ( RKO ).

Frederick F. Proctor murió en 1929 en su casa en Larchmont, Nueva York , a la edad de 78 años; la muerte se debió a una congestión pulmonar. ^{[ 1 ]}

• William Moulton Marston; y John Henry Feller; FF Proctor, pionero del vodevil (1943)
• Richard Butsch; La formación de las audiencias estadounidenses: Del teatro a la televisión, 1750-1990 ISBN 0-521-66483-7