Halcón 9 B1048

El propulsor Falcon 9 B1048 fue un propulsor de primera etapa Falcon 9 Block 5 reutilizable de clase orbital fabricado por SpaceX . El B1048 fue el tercer Falcon 9 Block 5 en volar y el segundo propulsor Block 5 en volver a volar. Se convirtió en el segundo propulsor de clase orbital en volar una tercera vez y es el primer propulsor en ser lanzado cinco veces. El servicio del B1048 terminó en su quinto vuelo cuando un motor se apagó prematuramente durante el lanzamiento. Si bien la misión principal no se vio afectada y la carga útil de Starlink se desplegó con éxito, ^{[ 1 ]} el B1048 no pudo aterrizar. En una investigación posterior, SpaceX descubrió que el alcohol isopropílico , utilizado como fluido de limpieza, quedó atrapado y se incendió, lo que provocó la parada del motor. Para abordar el problema, en un lanzamiento posterior SpaceX indicó que el proceso de limpieza no se había realizado. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Primer vuelo

El B1048 entró en servicio el 25 de julio de 2018 para la misión Iridium-7 . Fue el tercer Falcon 9 Block 5 en entrar en servicio y el primero en despegar desde el sitio de lanzamiento de la costa oeste en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . El vuelo marcó el 59.º vuelo del Falcon 9 y el 13.º vuelo del Falcon 9 en 2018. El propulsor despegó a pesar de la niebla y completó la combustión de dos minutos y medio antes de separarse de la segunda etapa y, a pesar del mal tiempo y el mar agitado que hacían improbable la recuperación del propulsor, este aterrizó en el barco dron autónomo del puerto espacial (ASDS) de la costa oeste en las condiciones más adversas para un intento de aterrizaje en ese momento. Este fue el quinto aterrizaje de seis intentos en JRTI. Se intentó recuperar la cofia durante el vuelo, pero falló debido al clima. ^{[ 5 ]}

Segundo vuelo

A pesar de ser el tercer Block 5 en volar, el B1048 fue reacondicionado más rápido que el propulsor anterior, el B1047, y se convirtió en el segundo Falcon 9 Block 5 en volver a volar. El B1048 lanzó la 62.ª misión del Falcon 9 para la misión SAOCOM 1A desde Vandenberg el 8 de octubre de 2018. Debido al efecto crepuscular en los lanzamientos desde la costa oeste, se pudieron apreciar vistas espectaculares desde Los Ángeles y otras ciudades del sur de California. ^{[ 6 ]} Esta misión fue histórica, ya que fue el primer Falcon 9 en realizar un aterrizaje RTLS en la costa oeste, aterrizando en LZ-4 solo minutos después del despegue. ^{[ 7 ]}

Tercer vuelo

Después del aterrizaje, B1048 fue transportado a la costa este y lanzó la misión Nusantara Satu el 22 de febrero de 2019. Esta fue la segunda vez que un propulsor de clase orbital voló tres veces. La reentrada fue la de mayor calentamiento de reentrada hasta la fecha debido al alto perfil de energía de la misión. ^{[ 8 ]} Esto hizo que el propulsor también aterrizara más lejos de la trayectoria que un aterrizaje normal. Se planeó la recuperación del carenado para la misión, pero se abandonó debido al clima extremadamente adverso. A pesar de que el clima hizo que fuera el aterrizaje más difícil hasta la fecha (incluso más adverso que el Iridium-7 que B1048 había soportado en su vuelo inaugural), B1048 aterrizó con éxito en el ASDS Of Course I Still Love You .

Cuarto vuelo

Originalmente, B1048 estaba programado para realizar la prueba de aborto en vuelo de la Crew Dragon; esto habría puesto fin al servicio de B1048 después de su cuarto vuelo. ^{[ 9 ]} Sin embargo, esto cambió, y B1048 voló la Misión Starlink en noviembre de 2019 desde SLC-40. En esta misión, B1048 se convirtió en el primer Booster en volar cuatro veces y también presentó por primera vez carenados reutilizados. ^{[ 10 ]} B1048 aterrizó con éxito y regresó a casa para futuros vuelos.

Quinto vuelo

El B1048 voló por quinta vez en marzo de 2020, rompiendo el récord de reutilización del Falcon 9. Uno de los motores se apagó al inicio del ascenso y el propulsor no logró aterrizar. Sin embargo, la misión principal Starlink 5, que consistía en lanzar 60 satélites Starlink a una órbita terrestre baja (LEO), fue un éxito. ^{[ 11 ]}

• Primer cohete propulsor de clase orbital en volar cinco veces ^{[ 12 ]}
• Primer y segundo vuelo de una cofia de carga útil reutilizada (amerizaje en el océano) ^{[ 12 ]}
• Primer propulsor en aterrizar en la Zona de Aterrizaje 4 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California ^{[ 13 ]}

• Categoría: Propulsores individuales del Falcon 9
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