Equipo definitivo

Los modos de juego de Ultimate Team presentan al jugador controlando a su equipo estelar en un partido. En Squad Battles, el jugador compite contra la IA de la computadora y puede elegir un nivel de dificultad . ^{[ 14 ]} En otros modos, incluidos Division Rivals y Champions, el jugador compite en línea contra otros jugadores; ^{[ 15 ] [ 16 ]} la dificultad en estos modos se gestiona mediante el aumento de rango de los jugadores a través de victorias y, por lo general, solo se les enfrenta a oponentes de rango similar a través de un sistema de clasificación y rachas introducido en el juego FIFA 22 de 2021. ^{[ 17 ]}

Es más fácil encontrar oponentes en línea en las consolas de última generación (con más jugadores) que en las consolas de generaciones anteriores y en Nintendo Switch. ^{[ 12 ] [ 18 ]} Aunque competir contra otros jugadores se considera el principal atractivo de Ultimate Team, Squad Battles (que también requiere conexión a internet ) es una alternativa para los jugadores que utilizan plataformas con menos jugadores; también se considera más fácil que jugar contra oponentes en línea, por lo que resulta útil para los jugadores que no desean gastar dinero para acumular monedas y recompensas en las primeras etapas del juego. ^{[ 19 ]}

Otra forma de jugar y ganar recompensas en Ultimate Team es a través de los Momentos, aunque esto no se considera un modo de juego, sino una forma de entrenamiento de habilidades dentro del juego. Los Momentos también se juegan contra la IA y, por lo general, no requieren que los jugadores disputen un partido completo (sino solo momentos). ^{[ 20 ]}

Jugar partidos proporciona al jugador una cierta cantidad de monedas y, dependiendo del modo de juego y las cartas de jugador del equipo utilizado, puede contar para objetivos que otorgan XP (para subir de nivel y obtener otras recompensas), monedas, paquetes o cartas. También se pueden ganar recompensas al completar ciertos requisitos durante el partido, como marcar un número determinado de goles. ^{[ 9 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Los paquetes y cartas en Ultimate Team se han comparado con sus equivalentes tangibles en las cartas coleccionables , aunque las cartas de jugador en Ultimate Team incluyen una figura del futbolista que el jugador puede controlar durante los partidos, y los paquetes también pueden contener cartas de entrenador, así como otros artículos y consumibles. ^{[ 9 ]} Todos los equipos del juego deben tener un entrenador, representado por una carta de entrenador. ^{[ 22 ]} Los artículos son opciones para la personalización estética (por ejemplo, uniformes para el equipo, estadios para jugar, tifos y muchos otros) ^{[ 17 ]} y los consumibles son cartas de un solo uso para mejorar o mantener las cartas de jugador (incluidos contratos, curación, ligas de entrenador y estilos de química). ^{[ 23 ]}

Los consumibles también se pueden intercambiar en el juego. Las figuras de los jugadores pueden lesionarse en los partidos, lo que se resuelve con la curación; las cartas de entrenador pueden cambiar de liga para mejorar la química con el resto del equipo; y las cartas de jugador pueden tener estadísticas genéricas mejoradas por un estilo de química que se relaciona con una determinada actitud de juego. ^{[ 23 ]} Anteriormente, los modificadores de posición estaban disponibles como consumibles, lo que permitía a los jugadores cambiar la posición de juego de una carta de jugador para mejorar la química, pero estos se eliminaron en EA Sports FC 24 con los cambios de química. ^{[ 24 ] [ 23 ]} Los estilos de química (que afectan a las cartas de jugadores individuales) no están directamente relacionados con la química del equipo, pero un estilo de química tendrá más influencia si la carta de jugador tiene la química de equipo máxima. ^{[ 25 ]}

Hay cartas de jugador para los jugadores activos en las ligas incluidas en cada versión del juego, así como cartas especiales con estadísticas más altas. Las cartas especiales incluyen las de jugadores legendarios retirados, por ejemplo, las cartas de Iconos, y las de jugadores activos que han tenido un buen desempeño (o se espera que lo tengan) en competiciones durante el lanzamiento del juego, por ejemplo, las cartas de competición europea de clubes y del Equipo de la Semana. ^{[ 8 ]}

Como el contenido de los paquetes puede ser completamente aleatorio o proporcionar artículos aleatorios que cumplan ciertos requisitos generales, se consideran cajas de botín . Los paquetes se pueden comprar con microtransacciones o ganar completando objetivos de partida o desafíos de creación de escuadrones (SBC); ^{[ 26 ] [ 8 ]} las cartas específicas solo se pueden comprar con monedas del juego, que no se pueden comprar legalmente con dinero real. Otras formas de obtener cartas específicas son completando objetivos de partida que tienen cartas individuales como recompensa, o completando SBC. ^{[ 26 ]} En junio de 2021, se agregó una opción para previsualizar un paquete por día antes de tener la opción de comprarlo. ^{[ 26 ]}

Con el lanzamiento de Ultimate Team en 2008, Electronic Arts (EA) se convirtió en el primer gran desarrollador de videojuegos en incluir cajas de botín en un juego, ^{[ 26 ]} y para 2022 Ultimate Team seguía siendo el uso más reconocido de ellas. ^{[ 27 ]} Las microtransacciones utilizadas para comprar los paquetes son más lucrativas que la venta del videojuego, con los ingresos generados por Ultimate Team "estimados en 1.600  millones de dólares en 2021". ^{[ 26 ]} En 2022, EA informó que solo el 10% de los paquetes abiertos en el juego FIFA 22 de 2021 habían sido pagados; esto generó preocupación sobre los "ballenas" , jugadores que gastan desproporcionadamente en microtransacciones. ^{[ 28 ]}

En 2020, NMEJordan Oloman describió la secuencia de apertura del paquete como algo que presentaba "brillo y pompa" y como una "pasarela glamorosa diseñada para darme dopamina". ^{[ 9 ]}

Crear un equipo estelar en Ultimate Team depende no solo de la calidad individual (valoración general) de las cartas de jugador, sino también del sistema de química del juego. La química del equipo se ve afectada por las nacionalidades, ligas y equipos de las cartas de entrenador y jugador, y es mayor por defecto para las cartas con mayor valoración. Las cartas de jugador deben usarse en la posición correcta para tener química. Los equipos con más conexiones tendrán mayor química, y los equipos con mayor química reciben una mejora en el juego para jugar mejor. ^{[ 25 ]}

El sistema de química se modificó significativamente en FIFA 23 (2022) y posteriormente en EA Sports FC 24 (2023). ^{[ 24 ]} Los cambios se centraron en eliminar la necesidad previa de tener cartas de jugador con conexiones en posiciones adyacentes para que se aplicara la química. Como forma de lograr esto manteniendo algunas restricciones en la posición de juego , los cambios permitieron a los jugadores asignar cartas de jugador a cualquiera de sus posiciones alternativas realistas (basadas en cómo jugaban los futbolistas en la vida real). ^{[ 25 ] [ 24 ]}

Un Desafío de Creación de Plantillas (SBC, por sus siglas en inglés) es una opción de intercambio de artículos que permite a los jugadores intercambiar cartas de jugadores que poseen por sobres o artículos específicos, que pueden incluir cartas de jugadores y otros artículos. Los SBC suelen tener una fecha de caducidad, lo que limita la obtención de artículos específicos a través de ellos. Los SBC requieren que los jugadores intercambien desde una sola carta hasta varios onces iniciales completos de cartas a cambio de la recompensa, y normalmente tienen el "desafío" de que una o más de las cartas deben cumplir ciertos requisitos (por ejemplo, en la valoración, contener ligas específicas, etc.). ^{[ 32 ]}

La ventaja de los SBC es la posibilidad de intercambiar cartas de jugadores no deseadas directamente por cartas de edición limitada deseables, lo que Screen Rant afirmó que era la "forma más fácil y barata" de conseguir buenas cartas. ^{[ 32 ]} Las cartas de jugadores obtenidas directamente de los SBC no se pueden intercambiar en el mercado del juego (excepto las de los paquetes obtenidos de los SBC, que sí se pueden intercambiar). Hay desafíos introductorios de creación de plantillas disponibles al principio del juego, en los que se intercambian cartas de jugadores de bajo valor por paquetes de bajo valor, para familiarizar a los nuevos jugadores con la función, así como algunos desafíos fundamentales avanzados que no caducan. ^{[ 32 ]}

Los SBC son tan populares que existen muchos sitios web dedicados a descubrir las mejores maneras de completarlos, utilizando las combinaciones de cartas de jugador más baratas o con la calificación más baja posible; sin embargo, seguir dichas recomendaciones puede requerir que los jugadores paguen por cartas de jugador adecuadas que no poseen para luego intercambiarlas, incurriendo en un costo adicional, en lugar de intercambiar mejores cartas que ya poseen. ^{[ 32 ] [ 19 ]}

Se añadió una nueva función a Ultimate Team para EA Sports FC 24 llamada Evolutions, que permite a los jugadores "evolucionar" ciertas cartas de jugador para mejorar los atributos de las figuras de los jugadores para los partidos. ^{[ 33 ]} Radio Times comparó la función con un RPG y sugirió que sería más popular entre los jugadores que quisieran jugar con sus futbolistas favoritos de las divisiones inferiores del juego y que pudieran mejorar dichas cartas de jugador. Los jugadores pueden aplicar diferentes Evolutions a ciertas cartas de jugador para mejorarlas aún más. ^{[ 34 ]} Sports Illustrated escribió que la función permitía que las cartas de jugador se mantuvieran relevantes durante más tiempo, en lugar de volverse obsoletas a medida que se lanzaban cartas de mayor valoración más adelante en el juego, y por lo tanto los jugadores no necesitarían comprar tantos paquetes para tener buenas cartas. ^{[ 35 ]}

Es común que tanto influencers como jugadores habituales transmitan videos de sí mismos jugando partidas de Ultimate Team o, comúnmente, abriendo muchos paquetes. Las transmisiones se realizan a menudo en YouTube y Twitch . ^{[ 8 ]}

Entre los streamers del juego se encuentran IShowSpeed , ^{[ 36 ]} Erbz, ^{[ 37 ]} El Xokas y TheGrefg . ^{[ 38 ]}

Según Oloman, a medida que la transmisión de Ultimate Team se hizo más popular, esto animó a los jugadores a centrarse menos en construir un equipo definitivo de su elección y, en cambio, a interactuar con las cartas de jugador de mayor precio o a comerciar dentro de la economía virtual del juego . ^{[ 9 ]} En su investigación sobre la relación de los jugadores con Ultimate Team, el académico Jeroen Lemmens determinó que "abrir cajas de botín generalmente mejora la competencia percibida, la autonomía y la relación [de los jugadores]", y que la cantidad de dinero gastado en cajas de botín ( pagar para ganar ) no era la mejor medida de logro en el juego. ^{[ 26 ]}

En 2021, el streamer de Twitch y YouTuber ScudzTV escribió un hilo viral en Twitter criticando el fomento, y la aparente necesidad, del "pay-to-win" en Ultimate Team. ScudzTV creó un "equipo de ensueño" con las mejores cartas de jugador para cada posición en FIFA 21 (ver #Packs and cards ); si no se hubieran abierto sobres para obtener las cartas, el equipo habría costado alrededor de 100  millones de monedas del juego en ese momento, lo que ScudzTV calculó que requería 22.000 horas para conseguir jugando partidos o 1.650 horas mediante el intercambio. El hilo recibió muchas respuestas que coincidían en que no parecía posible tener una ventaja competitiva en el juego sin pagar por sobres, ya que la alternativa era extremadamente restrictiva en cuanto al tiempo. ^{[ 10 ] [ 21 ]} El sitio web Goal usó un equipo similar para hacer los mismos cálculos poco después, lo que resultó en períodos de tiempo similares (y más largos), además de calcular que costaría alrededor de $50,000/£40,000 de dinero en paquetes para intercambiar para obtener suficientes monedas. ^{[ 39 ]} EA respondió al hilo con un portavoz que dijo a los medios que los cálculos de tiempo se basaban en suposiciones y que los jugadores no necesitaban las mejores cartas de jugador para tener éxito, agregando "En el mundo real, ningún club de fútbol tiene a los jugadores mejor calificados del mundo en cada una de las 11 posiciones". ^{[ 10 ]}

Intentando resumir las opiniones de la comunidad de jugadores, ScudzTV afirmó que la monetización en sí no era un problema, sino la monetización excesiva y el pago por la posibilidad de obtener un objeto en lugar del objeto en sí. ScudzTV sugirió que si EA quería demostrar su compromiso de no requerir el pago para ganar, podría modificar la probabilidad de obtener mejores cartas en cada paquete, de modo que fuera más probable conseguirlas. Además de facilitar la obtención de estas cartas de jugador sin pagar por los paquetes, una mayor cantidad de ellas también las haría más baratas en el mercado de reventa. ^{[ 21 ]}

La naturaleza aleatoria de los paquetes y la posibilidad de comprarlos con dinero real ha provocado que se los compare negativamente con los juegos de azar "desde que existen". ^{[ 40 ]} Los jugadores se ven incentivados a seguir abriendo más paquetes a través de programas de refuerzo intermitentes (siendo vindicados irregularmente en su comportamiento) debido a que los paquetes proporcionan mejor contenido de forma irregular, con "los mecanismos subyacentes a la efectividad de las cajas de botín [...] considerados similares, si no idénticos, a los programas de recompensa que se utilizan en el diseño de las máquinas tragamonedas , lo que las hace adictivas por diseño". ^{[ 26 ]} Varias investigaciones han argumentado que las similitudes con los juegos de azar hacen que las cajas de botín sean más motivadoras que las recompensas ya existentes, aumentando la participación, y que las similitudes con los juegos de azar hacen que los jugadores perciban los juegos de azar como más efectivos de lo que realmente son, lo que lleva a que los jugadores desarrollen un comportamiento de juego habitual . Las investigaciones han demostrado que el uso problemático de las cajas de botín está más relacionado con la adicción al juego que con la adicción a los videojuegos . ^{[ 26 ]} Las personas que tienen adicción a los videojuegos tienen más probabilidades de sufrir daños financieros a medida que los juegos se monetizan cada vez más. ^{[ 26 ]}

Los problemas relacionados con los paquetes de cajas de botín "se consideran especialmente problemáticos para la generación más joven de [jugadores]". ^{[ 26 ]} Aunque EA ha dicho que solo los jugadores de 13 años o más pueden jugar Ultimate Team, ^{[ 26 ]} no hay restricciones impuestas a los jugadores menores de edad que acceden a los paquetes. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los jóvenes son más susceptibles a desarrollar adicción al juego, y el grupo que pasa más tiempo jugando Ultimate Team son los jóvenes con rasgos de adicción a los videojuegos. ^{[ 26 ]}

Ultimate Team también ha tenido problemas relacionados con la legislación sobre juegos de azar en varias naciones, generalmente europeas. ^{[ 40 ] [ 42 ]} Después de que los paquetes fueran prohibidos en Bélgica y EA multada inicialmente en los Países Bajos, ^{[ 42 ] [ 41 ]} se presentaron dos demandas separadas en Francia en 2020, alegando que los paquetes son un "juego de azar" integrado en Ultimate Team que es "un sistema ilusorio y particularmente adictivo". ^{[ 42 ]} El gobierno británico pasó casi dos años debatiendo si regular las cajas de botín como apuestas, antes de decidir permitir que la industria de los videojuegos continuara regulándolas en 2022 ^{[ 27 ]} debido a "desafíos de implementación significativos" al hacerlo por sí mismo. ^{[ 28 ]} En 2023, el tribunal de distrito de Hermagor en Austria dictaminó que los paquetes eran una forma de "juego de azar ilegal" en violación de las leyes de juego de Austria, y que los jugadores debían ser reembolsados; La demanda fue presentada por jugadores de PlayStation contra su fabricante, Sony , debido a la compra de paquetes en la PlayStation Store , específica de la plataforma . ^{[ 40 ]} Grupos de defensa en Estados Unidos solicitaron en 2022 que la Comisión Federal de Comercio investigara Ultimate Team. ^{[ 41 ]}