Final de la Copa FA de 1872

La final de la FA Cup de 1872 fue un partido de fútbol entre Wanderers y Royal Engineers el 16 de marzo de 1872 en el Kennington Oval de Londres. Fue la final de la primera edición de la Football Association Challenge Cup (conocida en la era moderna como FA Cup ), que se convirtió en la principal competición de copa del fútbol inglés y la competición de fútbol más antigua del mundo. Quince equipos participaron en la competición en su primera temporada y, debido a las reglas vigentes en ese momento, Wanderers llegó a la final habiendo ganado solo un partido en las cuatro rondas anteriores. En las semifinales, empataron con el club escocés Queen's Park , pero llegaron a la final cuando los escoceses se retiraron de la competición al no poder costearse el regreso a Londres para un partido de desempate.

La final se decidió por un solo gol, anotado a los quince minutos por Morton Betts del Wanderers, quien jugaba bajo el seudónimo de "AH Chequer". Los Engineers fueron elogiados por su innovador uso del pase, entonces conocido como el " Juego Combinado ", en una época en la que la mayoría de los equipos dependían casi exclusivamente de las tácticas de regate . A pesar de esto, no lograron marcar ningún gol. El equipo ganador, el Wanderers, no recibió el trofeo hasta el mes siguiente, cuando se les entregó en una recepción especial en el restaurante Pall Mall .

La Copa Desafío de la Asociación de Fútbol (conocida comúnmente en la era moderna como la Copa FA ) fue la primera competición formal creada para el deporte del fútbol asociación , que se había codificado por primera vez en Inglaterra en 1863. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La creación del torneo fue propuesta en 1871 por Charles W. Alcock , secretario de la Asociación de Fútbol (FA), quien escribió que "es deseable que se establezca una Copa Desafío en conexión con la Asociación, para la cual se invite a competir a todos los clubes pertenecientes a la Asociación". ^{[ 3 ]} Su inspiración había sido una competición similar entre casas durante su época como alumno en Harrow School . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La primera competición de la Copa FA tuvo lugar durante la temporada 1871-72 . [ ^{5 ] Aunque} cincuenta clubes eran miembros de la FA, solo doce optaron por participar y tres de ellos se retiraron; otros seis clubes decidieron entonces participar, elevando el número total de participantes a quince. ^{[ 5 ]}

Wanderers y Royal Engineers fueron dos de los quince equipos que participaron en la edición inaugural de la FA Cup , y a ambos se les asignaron partidos como locales en la primera ronda. ^{[ 6 ]} Wanderers se enfrentó a Harrow Chequers , un equipo formado por antiguos alumnos de Harrow School , y los Engineers se enfrentaron a Reigate Priory . Sin embargo, ninguno de los dos partidos se disputó, ya que en ambos casos el equipo visitante se retiró de la competición, lo que permitió al equipo local pasar a la siguiente ronda por incomparecencia . ^{[ 6 ]} En la segunda ronda, ambos equipos jugaron partidos como visitantes y salieron victoriosos. Wanderers derrotó a Clapham Rovers por 1-0 en diciembre y los Engineers vencieron a Hitchin por 5-0 al mes siguiente. ^{[ 6 ]}

En la etapa de cuartos de final, Wanderers empató 0-0 con Crystal Palace . ^{[a] [ 6 ]} Sin embargo, en lugar de tener que repetir el partido, a ambos equipos se les permitió pasar a las semifinales bajo una de las reglas originales de la competición, que establecía que en caso de empate los equipos tendrían que volver a jugar o ambos avanzarían a la siguiente ronda, a discreción del comité organizador. ^{[ 7 ]} Los Engineers vencieron a Hampstead Heathens 2-0. En las semifinales, Wanderers se enfrentó al principal club escocés, Queen's Park, que, debido a una combinación de incomparecencias y pases directos, había llegado a esta etapa de la competición sin haber jugado realmente un partido. ^{[ 6 ]} Las reglas de la competición establecían que todos los partidos desde la fase de semifinales en adelante se disputarían en el Kennington Oval de Londres y, tras un empate 0-0, el club escocés no podía permitirse el largo viaje desde Glasgow por segunda vez para un partido de desempate y se retiró de la competición, enviando al Wanderers a la final. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los Engineers también empataron su semifinal en el Oval 0-0 y vencieron al Crystal Palace 3-0 en el partido de desempate. ^{[ 6 ]}

La Copa fue entregada por el Presidente de la Asociación de Fútbol , ​​Ebenezer Morley , en la cena anual de los Wanderers en el restaurante Pall Mall , Charing Cross , el 11 de abril. ^{[ 5 ]} La Asociación de Fútbol también entregó a cada jugador del equipo ganador una insignia de seda que conmemoraba la victoria y el comité de los Wanderers entregó a cada jugador una medalla de oro grabada. ^{[ 10 ]} Como campeones de copa, los Wanderers recibieron un pase directo a la final de la FA Cup del año siguiente, de acuerdo con el concepto original de la competición como una "copa de desafío". ^{[ 19 ]} Esta fue la única vez que se utilizó esta regla. ^{[ 20 ]}

En 1938, varios periódicos publicaron obituarios de Thomas Hooman en los que afirmaban que había marcado el gol de la victoria en la final de copa de 1872. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Esto no está respaldado por los informes periodísticos de la época, que en todos ellos mencionan a Betts como el autor del gol. ^{[ 23 ]} Los obituarios contienen otra información sobre el partido que Hooman había "contado a un periodista tiempo atrás", como la afirmación de que se jugó sin árbitro; dado que estas afirmaciones son demostrablemente falsas, es probable que la afirmación de que marcó el gol también se extrajera de sus memorias y que estuviera confundiendo la final de 1872 con otro partido en el que participó. ^{[ 23 ]}

En 2010, la única medalla que se conserva de la final se ofreció a la venta en una subasta en Londres. Había sido adquirida por un joyero como parte de una liquidación de una casa en la década de 1950 y se esperaba que se vendiera por hasta 50 000 libras esterlinas, ^{[ 24 ]} pero finalmente fue adquirida por la Asociación de Futbolistas Profesionales por 70 500 libras esterlinas. ^{[ 25 ]} El 7 de noviembre de 2012, el partido fue retransmitido por el equipo reformado de los Wanderers y el equipo de los Ingenieros Reales en el estadio original, The Oval . ^{[ 26 ]}

a. ^ Este club Crystal Palace no se considera generalmente el mismo que el club moderno del mismo nombre . En 2020, el club moderno, que durante mucho tiempo se consideró fundado en 1905, comenzó a afirmar que era una continuación directa del equipo que existía en la década de 1870, basándose en nuevas investigaciones de historiadores del club, ^{[ 27 ]} pero esto fue cuestionado por otros investigadores del fútbol y rechazado por las autoridades del fútbol inglés. ^{[ 28 ]}

• Artículo de BBC Sport sobre el partido.