Fuerza de Protección de las Naciones Unidas

La UNPROFOR fue creada por la Resolución 743 del Consejo de Seguridad de la ONU el 21 de febrero de 1992 durante la Guerra de Independencia de Croacia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El mandato inicial de la UNPROFOR era garantizar condiciones estables para las conversaciones de paz y la seguridad en tres enclaves desmilitarizados de "refugio seguro" designados como Áreas Protegidas de las Naciones Unidas (APNU). Estos se ubicaban en diversas regiones antes de que la República de Croacia obtuviera la condición de miembro de pleno derecho de las Naciones Unidas (ONU), pero estaban controlados por la autodenominada República de Serbia Krajina . ^{[ 5 ]}

En 1992, el mandato se extendió a las llamadas "zonas rosas", controlando el acceso a las UNPA ( Resolución 762 del Consejo de Seguridad de la ONU ), ^{[ 6 ]} cierto control fronterizo y vigilancia del acceso civil a las Zonas Rosas ( Resolución 769 del Consejo de Seguridad de la ONU ), ^{[ 7 ]} y control de la desmilitarización de la península de Prevlaka cerca de Dubrovnik ( Resolución 779 del Consejo de Seguridad de la ONU ). ^{[ 8 ]}

A diferencia del de Croacia, el mandato de la UNPROFOR para Bosnia y Herzegovina no consistía en supervisar un alto el fuego preexistente. El mandato se puede dividir esencialmente en cuatro fases:

• Fase 1: Ayuda a Sarajevo - A partir del 5 de junio de 1992, la UNPROFOR fue responsable de la protección del aeropuerto de Sarajevo , según lo estipulado en la Resolución 758, con fines humanitarios. La UNPROFOR gestionaría un corredor de seguridad para los convoyes de ayuda entre el aeropuerto y la ciudad. ^{[ 9 ]}
• Fase 2: Escolta de ayuda humanitaria - El 14 de septiembre de 1992, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas otorgó a la UNPROFOR un mandato ( Resolución 776 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ) para brindar protección a organizaciones humanitarias como el Comité Internacional de la Cruz Roja y realizar otras actividades solicitadas por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, como programar convoyes y negociar el paso seguro. La Fuerza también estaría autorizada a usar la legítima defensa si personas armadas intentaran impedirle cumplir con su mandato. ^{[ 10 ]}
• Fase 3: La protección de las zonas seguras - La siguiente ampliación del mandato tuvo lugar el 16 de abril de 1993 con la Resolución 819 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que declaró a la ciudad de Srebrenica como una " zona segura " libre "de ataques armados o cualquier otro acto hostil ". ^{[ 11 ]} En mayo de 1993, Bihać , Sarajevo, Goražde , Žepa y Tuzla también se añadieron como "zonas seguras". ^{[ 11 ]}
• Fase 4: Monitoreo de la Federación Musulmana-Croata y las Zonas de Exclusión de Armas - Finalmente, la UNPROFOR monitoreó un alto el fuego negociado por Estados Unidos en Bosnia en febrero de 1994, que dio origen a la Federación Musulmana-Croata. ^{[ 12 ]} La UNPROFOR fue responsable del monitoreo de las zonas de separación y los puntos de control de armas. Además, el Consejo de Seguridad de la ONU aumentó la dotación autorizada de la UNPROFOR para monitorear las zonas de exclusión de armas, pero nunca modificó el mandato de la operación. ^{[ 11 ]}

El 31 de marzo de 1995, la UNPROFOR se reestructuró en tres operaciones de paz coordinadas. ^{[ 5 ]} El 20 de diciembre de 1995, las fuerzas de la UNPROFOR fueron puestas bajo el mando de la Fuerza de Implementación liderada por la OTAN ( IFOR ), cuya tarea era implementar el Acuerdo Marco General para la Paz en Bosnia y Herzegovina (GFAP, también conocido como Acuerdos de Dayton o Acuerdo de Dayton ).

Cedric Thornberry era director de Asuntos Civiles de la UNPROFOR al inicio de la misión en febrero de 1992. Al finalizar su primer mandato en marzo de 1993, la UNPROFOR había logrado cierto éxito en el restablecimiento de la paz en Croacia, en particular la retirada del Ejército Popular Yugoslavo (JNA) en mayo de 1992. Sin embargo, la inestabilidad civil era tal que el terror, la discriminación y la limpieza étnica seguían presentes. Las fuerzas serbias locales lograron completar la limpieza étnica de las zonas de la UNPA, iniciada en 1991, que dejó allí solo 279 croatas de una población de 102 000 habitantes antes de la guerra. ^{[ 13 ]}

La situación era problemática, principalmente debido a la falta de cooperación de las autoridades serbias locales y a las posteriores ofensivas militares croatas de gran envergadura. Además, la situación para la que se había diseñado y previsto la UNPROFOR había cambiado significativamente. La parte croata se negaba a negociar su soberanía sobre las UNPA y las Zonas Rosas, lo que la parte serbia no aceptaba. El establecimiento de la « República de la Krajina Serbia » complicó aún más la situación.

La inauguración del aeropuerto de Sarajevo estuvo a cargo de la Fuerza Operativa Canadiense, que se desplazó dentro del teatro de operaciones desde Croacia (Surac) hasta la zona de combate de Sarajevo . La Fuerza Canadiense incluyó al Regimiento Real 22 ^de habla francesa , con la incorporación de la Compañía N del 3.er Batallón del Regimiento Real Canadiense de habla inglesa . El contingente canadiense fue desplegado en tren desde la Base de las Fuerzas Canadienses de Baden-Soellingen y la Base de las Fuerzas Canadienses de Lahr , Alemania.

A pesar de las acciones hostiles, el aeropuerto internacional de Sarajevo logró permanecer abierto. Entre el 3 de julio de 1992 y el 31 de enero de 1993, el puente aéreo humanitario organizado por el ACNUR bajo la protección de la UNPROFOR transportó 2476 aeronaves con 27 460 toneladas de alimentos, medicinas y otros artículos de socorro.

La distribución de ayuda humanitaria se vio interrumpida por la falta de cooperación e incluso por acciones hostiles (minas, disparos de armas ligeras, lanzagranadas) de las partes en conflicto, especialmente de las fuerzas serbobosnias. No obstante, entre noviembre de 1992 y enero de 1993, se entregaron un total de aproximadamente 34.600 toneladas de suministros de socorro a unos 800.000 beneficiarios en 110 localidades de Bosnia y Herzegovina.

El 12 de marzo de 1995, la UNPROFOR realizó su primera solicitud de apoyo aéreo de la OTAN , pero no se desplegó apoyo aéreo cercano debido a una serie de retrasos relacionados con el proceso de aprobación.

El 10 y 11 de abril de 1995, la UNPROFOR solicitó ataques aéreos para proteger la zona segura de Goražde , lo que resultó en el bombardeo de un puesto de mando militar serbobosnio cerca de Goražde por dos aviones de combate F-16 Fighting Falcon de General Dynamics de EE. UU. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Esta fue la primera vez en la historia de la OTAN que atacó objetivos terrestres con aeronaves. ^{[ 22 ]} Posteriormente, los serbobosnios entraron en la zona segura de Goražde. Soldados del ejército serbio tomaron como rehenes a 150 miembros del personal de la ONU el 14 de abril. ^{[ 23 ]} Un Sea Harrier británico fue enviado para reconocer la situación y atacar potencialmente las posiciones serbias, pero los serbios estaban preparados. El 16 de abril de 1995, un Sea Harrier británico fue derribado sobre Goražde por fuerzas serbobosnias. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 26 de mayo de 1995, tras los ataques aéreos de la OTAN contra Pale, mientras los serbios de Bosnia desafiaban otro ultimátum de la ONU sobre armas pesadas, alrededor de 400 Cascos Azules fueron tomados como rehenes en diferentes partes de Bosnia, llevados a puntos estratégicos como escudos humanos y mostrados encadenados en la televisión serbia. ^{[ 26 ]}

El 27 de mayo de 1995, el general Mladić, junto con el general Nuhić, lanzaron un asalto contra el puesto de observación de la ONU en el puente de Vrbanja . A las 5 de la mañana, el capitán francés al mando de la posición perdió contacto con los 12 hombres y fue a investigar. Un serbio con casco azul, chaleco antibalas y uniforme francés intentó tomarlo como rehén, pero la escolta de la ONU lo disuadió y el oficial logró escapar. En las horas siguientes, tras un intenso bombardeo de vehículos blindados ERC 90 Sagaie , los franceses asaltaron el puesto, matando a cuatro serbios y capturando a otros cuatro. Dos soldados franceses murieron y 17 resultaron heridos. ^{[ 27 ]}

A las 12 en punto, la radio serbobosnia emitió que el general Mladić había ordenado...

Desplieguen a los miembros capturados de la UNPROFOR y a los demás ciudadanos extranjeros que actuaron como enemigos del pueblo serbio en puestos de mando, depósitos y otras instalaciones importantes. En esta situación, las Naciones Unidas han decidido contratar a un asesino: la OTAN. Es un sicario. Si la OTAN desea continuar con sus ataques aéreos, tendrá que eliminar a las tropas de la ONU aquí en tierra, ya que hemos desplegado tropas y observadores de la ONU alrededor de posibles objetivos que la OTAN podría atacar. Por lo tanto, la comunidad internacional tendrá que pagar un precio muy alto. Y la cosa no terminará ahí. Los serbios están decididos a dejar claro al mundo entero su mensaje.

El 30 de mayo, Ratko Mladić llamó por teléfono a Rupert Smith y acordó no encadenar a los rehenes de los Cascos Azules, sino simplemente «llevarlos» a lugares estratégicos. También exigió disculpas por la muerte de los cuatro soldados serbios asesinados por los franceses en el puente de Vrbanja, amenazando con «no poder garantizar la seguridad» de las fuerzas de la ONU en Goražde . ^{[ 28 ]}

El 12 de julio de 1995, la UNPROFOR no logró disuadir el ataque serbio contra Srebrenica porque no pudo reforzar suficientemente al batallón holandés desplegado, y la ciudad fue posteriormente tomada. Cuando las prácticas de doble llave impidieron de hecho que se materializara un apoyo aéreo significativo, los holandeses comenzaron a evacuar a mujeres y niños. Los serbios retuvieron a los hombres musulmanes y masacraron a miles de ellos. ^{[ 29 ]} La zona segura de Zepa también cayó en manos de las fuerzas serbias el 25 de julio. Los sucesos de Srebrenica dieron lugar al informe de la Unidad de Mejores Prácticas de Mantenimiento de la Paz (PBPU). ^{[ 30 ]}

La OTAN inició la « Operación Fuerza Deliberada » el 30 de agosto de 1995 en respuesta a nuevas provocaciones de las fuerzas serbias. En ese momento, la UNPROFOR se había involucrado militarmente con la OTAN contra el Ejército Serbobosnio. Para el otoño de 1995, la OTAN y la UNPROFOR se habían vuelto cada vez más difíciles de separar, tanto en términos de política como de acciones sobre el terreno. ^{[ 11 ]}

En represalia por los bombardeos de la OTAN, los serbios procedieron a recuperar por la fuerza las armas pesadas confiscadas en los puntos de concentración controlados por la ONU. Las fuerzas de paz, en clara inferioridad numérica, se vieron obligadas a rendirse tras breves enfrentamientos simbólicos. En varias ocasiones, los Cascos Azules fueron rodeados en zonas de almacenamiento de armas por fuerzas serbias numéricamente superiores. El general Hervé Gobillard , comandante de las tropas de la ONU en Sarajevo, declaró que las fuerzas de paz "solo tenían limitaciones de movimiento, pero contaban con armas, municiones, alimentos para varios días y órdenes estrictas de defender sus posiciones". Sin embargo, a raíz de la toma de rehenes, surgieron preocupaciones y se detuvieron los bombardeos liderados por la ONU. Asimismo, las represalias serbias contra civiles derivadas de los bombardeos causaron 70 muertos y 150 heridos en Tuzla , y 5 muertos en Goražde .

Más tarde, en un día de invierno, tropas británicas de la ONU, armadas con pistolas, se toparon con el general Mladić mientras esquiaba por la pista de la antigua estación de esquí olímpica de Sarajevo, pero no sacaron sus armas. Mladić estaba acompañado por cuatro guardaespaldas. A pesar de la orden de arresto vigente emitida por La Haya, decidieron continuar esquiando. Posteriormente, la OTAN envió comandos para arrestar a presuntos criminales de guerra, pero Mladić se dio a la fuga. Ninguna acción de la OTAN, ninguna exigencia de la ONU, ni siquiera la recompensa de 5 millones de dólares anunciada por Washington, lograron su captura. Sin embargo, en mayo de 2011, Mladić fue finalmente arrestado y enviado al TPIY . ^{[ 31 ]}

Las acciones y operaciones de las fuerzas croatas en Krajina durante la Operación Tormenta en agosto de 1995 alteraron la geografía política de Bosnia y Herzegovina. En conjunto, estas acciones condujeron finalmente al Acuerdo de Dayton y al despliegue de la IFOR, liderada por la OTAN, el 20 de diciembre de 1995, para garantizar la adhesión de las antiguas facciones beligerantes a los anexos militares del Acuerdo Marco General para la Paz en Bosnia y Herzegovina. Algunas tropas de la UNPROFOR se integraron en las nuevas fuerzas de la IFOR, pero, a todos los efectos, la UNPROFOR dejó de operar en Bosnia y Herzegovina.