El rostro de un fugitivo

Face of a Fugitive es una película estadounidense del género western de 1959 dirigida por Paul Wendkos . Protagonizada por Fred MacMurray , Lin McCarthy y Dorothy Green , se basó en el cuento "Long Gone" de Peter Dawson, seudónimo de Jonathan H. Glidden (hermano mayor de Luke Short ). Dawson fue autor de 120 cuentos y novelas cortas del género western , así como de 15 novelas serializadas del mismo género. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El título provisional era Justice Ends with a Gun . ^{[ 3 ]}

El atracador de bancos Jim Larsen es esposado al ayudante del alguacil George Allison camino a prisión. Larsen cree que solo lo atraparon porque usó un cómplice; la próxima vez actuará solo. Al subir al tren, Larsen reduce al ayudante, le quita la pistola y lo esposa al último vagón. El hermano menor de Larsen, Danny, llega para liberarlo. Danny le ha traído un caballo a Jim y huyen. El ayudante saca una pistola Derringer oculta . Hiere mortalmente a Danny, quien mata al ayudante. Los dos suben a otro tren y se esconden en el vagón de equipaje. Después de que Danny muere, Larsen mete su cuerpo en un saco de correo y lo arroja del tren.

Jim se pone el traje de negocios de su padre, que Danny había traído, y vuelve a subir al tren como pasajero en la siguiente parada. El único asiento libre está al lado de Alice, una niña de seis años que estaba de visita con su abuelo. La parlanchina Alice supone que debe ser un inspector de minas de visita. Usando el nombre de Ray Kincaid, Larsen le sigue el juego y reúne información sobre el siguiente pueblo, Tangle Blue, Wyoming. Mark Riley, un sheriff serio pero inexperto que es tío de Alice, y un grupo de ayudantes detienen el tren para buscar al asesino del ayudante; les basta con "Ray Kincaid, el inspector de minas" porque viajaba con Alice. Los ayudantes dicen que un cartel de búsqueda (con la cara de Larsen) llegará en el tren del día siguiente.

En la ciudad, Larsen/Kincaid conoce a Ellen Bailey, la madre viuda de Alice. Asiste a un baile con Ellen, quien le confiesa que quiere dejar Tangle Blue. Aunque intenta evitar involucrarse con ella, terminan enamorándose.

Mark tiene problemas con el acaudalado terrateniente Reed Williams, quien está cercando terrenos públicos de pastoreo libre . Larsen/Kincaid descubre que todos los caminos que salen de Tangle Blue están vigilados por agentes que impiden la salida hasta que aparezca el cartel de "Se busca". Desesperado por conseguir dinero, decide trabajar como ayudante de Mark. Demuestra su valía como agente de la ley al evitar un enfrentamiento entre la banda de Williams y Mark.

Como parte de sus deberes, Mark corta las cercas de alambre de púas de Williams, pero los hombres de Williams las reconstruyen. Mark le recuerda a Larsen/Kincaid a Danny. Al regresar al pueblo para beber, Williams y su pandilla amenazan a Larsen/Kincaid, quien golpea a Williams en una pelea justa, pero luego la pandilla de Williams lo ataca. Al día siguiente, Larsen/Kincaid es el único ayudante dispuesto a acompañar a Mark a cortar la cerca de Williams. La encuentran sin reparar; Mark se prepara para regresar al encuentro del tren con los carteles de búsqueda, lo que deja a Larsen/Kincaid libre para abandonar el pueblo por la misma carretera que se supone que debe vigilar. Pero entonces llega Purdy, uno de los hombres contratados por Williams, y repara la cerca. Cuando Mark descubre esto, regresa para cortarla de nuevo. Purdy saca una pistola y está a punto de dispararle a Mark. Larsen/Kincaid ve esto y desarma a Purdy, y luego también dispara al alambre de púas, que se retrae y enreda a Purdy. Mark va a recibir el tren, dejando a Larsen/Kincaid desenredando lentamente el alambre alrededor de Purdy. Pronto llegan Williams y varios de sus hombres y disparan a Larsen/Kincaid, quien escapa a caballo de regreso al pueblo. Perseguido, se defiende desde el techo de una casa tapiada. Mata a varios hombres, pero resulta herido y cae a través del techo podrido. Perdiendo su arma y lastimándose la pierna, lucha por arrastrarse escaleras abajo. Purdy, el último de los hombres de Williams, salta por el agujero en el techo y llega a lo alto de la oscura escalera, justo cuando Williams abre la puerta. Williams dispara a la figura en la oscuridad, matando a Purdy. Larsen/Kincaid recupera el arma de Purdy y mata a Williams.

Cuando Mark y los demás llegan, uno de los hombres mira a Larsen/Kincaid, que está inconsciente, luego al cartel de búsqueda que sostiene y dice: «Sin duda, es el hombre que buscamos». Mark responde: «Bueno, tal vez sí, tal vez no», mientras lo llevan a un médico. Mark declara que testificará a favor de Larsen/Kincaid en su juicio.

La película se rodó en el Bell Moving Picture Ranch , ^{[ 4 ]} Corriganville (el pueblo fantasma) ^{[ 5 ]} y en el Sierra Railroad . ^{[ 6 ]} También incluye una banda sonora temprana del prolífico compositor Jerry Goldsmith (acreditado como Jerrald Goldsmith). ^{[ 7 ]} La ​​película fue el segundo largometraje de James Coburn. ^{[ 8 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1959

• El rostro de un fugitivo en IMDb 
• El rostro de un fugitivo en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El rostro de un fugitivo en el catálogo de largometrajes del AFI.