Sociedad de la Cara Falsa

La Sociedad de la Cara Falsa es una sociedad medicinal en Haudenosaunee , conocida especialmente por sus máscaras de madera. ^{[ 1 ]} Las sociedades medicinales se consideran una parte vital del bienestar de muchas comunidades indígenas. El papel de las sociedades dentro de las comunidades es curar dolencias a través de rituales médicos, y la Sociedad de la Cara Falsa tiene poder sobre enfermedades que afectan los dientes, los oídos, las articulaciones, las enfermedades que causan inflamación y las hemorragias nasales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La membresía a la sociedad se adquiere al ser curado de una enfermedad por la sociedad, o al tener un sueño que indica que uno debe convertirse en miembro de la sociedad. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los miembros de la sociedad eran hombres, sin embargo, la líder de la sociedad siempre era una mujer. ^{[ 1 ]}

En tiempos modernos, las máscaras han sido un tema polémico entre los Haudenosaunee. En 1995, el Gran Consejo Haudenosaunee emitió un comunicado condenando la circulación y exhibición de máscaras utilizadas en rituales medicinales. También exigieron la devolución de las máscaras por parte de coleccionistas y museos. Los tradicionalistas Haudenosaunee se oponen a que se las califique simplemente como "artefactos", ya que no se conciben como objetos, sino como la representación viva de un espíritu. ^{[ 2 ]}

El diseño de las máscaras es algo variable, pero la mayoría comparte ciertas características. Los ojos son hundidos y acentuados por metal. Las narices son torcidas y aguileñas. ^{[ 3 ]} Los demás rasgos faciales son variables. Las máscaras están pintadas de rojo y negro. La mayoría de las veces tienen bolsas de tabaco atadas al cabello sobre la frente. Generalmente se usa madera de tilo para las máscaras, aunque a veces se usan pino blanco, álamo y arce. ^{[ 3 ]} Se usa pelo de cola de caballo para el cabello, que puede ser negro, marrón rojizo, marrón, gris o blanco. Antes de la introducción de los caballos por los europeos, se usaban cáscaras de maíz y pelo de búfalo .

Al crear una máscara, un hombre camina por el bosque hasta que Hadú ⁷ i ⁷ lo guía para tallarla en un árbol. Hadú ⁷ i ⁷ inspira los elementos únicos del diseño de la máscara, y el producto resultante representa al espíritu mismo, imbuido de sus poderes. Las máscaras se tallan directamente en el árbol y solo se retiran una vez terminadas. Se pintan de rojo si se comenzaron por la mañana o de negro si se comenzaron por la tarde.

Debido a que las máscaras están talladas en árboles vivos, se las considera igualmente como seres vivos que respiran. ^{[ 1 ]} Se les sirve gachas de maíz blanco tostadas y se les dan pequeñas bolsas de tabaco como pago por los servicios.

La Sociedad de la Cara Falsa realiza un ritual dos veces al año. La ceremonia incluye la narración del mito de la Cara Falsa, una invocación a los espíritus con tabaco, el ritual principal de la Cara Falsa y, al final, el reparto de una papilla.

Durante la parte principal del ritual, los miembros de la Sociedad de las Caras Falsas, con máscaras, recorren las casas de la comunidad ahuyentando enfermedades, dolencias y espíritus malignos. Utilizan sonajeros de caparazón de tortuga, agitándolos y frotándolos contra el suelo y las paredes. La llegada de la Sociedad de las Caras Falsas es anunciada por otra sociedad de medicina que usa máscaras hechas de hojas de maíz. Si encuentran a una persona enferma, se realiza un ritual de curación con tabaco y cantos. Se quema el tabaco y se esparcen cenizas de madera sobre la persona enferma.

La comunidad se reúne entonces en la casa comunal donde entran los Rostros Falsos y se sientan en el suelo. La gente trae tabaco, que se recoge a su llegada y se quema al comenzar la ceremonia. La ceremonia en sí tiene como objetivo renovar y fortalecer el poder de las máscaras reunidas, así como el espíritu de Hadu ⁷ i ⁷ en general. El ritual continúa con danzas. Al finalizar, se reparte gachas de maíz entre los presentes y todos se van a casa.

El ritual se realiza durante la primavera y el otoño. Otras versiones, de menor escala, tienen lugar durante el Festival de Solsticio de Invierno y en el domicilio de la persona a petición suya.

Hasta el día de hoy, los iroqueses creen que este ser los protege en tiempos de necesidad, desviando los vientos feroces que los amenazan y curando a los enfermos.

Entre las comunidades iroquesas se utilizan varios nombres para referirse a este ser. Etihsó:t Hadú ⁷ i ⁷ (lit. 'nuestro abuelo, el que lo ahuyenta') se usa en cayuga. Gagöhsa' (lit. 'un rostro') o 'Sagojowéhgowa: (lit. 'él los defiende o protege; el Gran Defensor') en seneca . Ethiso:da' (lit. 'nuestro abuelo') en onondaga. En inglés, se le suele llamar simplemente rostro falso .

El Gran Consejo de los Haudenosaunee se ha opuesto a la venta de máscaras de la Falsa Cara a coleccionistas privados y museos. ^{[ 2 ]} Argumentan que la sociedad es muy sagrada y no debe compartirse, de ninguna forma, con aquellos que no pertenecen ni a la sociedad misma ni a la nación, cuyos miembros a veces participan en los ritos de curación sin pertenecer a la sociedad. Los tradicionalistas insisten en que las escuelas no deben imitar las caras para proyectos, ya que lo consideran una señal de falta de respeto al pueblo iroqués y al espíritu de la Falsa Cara. Muchos Haudenosaunee también hacen campaña para recuperar la posesión de las máscaras que permanecen en manos de coleccionistas privados o museos. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Varios gobiernos Haudenosaunee han presionado para que las máscaras regresen a las comunidades de donde provienen. El Museo Nacional del Indio Americano en Washington D. C. ha devuelto muchos objetos de gran importancia, incluidas máscaras, y todavía está en proceso de devolver otros.

El Gran Consejo Haudenosaunee emitió un comunicado en línea en 1995 sobre las políticas Haudenosaunee relativas a las máscaras. Estas políticas prohíben la venta, exhibición o representación en imágenes de las máscaras al público. También condenan la difusión general de información sobre las sociedades de medicina, así como la negación a las personas no indígenas del derecho a examinar, interpretar o presentar las creencias, funciones o deberes de estas sociedades. ^{[ 2 ]}

Algunos artistas haudenosaunee cuestionan la condena de la circulación de las máscaras de la Cara Falsa, ya que muchos dependen de la venta de dichas máscaras. ^{[ 2 ]}

• Política de la Confederación Haudenosaunee sobre las máscaras faciales falsas
• Para obtener información sobre el mito y el ritual
• Para obtener información sobre el ritual y el diseño de la máscara
• Para el texto de una carta del difunto Jefe Joseph Thomas sobre la venta de máscaras