BOSQUE

FOREST (acrónimo de " Freedom Organisation for the Right to Enjoy Smoking Tobacco ", Organización por la Libertad para el Derecho a Disfrutar del Tabaco) es un grupo británico de defensa de los derechos de los fumadores, financiado principalmente por la industria tabacalera , que hace campaña contra lo que considera una "regulación excesiva" del tabaco y sus productos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1978, Christopher Foxley-Norris se puso en contacto con las principales compañías tabacaleras británicas para proponer la creación de una posible Asociación de Consumidores de Tabaco. Foxley-Norris, fumador de pipa y puros, manifestó su preocupación por la creciente injerencia del Gobierno y otros organismos bienintencionados en la vida de las personas, y se mostró sorprendido de que la industria no hubiera dado una respuesta coordinada a las medidas antitabaco. Añadió que, tras haberse retirado de la Real Fuerza Aérea en 1974, buscaba un puesto remunerado en dicha organización para complementar su pensión. ^{[ 3 ]}

Casi al mismo tiempo, Geoffrey Charles Evans , fumador de cigarrillos y antiguo secretario general del Sindicato Nacional de Estanqueros Minoristas, hizo propuestas similares a figuras del sector.

El Comité Asesor del Tabaco (TAC), la entonces asociación comercial de la industria tabacalera británica , coincidió en que era el momento oportuno para lanzar un grupo a favor del tabaquismo. El TAC declaró que la nueva organización tendría que "estar estrechamente controlada y respaldada por la industria, pero ser percibida como suficientemente independiente para mantener su credibilidad". ^{[ 4 ]}

Después de cierto debate sobre si Evans o Foxley-Norris debían dirigir el grupo, FOREST se lanzó el 19 de junio de 1979, ^{[ 5 ]} con Foxley-Norris como presidente y Evans como director ejecutivo, siendo estos dos hombres los primeros miembros del grupo.

Poco después de su lanzamiento, un memorando de la TAC de marzo de 1980 mostró que la industria tabacalera sentía que había confusión sobre el propósito de la organización, dudas sobre la efectividad de las actividades de FOREST y continua incertidumbre sobre si debía intentar reclutar una membresía masiva o continuar sirviendo a la industria directamente. ^{[ 6 ]} En 1981, figuras de la TAC expresaron más dudas sobre la dirección de FOREST, ^{[ 7 ]} y algunas empresas cuestionaron si debían continuar financiando al grupo o establecer un grupo diferente y más efectivo.

Los miembros del TAC acordaron un modelo para un grupo de presión a favor del tabaquismo ^{[ 8 ] , y se acordó además que este modelo se aplicaría a la organización FOREST existente, en lugar de intentar establecer un nuevo grupo a favor del tabaquismo. [ 9 ]} La FOREST reestructurada requeriría un nuevo director ejecutivo para reemplazar a Evans, ^{[ 9 ]} y no solo reaccionaría a las noticias y los avances en el control del tabaco, sino que buscaría generar noticias mediante la realización de investigaciones y actividades de cabildeo. Se consideró que los miembros individuales eran «deseables», pero no esenciales.

La dependencia de FOREST de la financiación de la industria tabacalera ha garantizado una considerable influencia de esta en su liderazgo y dirección. En 1981, cuando los miembros del Comité Asesor de la Industria Tabacalera (TAC) consideraron que FOREST era ineficaz, Stephen Eyres fue elegido director de una organización reestructurada. A partir de entonces, el liderazgo de FOREST ha tendido a provenir de sectores del movimiento libertario .

La propuesta de reestructuración de 1981 establecía que «para que el dinero invertido [en FOREST] sea realmente efectivo, el control y la gestión son esenciales» y que el contacto entre el Director Ejecutivo de FOREST y el Consejo Asesor del Tabaco debería realizarse «casi a diario». Sin embargo, dado que «nadie que sea valioso para una organización activista puede ser controlado con demasiada rigidez», la financiación estaría garantizada anualmente. ^{[ 10 ]}

Evans continuó involucrado durante algún tiempo hasta su muerte en 1987. Mientras tanto, Eyres sufría cada vez más problemas de salud como resultado del VIH , y Chris Tame fue reclutado para suceder a ambos como líder efectivo de la organización en 1988; ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tame, no fumador, expresó su preocupación por el posible impacto más amplio de las medidas para reducir la exposición al humo de segunda mano , argumentando desde una perspectiva libertaria que el derecho de las personas a tomar sus propias decisiones sobre su salud podría necesitar ser defendido. ^{[ 13 ]}

Foxley-Norris siguió siendo una figura pública hasta su jubilación en 1989, y fue reemplazado por Lord Harris de High Cross , director general del Instituto de Asuntos Económicos y fumador de pipa. En septiembre de 1989, Eyres, que aún trabajaba para FOREST, fue acusado de malversar fondos de Forest para comprar vuelos en primera clase a Australia y una propiedad en España. ^{[ 14 ]} La industria tabacalera estaba deseosa de evitar cualquier publicidad y la renuncia de Eyres, efectiva a partir del 1 de octubre de 1989, y un acuerdo de no discutir las circunstancias de la terminación de su empleo, fue confirmada en una sentencia del Tribunal Superior de noviembre de 1989. ^{[ 15 ]} Eyres murió en 1990. ^{[ 16 ]}

Harris permaneció como presidente de FOREST hasta su muerte en 2006, mientras que Tame, quien sucedió a Eyres como director de la organización, continuó en el cargo hasta 1995, cuando fue destituido por la industria tabacalera tras las preocupaciones surgidas sobre su enfoque. ^{[ 17 ]} Eyres fue reemplazado por Marjorie Nicholson, quien anteriormente había sido la jefa de campaña de la organización y se presentó como candidata al Parlamento en las elecciones parciales de Dudley West de 1994 bajo el nombre de FOREST. ^{[ 18 ]}

El actual director, Simon Clark, sucedió a Nicholson en 1999. Al lanzar una campaña derivada titulada «La Sociedad Libre», una campaña más general contra el estado paternalista percibido , Clark declaró: «Si la gente quiere morirse comiendo demasiados alimentos grasos, esa debe ser su elección». ^{[ 19 ]}

Foxley-Norris fue entrevistado el 25 de julio de 1979 por la BBC de Londres , criticando medidas como las normas antitabaco que se habían introducido en el transporte público de Glasgow y pidiendo a los ciudadanos que se unieran a FOREST por un coste de 1 libra al año. ^{[ 20 ]}

Los portavoces de FOREST siguen apareciendo en televisión y radio en el Reino Unido y son citados por periódicos y emisoras británicas como representantes de una postura a favor del tabaco. ^{[ 21 ] [ 22 ]} A pesar de esta visibilidad en los medios, las comunicaciones internas de FOREST con la industria tabacalera han argumentado que sus verdaderos éxitos "no pueden hacerse públicos":

Medir a FOREST únicamente en términos de cobertura mediática niega la existencia de otro trabajo en el que participa pero que no puede ser divulgado. En resumen, si se puede persuadir a otros para que se sumen a la causa, esto tiene más valor que cualquier cosa que pueda decir la propia industria tabacalera o FOREST. ^{[ 23 ]}

También se han utilizado técnicas menos directas para maximizar el impacto mediático y, al mismo tiempo, proyectar una imagen de independencia de la industria tabacalera. Esto se reconoce en el informe de la Junta Directiva de FOREST de 1985, donde se afirma que «la relación distante con la industria ha beneficiado a ambas partes» y se señala que se «contrató» a redactores de cartas para garantizar una presencia activa en los medios locales. ^{[ 24 ]}

Aunque se presenta como la "voz y amiga del fumador", ^{[ 25 ]} FOREST ha sido descrita, sin embargo, como un grupo fachada creado y financiado principalmente por la industria tabacalera. ^{[ 26 ]} Su creación fue planeada por el Comité Asesor del Tabaco, la asociación comercial de la industria tabacalera británica . En una reunión de 1979, el Comité Asesor del Tabaco discutió el lanzamiento de FOREST, así como las formas de mantener su apariencia de independencia. ^{[ 27 ]}

Tras su fundación, las campañas de captación de miembros no lograron reunir una amplia base de apoyo que permitiera a la organización autofinanciarse. ^{[ 2 ]} En un caso, se solicitó a 10 000 minoristas de cigarrillos que se unieran a FOREST, pero solo cuatro lo hicieron. ^{[ 28 ]} Por lo tanto, el apoyo financiero de la industria tabacalera sigue siendo la principal fuente de financiación de FOREST. ^{[ 2 ]}

Si bien se oponía a las propuestas para restringir el consumo de tabaco en lugares públicos, FOREST atrajo el apoyo de fumadores famosos como el artista David Hockney , el inventor Trevor Baylis , el músico Joe Jackson , el chef Antony Worrall Thompson y la política Claire Fox . Su campaña más reciente para revocar las regulaciones que prohíben fumar en establecimientos con licencia para la venta de alcohol cuenta con el respaldo de varios políticos (véase más abajo).

En febrero de 2006, FOREST perdió su batalla contra la normativa integral para prohibir fumar en los lugares de trabajo en Inglaterra, aprobada mediante votación libre en la Cámara de los Comunes y posteriormente implementada el 1 de julio de 2007. Complementando la normativa ya introducida en Escocia (marzo de 2006), Irlanda del Norte y Gales (ambas en abril de 2007), esta incluía todos los pubs, bares, cafeterías y restaurantes, clubes privados y cualquier lugar de trabajo cerrado. Tras esta derrota a nivel nacional en el Reino Unido, FOREST se comprometió a continuar su labor de presión bajo el lema de la «libertad de elección».

En 2010, FOREST lanzó una filial irlandesa, "Forest Éireann", ya que la República de Irlanda había instituido regulaciones nacionales para lugares de trabajo libres de humo en marzo de 2004. El objetivo declarado de Forest Éireann era "representar a los fumadores en Irlanda", replicando las actividades de su grupo matriz en el Reino Unido. ^{[ 29 ]} En septiembre de 2010, Forest Éireann publicó un informe en el que afirmaba que la prohibición de fumar en interiores había sido la causa de una disminución en el comercio de los pubs irlandeses y pedía que se flexibilizara la prohibición. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En 2010, el portavoz del grupo irlandés era John Mallon, gerente de ventas y antiguo trabajador de plataformas petrolíferas. ^{[ 32 ]}

La preocupación por el impacto potencial de las regulaciones antitabaco en los ingresos de los dueños de pubs y licenciatarios también fue un tema en la oposición de FOREST a las medidas antitabaco en el Reino Unido. FOREST lanzó su campaña «Salvemos nuestros pubs y clubes» en 2009, con la presencia de Greg Knight , diputado conservador, y Anthony Worrall-Thompson. Fue respaldada por David Clelland , diputado laborista, John Hemming , diputado liberal demócrata, y Nigel Farage , eurodiputado y líder del UKIP . La campaña abogaba por que los pubs y clubes pudieran elegir si permitían fumar ^{[ 32 ]} y enumeraba como partidarios al Sindicato de Clubes e Institutos de Trabajadores , el Instituto Adam Smith , el grupo de expertos Progressive Vision y el Manifesto Club. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

• Medidas contra el tabaquismo y la salud
• Control del tabaco

• Página web oficial de FOREST
• Tomando libertades , el blog del director de FOREST, Simon Clark.
• Campaña Salvemos Nuestros Pubs y Clubes Archivada el 29 de diciembre de 2011 en Wayback Machine , establecida por FOREST