Falasarna

Falasarna o Phalasarna ( en griego antiguo : Φαλάσαρνα ) es una ciudad portuaria griega situada en el extremo occidental de Creta , que floreció durante el período helenístico . Los restos visibles de la ciudad incluyen varias imponentes torres y bastiones de arenisca, con cientos de metros de murallas que la protegían, y un puerto cerrado, es decir, protegido por murallas en todos sus lados. El puerto está rodeado de muelles de piedra con amarres y conectado al mar mediante dos canales artificiales. Entre los hallazgos más notables en la zona del puerto se encuentran caminos públicos, pozos, almacenes, un altar y baños. La mayoría de estas estructuras fueron descubiertas durante las excavaciones que comenzaron en 1986.

La acrópolis está construida sobre un cabo que se eleva 90 metros sobre el puerto y se adentra en el mar. La acrópolis conserva numerosos restos, entre ellos un templo dedicado a la diosa Dictina , torres de fortificación, cisternas, pozos y torres de vigilancia que podrían haber servido para proteger las rutas marítimas. ^{[ 1 ]}

Hoy en día, Falasarna es una zona agrícola y un atractivo turístico.

El valle está repleto de olivares e invernaderos que cultivan principalmente tomates; también hay hoteles y restaurantes familiares dispersos. La costa cuenta con largas playas de arena y aguas cristalinas, muy populares tanto entre los residentes de la provincia de Chania como entre los visitantes de Grecia y del extranjero. La playa de Falasarna fue elegida, en una encuesta de CNN , entre las 100 mejores playas del mundo. ^{[ 2 ]}

Falasarna tiene un clima mediterráneo de veranos calurosos ( Csa en la clasificación climática de Köppen ). Tiene veranos calurosos y secos e inviernos excepcionalmente suaves. La noche del 11 de enero de 2021, la estación de la Organización Meteorológica Mundial en Falasarna registró una impresionante temperatura de 28,3  °C debido a fuertes vientos foehn, mientras que la temperatura mínima de ese día fue de 22,6  °C, marcando tanto la temperatura nocturna más alta de enero como la temperatura mínima de enero más alta jamás registrada en Grecia. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Asimismo, la noche del 7 de enero de 2026, Falasarna registró una temperatura nocturna de 27,5  °C. ^{[ 5 ]}

En la noche del 16 de marzo de 2025, Falasarna registró una impresionante temperatura nocturna de 31,7  °C. ^{[ 6 ]} En la noche del 25 de mayo de 2025, Falasarna registró una temperatura nocturna igualmente impresionante de 37,4  °C. ^{[ 7 ]} Falasarna se encuentra en la zona de rusticidad 11a . ^{[ 8 ]}

Falasarna fue mencionada por los historiadores y geógrafos antiguos Escílax , ^{[ 12 ]} Estrabón , ^{[ 13 ]} Polibio , ^{[ 14 ]} Tito Livio , ^{[ 15 ]} Plinio , ^{[ 16 ]} Dionisio Califonte, ^{[ 17 ]} y el geógrafo anónimo conocido como Estadiasmo. ^{[ 18 ]} Los geógrafos antiguos tomaron nota del puerto artificial cerrado excavado en una laguna y rodeado de murallas y torres de fortificación. Falasarna era una potencia marítima; el puerto fue la razón de la existencia de la ciudad, la fuente de su riqueza y condujo a su reconocimiento. Ciudad-estado con sus propias leyes y acuñación de sus propias monedas, Falasarna proporcionó asesores militares y miles de mercenarios para una guerra bajo el rey macedonio Perseo contra los romanos (Tivio).

Falasarna se vio envuelta en dos guerras importantes con ciudades-estado vecinas durante el período helenístico. La primera fue con Polirrenia , probablemente desencadenada por disputas territoriales. Comenzó a finales del siglo IV y terminó alrededor del 290 a. C., tras la mediación de Cleónimo de Esparta. El tratado de paz fue inscrito en una tablilla de piedra que hoy se conserva en el museo de Kissamos . ^{[ 19 ]} Una segunda guerra se libró con Cydonia alrededor del 184 a. C. y las disputas se resolvieron finalmente mediante la intervención romana (Polibio).

La ciudad-estado prosperó gracias a sus asuntos marítimos, como lo demuestran los restos de edificios monumentales y obras de arte. El tratado con Polirrenia evidencia que en el siglo III a. C. los habitantes de Falasarna se dedicaban a la piratería, una práctica común entre las ciudades-estado cretenses. ^{[ 20 ]} En 69-67 a. C., los romanos enviaron tropas para erradicar la piratería del Mediterráneo oriental, asaltaron Falasarna, bloquearon su puerto con enormes muros de mampostería y destruyeron toda la ciudad, probablemente matando a sus habitantes. Ninguna fuente antigua atestigua directamente estos eventos, pero la evidencia de incendios y el bloqueo del puerto sugieren las conclusiones tentativas de los arqueólogos. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La ubicación de la ciudad cayó en el olvido, y Falasarna aparece en los registros venecianos solo como una ciudad perdida . El sitio fue redescubierto en el siglo XIX por los exploradores británicos Robert Pashley y el capitán TAB Spratt. Spratt, de la Marina Real , observó en 1859 que el antiguo puerto del sitio abandonado se encontraba ahora a 100 yardas del mar, y que la antigua costa debía haber subido al menos veinticuatro pies. Las excavaciones modernas han confirmado esta conclusión y también han demostrado que el puerto se colmató rápidamente tras el ataque romano. ^{[ 23 ]} La datación por radiocarbono de algas fósiles a lo largo de la antigua marca del nivel del mar en los acantilados alrededor de Falasarna estima que el cambio repentino del nivel del mar ocurrió hace más de dieciséis siglos. Un evento probable fue el gran terremoto y tsunami del 21 de julio del año 365 d. C., que causó daños catastróficos en todas las costas del Mediterráneo oriental y fue registrado por Amiano Marcelino ^{[ 24 ]} y otros. Una antigua balsa para peces con dos tramos de escalones excavados en las rocas costeras cerca de la entrada del puerto se ha partido por la mitad, probablemente durante el mismo terremoto. ^{[ 25 ]}

Las excavaciones de rescate en el cementerio de Falasarna comenzaron en 1966, dirigidas por el éforo del Departamento de Antigüedades Clásicas de Chania, el Dr. Yannis Tzedakis, ^{[ 26 ]} y continuaron bajo la dirección de Vanna Niniou-Kindeli. Se descubrieron más de 70 tumbas, algunas de ellas enterramientos en pithos y otras en tumbas de cista. Las primeras excavaciones fueron importantes, ya que demostraron que el sitio estuvo habitado en el siglo VI a. C. Desde entonces, se ha excavado una pequeña parte adicional del cementerio y se han recuperado muchos artefactos hermosos, entre ellos una pelike del siglo IV que muestra a Eros persiguiendo a una ménade . En el área de la necrópolis se encuentra un trono de dos metros de altura tallado en piedra, probablemente dedicado a la diosa fenicia Astarté . ^{[ 27 ]}

Las excavaciones de investigación comenzaron en 1986 bajo la dirección de la Dra. Elpida Hadjidaki del Servicio Arqueológico Griego de Chania. ^{[ 28 ]} Desde 1988 hasta 1990 se realizaron en colaboración con Frank J. Frost de la Universidad de California, Santa Bárbara , ^{[ 29 ]} y han continuado bajo la dirección de Hadjidaki. Los elementos principales excavados hasta la fecha incluyen cinco torres que formaban parte de las fortificaciones que rodeaban el puerto. Todas ellas tienen una moldura redondeada distintiva ( griego antiguo : κυμάτιον ) en un punto donde la base se estrecha para sostener la parte superior del monumento. Una torre es circular, se conserva hasta una altura de 4,5 m (15 pies) , está reforzada en su interior por dos muros transversales rellenos de escombros y conectada mediante una muralla de 50 m (160 pies) de largo a una torre rectangular. Las demás torres de fortificación que rodean el puerto también son rectangulares, y las piedras de sus caras exteriores tienen bordes biselados. Una puerta fortificada se conectaba a muros que, en una dirección, rodeaban una dársena secundaria detrás del puerto militar principal, y en otra se extendían hacia la acrópolis. Este muro terminaba en otra torre rectangular. Desde este punto, un camino pavimentado se dirigía a la acrópolis, y justo al lado se encontraba una sala con baños de piedra. La dársena secundaria estaba bordeada por un muelle de 30 m (98 pies) de largo con una rampa de botadura en un extremo y una hilera de estructuras en el otro que, según el arqueólogo, podrían ser más rampas de botadura.      

Se han excavado largos tramos de los muelles del puerto militar, donde aún se conservan seis bolardos que conservan las marcas de las cuerdas de los barcos que amarraban allí. Un canal artificial conectaba el puerto militar con el mar, y era posible cerrarlo mediante una cadena. Una estructura de piedra tallada en la entrada del canal, excavada en 2013 y que todavía muestra restos de bronce, corrobora esta teoría.

En la base de la acrópolis se ha excavado parcialmente la casa de un comerciante, revelando mercancías importadas del período helenístico temprano procedentes de la región mediterránea , en particular de Cirenaica , en el norte de África . Finalmente, una bodega y los almacenes contiguos, excavados entre 2008 y 2012, evidencian la producción destinada a la exportación. ^{[ 30 ]}

Las excavaciones han sacado a la luz una gran variedad de vasijas de cerámica, monedas, joyas y esculturas, revelando la cultura bien desarrollada de los habitantes de la antigua Falasarna. Muchas de estas piezas se exhiben en los museos de Kisamos y Chania .

Entre 2010 y 2015, Gunnar Liestøl de la Universidad de Oslo, en colaboración con Elpida Hadjidaki, desarrolló una simulación de realidad mixta de la antigua Falasarna. Contiene tres capas visuales: una para la actualidad, una que recrea Falasarna tal como se veía cuando se construyó en el 333 a. C., y una que describe el ataque romano del 69 a. C. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En el punto donde la antigua entrada del canal al puerto helenístico se encuentra con el mar, hay un pecio de la Segunda Guerra Mundial de una lancha de desembarco de tanques Mark 1. Fue hundida el 28 de mayo de 1941 durante la Batalla de Creta . La historia de esta embarcación, basada en parte en entrevistas con residentes locales de Falasarna y el capitán, John Sutton, ha sido descrita por Michael Bendon. ^{[ 34 ]} Gunnar Liestøl, Michael Bendon y la directora de las excavaciones de Falasarna , Elpida Hadjidaki , han preparado una vista previa de una simulación situacional que representa el hundimiento de esta lancha de desembarco. ^{[ 35 ] [ 36 ]}