Inyección en la articulación facetaria

Las inyecciones en las articulaciones facetarias se utilizan para aliviar los síntomas del síndrome facetario . ^{[ 1 ]} El procedimiento es una cirugía ambulatoria, por lo que el paciente puede irse a casa el mismo día. Generalmente dura de 10 a 20 minutos, pero puede durar hasta 30 minutos si el paciente necesita una vía intravenosa para relajarse. ^{[ 2 ]} Las inyecciones en las articulaciones facetarias comenzaron a usarse en 1963, cuando Hirsch inyectó una solución hipertónica de sal en las articulaciones facetarias. ^{[ 3 ]} Descubrió que esta solución aliviaba el dolor lumbar en las regiones sacroilíaca y glútea de la columna vertebral. En 1979 se utilizó fluoroscopia para guiar la aguja hacia las articulaciones facetarias con esteroides y anestésicos locales. ^{[ 3 ]}

Las inyecciones en las articulaciones facetarias pueden utilizarse para diagnosticar que estas articulaciones son la fuente del dolor. ^{[ 4 ]} Al anestesiar la articulación facetaria, debería aliviarse el dolor. Si el dolor persiste, podría existir otro problema subyacente que lo esté causando. Las inyecciones en las articulaciones facetarias se utilizan principalmente como tratamiento para aliviar el dolor de espalda causado por estas articulaciones. La inyección anestésica proporciona un alivio temporal y la mezcla antiinflamatoria, un alivio a largo plazo. ^{[ 4 ]}

El paciente se acuesta boca abajo en la mesa. La zona de la columna vertebral que se va a tratar (parte baja, media o alta de la espalda) se limpia de forma estéril con una solución antibacteriana mediante técnicas asépticas. La solución antibacteriana suele contener yodo y alcohol. Se inyecta un anestésico local, como bupivacaína , en la zona para adormecer la articulación. ^{[ 5 ]} El paciente puede sentir un ligero pinchazo. Se utiliza guía por imágenes para dirigir la aguja hacia la articulación facetaria. El tipo de sistema de imágenes utilizado depende de la preferencia del médico. Generalmente es fluoroscopia con guía por TC o rayos X. ^{[ 4 ] [ 3 ]} La fluoroscopia por TC aumenta la precisión de la colocación de la aguja. Otros pueden utilizar guía por ultrasonido o resonancia magnética. Se inyecta un medio de contraste en la articulación facetaria para asegurar que la aguja esté en el lugar correcto. Una vez confirmado, se inyecta lentamente en la articulación una mezcla de anestésico y antiinflamatorio. Luego se retira la aguja. La inyección puede utilizarse para tratar cualquier articulación facetaria que cause dolor, por lo que es posible que sea necesario repetir este procedimiento en las articulaciones facetarias adyacentes.

La sedación intravenosa puede utilizarse en pacientes ansiosos para ayudarlos a permanecer quietos. Los médicos intentan evitarla porque interfiere con la respuesta al dolor del paciente, la cual es necesaria para determinar qué articulación facetaria es la fuente del dolor. ^{[ 3 ]} Si el paciente opta por la sedación, no puede comer ni beber de 4 a 6 horas antes del procedimiento. ^{[ 3 ]}

El examen de la evidencia sobre la efectividad de la inyección en las articulaciones facetarias ha sugerido que tiene poco efecto. En 2018, The Lancet publicó una serie de artículos de un grupo de muchos expertos internacionales sobre la extensión del dolor de espalda y la evidencia de los tratamientos. Los autores fueron mordaces sobre el uso generalizado de "pruebas inapropiadas" y "tratamientos innecesarios, ineficaces y dañinos". ^{[ 6 ]} Sobre la inyección en las articulaciones facetarias se afirmó que "Inyectar las articulaciones facetarias con anestesia local puede causar un alivio temporal del dolor; sin embargo, el Estudio del Corazón de Framingham (3529 participantes) no encontró una asociación entre la osteoartritis radiológica de las articulaciones facetarias y la presencia de dolor lumbar". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Uno de los autores, el Prof. Martin Underwood de la Facultad de Medicina de Warwick , dijo que las inyecciones en las articulaciones facetarias "se usan muy ampliamente en los sectores público y privado. No hay evidencia que respalde su uso, pero no obstante, las cifras realizadas en el NHS aumentan año tras año".

El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención del Reino Unido (NICE) emite la recomendación oficial "1.3.1 No ofrecer inyecciones espinales para el tratamiento del dolor lumbar". ^{[ 9 ]}

Los efectos secundarios más comunes de este procedimiento incluyen picazón, sarpullido, náuseas, enrojecimiento facial/sudoración. ^{[ 10 ]} Algunos pacientes experimentan un aumento de peso temporal debido al esteroide. Los diabéticos pueden experimentar un aumento en el azúcar en sangre. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Este es un procedimiento rápido y simple, por lo que las complicaciones son muy raras, pero no deben ignorarse. El riesgo de complicaciones disminuye cuando se sigue una técnica aséptica adecuada y mediante el uso de guía por imágenes. Estas complicaciones incluyen un absceso epidural debido a infección, aumento temporal del dolor, punción del saco que contiene líquido cefalorraquídeo, sangrado excesivo, daño nervioso, fuga de anestésico local en el canal espinal y espondilodiscitis (inflamación del disco). ^{[ 5 ] [ 3 ]} La mayoría de los síntomas duran de 24 a 48 horas y generalmente se alivian con una compresa fría y AINE. El entumecimiento debería desaparecer en unas pocas horas.

Tras el procedimiento, el paciente espera en la sala de espera entre 20 y 30 minutos para observar si presenta algún efecto secundario inmediato. ^{[ 4 ]} A continuación, se evalúa al paciente para comprobar si la inyección ha sido efectiva. Se le pide que realice ciertos movimientos que normalmente agravarían su dolor. Si el dolor persiste, es posible que se haya inyectado en la articulación facetaria incorrecta o que las articulaciones facetarias no fueran la causa del dolor. Normalmente, el dolor desaparece por completo en 3 a 5 días. ^{[ 10 ]} Los pacientes pueden retomar sus actividades normales al día siguiente del procedimiento. Por lo general, no se requiere fisioterapia. La inyección se suele administrar hasta 3 veces al año. ^{[ 3 ]}

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