Fragata de la clase Baden-Württemberg

A diferencia de la clase Bremen , construida pensando en escenarios de la Guerra Fría , las fragatas de la clase Baden-Württemberg contarán con capacidades de ataque terrestre mucho más avanzadas. Esto las hará más adecuadas para posibles misiones futuras de mantenimiento y consolidación de la paz . Por estas razones, las fragatas también estarán equipadas con armamento no letal .

Los principales objetivos de diseño son la reducción de las firmas de radar, infrarrojas y acústicas ( tecnología furtiva ), algo que se introdujo en la Armada alemana con las fragatas de la clase Brandenburg y que se desarrolló aún más con las fragatas de la clase Sachsen y las corbetas de la clase Braunschweig .

Otro requisito importante son los largos periodos de mantenimiento: las fragatas de la clase Baden-Württemberg deben poder operar hasta dos años fuera de sus puertos base, con un tiempo medio de operación en el mar superior a 5000 horas anuales (casi el 60%), incluyendo operaciones en condiciones tropicales. Por este motivo, se ha optado por un sistema combinado diésel-eléctrico y de gas para la maquinaria. Esto permite sustituir los grandes y potentes motores diésel para la propulsión y los grupos de generadores diésel más pequeños para la generación de energía eléctrica por un conjunto de generadores diésel de tamaño medio, reduciendo así el número de motores diferentes.

Para mejorar la capacidad de supervivencia de las fragatas, los sistemas importantes se distribuyen según el principio de doble isla , es decir, están presentes al menos dos veces en diferentes puntos del buque. Esto también se observa en las superestructuras, que se dividen en dos grandes superestructuras piramidales . Las antenas del radar de barrido electrónico activo Cassidian TRS-4D se distribuirán sobre las dos pirámides. Esto garantizará que el buque permanezca operativo en caso de daños graves, como accidentes o ataques enemigos. Asimismo, permitirá que las fragatas mantengan su posición si es necesario en caso de avería y no haya repuestos disponibles.

El 26 de junio de 2007, la Armada alemana encargó un lote inicial de cuatro fragatas. Este lote inicial de cuatro buques costó alrededor de 2200 millones de euros . En abril de 2007, se firmó un contrato con Finmeccanica para la entrega de cañones principales Vulcano de 127 mm (5 pulg.) de Otobreda , así como torretas de cañones ligeros de control remoto para la clase Baden-Württemberg . ^{[ 14 ]} El cañón MONARC de 155 mm (6 pulg.) considerado inicialmente , así como el lanzacohetes naval GMLRS , fueron descartados debido a problemas con la navalización de estos sistemas terrestres. El acuerdo con Oto Melara se había vuelto oportuno, ya que Alemania aún tenía obligaciones de compensación comercial con Italia, dado que Italia había comprado dos submarinos alemanes Tipo 212 .    

Las fragatas de la clase Baden-Württemberg están equipadas con un cañón principal de 127 mm, dos cañones automáticos de 27 mm y siete ametralladoras de 12,7 mm para la defensa contra objetivos aéreos y de superficie. Los buques también cuentan con armamento no letal, como cañones de agua y reflectores, para la disuasión y defensa no provocativas. Más allá de las capacidades que podrían proporcionar los helicópteros del buque, no se han integrado sensores para la guerra antisubmarina en la plataforma, mientras que la capacidad de defensa aérea del buque se limita a sistemas de defensa puntual de alcance relativamente corto. ^{[ 15 ]}

El buque líder, el Baden-Württemberg , se entregó inicialmente con varios problemas. Estos incluían una escora persistente de 1,3° a estribor ^{[ 16 ]} y el hecho de que el buque tenía un peso excesivo que limitaría su rendimiento, aumentaría su coste operativo y, lo que es más importante, afectaría negativamente la capacidad de la Armada alemana para añadir futuras mejoras a la embarcación, que estaba algo escasamente equipada. ^{[ 17 ]} Además, también hubo problemas con la sala de operaciones de la fragata desde donde se controlaría el buque altamente automatizado. ^{[ 18 ]} Como resultado, la agencia alemana de adquisiciones de defensa BAAINBw se negó a poner en servicio el buque, siendo la primera vez en la historia naval alemana que la BAAINBw se niega a poner en servicio un buque y lo devuelve a su constructor. ^{[ 19 ]}

Baden-Württemberg fue finalmente aceptado por la BAAINBw el 30 de abril de 2019 y puesto en funcionamiento en junio de 2019, más de dos años después de lo previsto inicialmente. ^{[ 20 ]}

Aunque todos los buques de la clase se habían entregado en enero de 2022, se esperaba que la plena capacidad operativa del primer buque de la clase, el Baden-Württemberg , no se alcanzara hasta mediados de 2023. ^{[ 21 ]} En 2024, el Baden-Württemberg fue seleccionado para realizar un despliegue alrededor del mundo, acompañado por el buque de apoyo Frankfurt am Main . ^{[ 22 ]}

En diciembre de 2024 se informó que el BAAINBw aprobó un estudio de viabilidad para integrar el sistema IRIS-T SLM en las fragatas de la clase Baden-Württemberg . ^{[ 23 ]} El IRIS-T SLM es un sistema de defensa aérea con un alcance de 40 kilómetros y un techo de altitud de 20 kilómetros. ^{[ 24 ]} De instalarse, mejoraría las fragatas aumentando su capacidad de defensa contra diversas amenazas aéreas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En menos de 10 meses, el sistema navalizado IRIS-T SLM pasó de concepto a demostrador real. ^{[ 27 ]} Durante el Ejercicio de Tiro Marítimo 2025 (MFE 2025) de la Armada Alemana, este demostrador se probó con éxito a bordo del Baden-Württemberg . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 26 ]}

En junio de 2026, Diehl anunció la solución de dos lanzadores dedicados con 16 misiles IRIS-T SLM cada uno, que se montarían en la cubierta superior, en posición vertical permanente, y debajo de los cuales se instalaría una placa deflectora para proteger la cubierta del calor. ^{[ 30 ]} Se estima que un prototipo del nuevo lanzador estará terminado a principios de 2027, mientras que los disparos en el mar podrían tener lugar más adelante ese mismo año. ^{[ 31 ]}

El presupuesto para desarrollar un nuevo sistema de combate para la Armada alemana fue aprobado por el Parlamento en noviembre de 2025. El sistema de combate se conoce en la Armada alemana como FüWES-M (Standardisierung maritimer Führungs- und Waffeneinsatzsysteme) . ^{[ 32 ]} Se ha presupuestado un total de 250 millones de euros, con una primera fase prevista de 90 millones de euros. Se espera que este contrato se prorrogue hasta 2029. ^{[ 32 ]}

El sistema previsto es el Aegis International Fire Control Loop integrado con la interfaz táctica CMS330 de Lockheed Martin Canada, de forma similar a los destructores de la clase River canadienses . El sistema no está sujeto a las regulaciones ITAR ^{[ 33 ]} . Rheinmetall está intentando competir con Lockheed Martin Canada ^{[ 32 ]} . El sistema está diseñado para equipar la fragata de defensa aérea F127 y también se utilizará con la F125 ^{[ 32 ] .}