educación para la vida familiar

La educación para la vida familiar es definida por el Consejo Nacional de Relaciones Familiares (NCFR) ^{[ 1 ]} como «el esfuerzo educativo para fortalecer la vida individual y familiar desde una perspectiva familiar. El objetivo de la educación para la vida familiar es enriquecer y mejorar la calidad de vida individual y familiar». Clases para padres , educación prematrimonial, programas de enriquecimiento matrimonial y cursos de planificación financiera familiar son algunos ejemplos de esta profesión del desarrollo humano . Estos programas formales son un fenómeno relativamente reciente. Sin embargo, la educación para la vida familiar ha existido de manera informal a lo largo de la historia, con consejos sobre matrimonio y crianza de los hijos transmitidos de generación en generación, así como información escrita en textos antiguos, mitología y escrituras religiosas.

En una obra fundamental en este campo, Margaret Arcus , Jay Schvaneveldt y J. Joel Moss, el Manual de Educación para la Vida Familiar ofrece diversas definiciones propuestas por académicos a lo largo de la evolución del campo, desde 1962. A diferencia de la terapia familiar , la educación para la vida familiar se basa en un modelo de prevención, enseñando a las familias a enriquecer su vida familiar y a prevenir problemas antes de que surjan. La terapia familiar interviene principalmente una vez que los problemas se han manifestado. Investigaciones de la Corporación Rand (en su informe de investigación « Intervenciones en la Primera Infancia: Resultados Comprobados, Promesas Futuras ») y del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis (en su informe « Desarrollo en la Primera Infancia: Desarrollo Económico con un Alto Retorno Público ») demuestran que los problemas familiares son menos perjudiciales para las personas —y menos costosos para la sociedad— cuando se abordan mediante la prevención. La educación para la vida familiar reconoce que todas las familias pueden beneficiarse de programas de educación y enriquecimiento, no solo aquellas que atraviesan dificultades.

Una forma de educación para la vida familiar se incorporó a la política pública en el siglo XIX con la Ley Hatch de 1887 en Estados Unidos , sentando las bases de la red nacional de universidades con subvenciones federales para la agricultura, estaciones experimentales agrícolas y el Servicio de Extensión Cooperativa del Departamento de Agricultura de Estados Unidos . La Ley Hatch especifica, en parte, que los recursos federales para la investigación y la educación deben centrarse en la agricultura en su sentido más amplio, incluyendo el desarrollo y la mejora del hogar rural. Esta primera forma de educación para la vida familiar se centraba en la economía doméstica y la capacitación en habilidades prácticas para el hogar, como la preparación de alimentos y la costura. La educación para la vida familiar alcanzó gran popularidad a principios del siglo XX al ofrecer información sobre jardinería, conservas caseras y nutrición a las amas de casa en programas como los " Huertos de la Victoria ".

En 1912, el presidente William Howard Taft creó la Oficina de la Infancia , la agencia federal más antigua de bienestar infantil dentro de la Administración para Niños y Familias . Esta oficina se creó para investigar e informar sobre la mortalidad infantil , las tasas de natalidad , los orfanatos, los tribunales de menores y otros problemas sociales de la época. La Oficina de la Infancia también introdujo materiales de educación para padres, como la publicación de folletos sobre el cuidado de bebés y niños para familias a principios del siglo XX. Con la evolución del campo, la economía doméstica se amplió para incluir la educación psicosocial , con el fin de fomentar el desarrollo saludable de adultos y niños , la crianza , el enriquecimiento de las relaciones y las habilidades comunicativas . En reconocimiento a la creciente amplitud del campo, muchos programas de grado universitarios cambiaron el nombre de su especialización en economía doméstica a títulos como Ecología Humana , Estudios Familiares, Educación para la Vida Familiar y Ciencias de la Familia.

A finales de la década de 1980, el Dr. Michael A. O'Donnell , ex profesor adjunto de Estudios Familiares y decano de Estudios Profesionales de la Universidad Faulkner y educador certificado en vida familiar, y el Dr. Nick Stinnett, profesor de la Universidad de Alabama, cofundaron The International Family Life Institute, Inc., en Montgomery, Alabama, una empresa con fines de lucro que ofrecía asistencia en el desarrollo de planes de estudio, seminarios de prevención a través de la educación y proyectos de investigación y redacción en el área de la ciencia y la práctica familiar y del consumidor. The International Family Life Institute fue pionero en el primer programa de licenciatura en Educación para la Vida Familiar en el campus de la Universidad Spring Arbor, Michigan.

En 1996, el Consejo Nacional de Relaciones Familiares (NCFR) comenzó a revisar y aprobar programas de grado en ciencias familiares para incluir cursos que pudieran conducir a la certificación provisional como Educador Certificado en Vida Familiar (CFLE, por sus siglas en inglés). Existen más de 130 programas académicos aprobados por el NCFR para la certificación CFLE. ^{[ 2 ]}

Los educadores en vida familiar trabajan en diversos ámbitos: la academia, centros de salud, programas comunitarios, agencias de servicios sociales, programas de conciliación laboral y familiar para empleados de empresas, organizaciones religiosas y el ámbito de las políticas públicas. En 1985, el Consejo Nacional de Relaciones Familiares (NCFR) ^{[ 1 ]} estableció la primera certificación nacional para la profesión: la de Educador Certificado en Vida Familiar (CFLE). En 2011, existían aproximadamente 1550 CFLE en Estados Unidos y Canadá. El Consejo Nacional de Relaciones Familiares es la asociación profesional sin fines de lucro más antigua del país dedicada exclusivamente a la investigación, la práctica y la educación en el ámbito familiar, y el referente profesional para los principales investigadores y educadores familiares del país. Fundado en 1938, el NCFR es una organización no partidista y la principal fuente nacional de información sobre investigación familiar y práctica de la Educación en Vida Familiar.

Publican tres revistas académicas de investigación: Journal of Marriage and Family , ^{[ 3 ]} Family Relations: Interdisciplinary Journal of Applied Family Studies , ^{[ 4 ]} y Journal of Family Theory and Review . NCFR organiza una conferencia anual que reúne a aproximadamente 1100 profesionales de la familia para compartir las últimas investigaciones e información sobre las mejores prácticas en el ámbito familiar.

Existen varios tipos diferentes de prácticas de acreditación. La aprobación puede ser otorgada a individuos o programas académicos, ya sea a través de políticas públicas gubernamentales o por organizaciones no gubernamentales. En resumen,

• La certificación es un proceso voluntario mediante el cual una agencia o asociación profesional otorga reconocimiento a una persona que ha cumplido con ciertas cualificaciones o estándares predeterminados.

• La obtención de una licencia es un proceso obligatorio mediante el cual un gobierno o una oficina de licencias autoriza a las personas a ejercer determinadas profesiones. Otorga a las personas cualificadas el derecho a ejercer una ocupación o profesión específica en ese estado, a utilizar un título determinado o a desempeñar una función específica.

• La acreditación es un proceso mediante el cual una agencia o asociación profesional reconoce que un programa cumple con ciertos requisitos. Garantiza el control de calidad de los programas de colegios y universidades, no de los profesionales a título individual.

La Fundación PAIRS, una organización sin fines de lucro , comenzó a capacitar y certificar educadores de vida familiar en 1984 para impartir clases en todo el mundo en nombre de la misión de la organización: "enseñar las actitudes, la comprensión emocional y los comportamientos que nutren y mantienen relaciones saludables, y hacer que este conocimiento esté ampliamente disponible para un mundo más seguro, más sensato y más amoroso". ^{[ 5 ]} El enfoque de PAIRS para la educación de la vida familiar se detalla en "Building Intimate Relationships" ^{[ 6 ]} y en el libro de la fundadora Lori Heyman Gordon, Passage to Intimacy , ^{[ 7 ]} así como en numerosos estudios publicados. ^{[ 8 ]} Hasta 2012, la Fundación PAIRS había capacitado y certificado a más de 2500 profesionales de la salud conductual, clérigos y líderes laicos. ^{[ 9 ]}

PREP, Inc. también capacita a educadores en vida familiar basándose en un modelo desarrollado a través de "30 años de investigación en el campo de la salud relacional, gran parte de la cual se llevó a cabo en la Universidad de Denver, patrocinada por el Instituto Nacional de Salud Mental". ^{[ 10 ]} PREP, Inc. ha capacitado a más de 15.875 profesionales de la salud mental, enfermería, educación y otros ámbitos, incluyendo clérigos y líderes laicos de 28 países, para que se conviertan en facilitadores. ^{[ 11 ]}

• Arcus, ME; Schvaneveldt; JJ Moss, eds. (1993). Manual de educación para la vida familiar, volúmenes I y II . Newbury Park, CA: Sage. ISBN 9780803942943.
• Gordon, Lori (1993). Passage to Intimacy . Nueva York: Fireside Books. ISBN 0671795961.
• DeMaria, Rita (2002). Construyendo relaciones íntimas . Nueva York: Routledge. ISBN 978-1583910764.
• Bredehoft, DJ; Walcheski, MJ, eds. (2003). Educación para la vida familiar. Integrando teoría y práctica . Minneapolis, MN: Consejo Nacional de Relaciones Familiares. ISBN 0916174697.
• Duncan, SF y Goddard, HW (2005). Educación para la vida familiar: Principios y prácticas para una divulgación eficaz . Thousand Oaks, CA: Sage. ISBN 0761927697.
• Powell, LH y Cassidy, D. (2007). Educación para la vida familiar: Trabajando con familias a lo largo de la vida . Long Grove, IL: Waveland Press. ISBN 978-1577664659.