Familia de extraños

Family of Strangers es una película dramática estadounidense-canadiense para televisión de 1993 dirigida por Sheldon Larry. La película, protagonizada por Melissa Gilbert y Patty Duke , está basada en un libro de Jerry Hulse y se filmó en locaciones de la Columbia Británica.

Julie Lawson ( Melissa Gilbert ) es una investigadora profesional que vive con su hija Megan ( Ashleigh Aston Moore ) en Seattle y se ha separado recientemente de su marido Sam ( Eric McCormack ) porque este tuvo una aventura con su secretaria. Un día, pierde el conocimiento mientras conduce y sufre un accidente. En el hospital, el médico (Mel Ryane) le dice que sufrió una inflamación de las arterias cerebrales y que pronto se producirá una obstrucción fatal si no se somete a una cirugía de inmediato. La enfermera le advierte que si hay antecedentes de accidentes cerebrovasculares en su familia, la operación sería demasiado arriesgada. Julie contacta con su padre ( William Shatner ) para pedirle esta información, y él admite que fue adoptada y que no tiene forma de saber si hay antecedentes de accidentes cerebrovasculares en su familia. Conmocionada, Julie descubre que sus padres no podían concebir ni eran aptos para adoptar, por lo que la adoptaron en el mercado negro a través de un abogado.

Decidida a encontrar sus raíces, Julie localiza a este abogado. Él ya falleció, pero su hijo Bill Curtis (John Shaw) aún dirige su bufete y le proporciona a Julie algunos documentos importantes que muestran que poco después de los pagos de los padres adoptivos de Julie, el padre de Curtis pagó fondos a una mujer llamada Frances Thompson que vivía en Cloverton, Columbia Británica. Suponiendo que esta mujer es su madre, se dirige a Cloverton, donde descubre que Frances era una exmaestra de 75 años que murió recientemente con su esposo en un accidente automovilístico. También descubre que su hija Beth ( Patty Duke ) dirige su propio salón de belleza en la zona. Al darse cuenta de que Beth es su madre, la contacta y rápidamente revela su verdadera identidad. Beth inicialmente niega la posibilidad de ser su madre, pero luego revela que fue violada después de un baile escolar y dio a luz a un bebé mientras estudiaba en Seattle. Los posibles violadores son los chicos del baile, incluido Matthew Saunders (Dax Belanger), quien se volvió adicto a las drogas y luego desapareció; Jake Gibson ( Chris William Martin ), quien se casó con su mejor amiga Sue ( Martha Gibson ) y murió más tarde; y Tim Webster (Michael Gabriel) y Del Smith ( Peter Stebbings ), ambos aún localizables.

Julie primero localiza a Del ( Gordon Clapp ), ahora vendedor de autos, y le dice que es periodista y que está escribiendo un artículo sobre su regreso a casa, tanto en aquel entonces como ahora. Del intenta abusar de ella durante una prueba de manejo, lo que la asusta. Luego contacta a Tim ( Chuck Shamata ), cuyo nombre se limpia rápidamente cuando revela que es infértil. Después de que ella se va de la casa de Tim, Del la aborda en la calle, sospechando que está intentando chantajearlo para tener una aventura. Mientras la acosa, menciona que su padre murió de un derrame cerebral. Julie está convencida de que Del es el culpable y entra en pánico, considerando que no podrá operarse si él resulta ser su padre biológico. Mientras tanto, Beth revive la violación en sus recuerdos y recuerda la falta de apoyo que le brindó su madre (Christina Jastrzembska). Recuerda que recogió un botón del violador y lo guardó en secreto. Encuentra el botón y nota que pertenece a una chaqueta verde. A través de una foto tomada en el baile de bienvenida, descubren que el violador es Jake. Sue ( Martha Gibson ) se queda impactada al enterarse de que su marido violó a Beth y le dice a Julie que los derrames cerebrales no eran hereditarios en su familia. Después, Julie regresa a Seattle y se somete con éxito a una cirugía. Se reencuentra con su padre adoptivo, le da una segunda oportunidad a Sam y su madre llega mientras se recupera.

• Melissa Gilbert como Julie Lawson
• Patty Duke como Beth Thompson
• Martha Gibson como Sue Gibson
• Gordon Clapp como Del Smith
• Chuck Shamata como Tim Webster
• Eric McCormack como Sam
• Ashleigh Aston Moore como Megan Lawson
• William Shatner como Earl
• John Shaw como Bill Curtis
• Stephen Dimopoulos como Wayne Anderson
• Mel Ryane como el Dr. Fowler
• Tasha Simms como Nancy
• Michael Gabriel como el joven Tim Webster
• Dax Belanger como el joven Matthew Saunders
• Peter Stebbings como el joven Del Smith
• Leslie Hopps como la joven Beth Thompson
• Michelle Beaudoin como la joven Sue Gibson
• Chris William Martin como el joven Jake Gibson
• Christina Jastrzembska como Frances Thompson

Un crítico de Variety escribió: «Gilbert y Duke ofrecen interpretaciones sólidas y creíbles, y William Shatner se muestra contenido como el angustiado padre adoptivo de Gilbert. [...] El director Sheldon Larry mantiene la acción ágil y sin relleno; los aspectos técnicos son correctos». ^{[ 1 ]}

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