Fag el-Gamous

Fagg El Gamous (que se traduce como Camino del Búfalo ) es un antiguo cementerio egipcio situado en la gobernación de Fayum, que data de los siglos I al VII d.C., período de dominio romano en Egipto.

El cementerio fue descubierto por un equipo de arqueólogos de la Universidad Brigham Young en 1980. En 1981 se les encomendó la responsabilidad exclusiva de la excavación.

Las excavaciones se realizan bajo presión de tiempo debido a la amenaza de intrusión de agricultores locales que desean expandir sus campos a través del cementerio. ^{[ 1 ]}

Los esqueletos y las momias naturales (es decir, no el resultado de una momificación profesional como la que se usaba para la realeza) parecen ser de gente común; "Los cuerpos se han conservado bien, por lo que los órganos y restos están prácticamente completos. La conservación se debe al sellado de la humedad y la atmósfera del lugar de entierro". ^{[ 2 ]} Para 2014, se habían excavado aproximadamente 1000 cuerpos en el sitio. ^{[ 2 ]}

En 1988, los investigadores observaron que el cementerio contenía un número inesperado de rubios entre los cuerpos momificados naturalmente, así como anomalías en la caries dental entre los enterrados; "De aquellos cuyo cabello se conservó, el 54% eran rubios o pelirrojos, y el porcentaje aumenta al 87% cuando se agrega el color de cabello castaño claro". ^{[ 3 ]} En 2014, se reveló que los entierros parecen estar agrupados por color de cabello: aquellos con cabello rojo se encuentran en un área, aquellos con cabello rubio en otra. ^{[ 1 ]}

En 2014, el equipo de BYU afirmó que el cementerio contiene más de un millón de momias . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En un correo electrónico enviado a Newsweek , Kerry Muhlestein explicó: «En un cuadrado de 5 por 5 metros de lado y generalmente de poco más de 2 metros de profundidad, solemos encontrar alrededor de 40 entierros. El cementerio es muy grande y, hasta ahora, parece mantener esa densidad de entierros en toda su extensión. Por lo tanto, los cálculos sugieren que hay más de un millón de momias en el cementerio, aunque no podemos estar seguros de esto sin una exploración más profunda y un proceso de revisión académica exhaustivo». ^{[ 6 ]}

Sin embargo, los científicos no están seguros de la procedencia de tantas momias, ya que el pueblo cercano era demasiado pequeño para albergar a tal cantidad de personas, mientras que la ciudad más cercana, Filadelfia, tiene su propio cementerio. Los cadáveres fueron encontrados enterrados en profundos pozos excavados en la roca caliza . ^{[ 7 ]}

La afirmación de los "millones de momias" fue rápidamente desestimada por las autoridades egipcias, ya que los datos reportados a la prensa por el equipo de la Universidad Brigham Young eran solo una estimación, y además se referían a enterramientos, no necesariamente a momias: de hecho, el equipo ha descubierto muchos esqueletos mal conservados, que van desde una persona de 213  cm de altura hasta los restos de una niña de 18 meses, pero la única momia real encontrada en Fagg El Gamous fue desenterrada en 1988. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Después de llegar a un acuerdo con las autoridades egipcias, el equipo obtuvo un nuevo permiso para excavar a mediados de enero de 2015. ^{[ 2 ]}

• Excavación de un cementerio cristiano cerca de Selia, en la región de Fayum, Egipto. Excavaciones en Seila, Egipto, ed. C. Wilfred Griggs (1988).
• Replanteamiento de las fechas de entierro en un cementerio grecorromano: Fagg El Gamous, Fayoum, Egipto. Revista de Ciencias Arqueológicas : Informes (2015).
• Fotos en Livescience