Jugadores famosos

Famous PEOPLE Players es una compañía de teatro de luz negra con sede en Toronto , Ontario, Canadá, que ha realizado giras internacionales. Es una organización sin fines de lucro reconocida por promover la inclusión e integración de personas con discapacidad. Estas personas, a quienes la compañía llama Players , comparten responsabilidades en la gestión del comedor, la administración artística y las presentaciones teatrales y de artes visuales. ^{[ 1 ]}

Desde sus inicios, la compañía ha rendido homenaje a la obra de personajes famosos dentro de su propio contexto teatral, de ahí el nombre Famous PEOPLE Players .

Inspirada por su visión de inclusión social, Diane Dupuy, de Hamilton, Ontario, recibió una beca del programa Oportunidades para Jóvenes (OFY, por sus siglas en inglés) para fundar FPP. Este programa fue creado por el Primer Ministro Pierre Trudeau a principios de la década de 1970 para brindar experiencias laborales significativas a los jóvenes canadienses. El 1 de junio de 1974, se fundó Famous People Players (FPP).

En sus inicios, la compañía estaba formada por Dupuy, un asistente, once artistas y la madre de Dupuy, Mary Gioberti Thornton; Thornton diseñó y confeccionó el vestuario y los accesorios.

La pieza original de la compañía fue Aruba Liberace , en la que una figura de tamaño natural de Liberace toca el piano. Sigue siendo el espectáculo insignia de la compañía. Liberace asistió a una función de Aruba Liberace y quedó tan impresionado que invitó a FPP a actuar con él en Las Vegas . La compañía debutó en Las Vegas, en el hotel Las Vegas Hilton, en octubre de 1975; durante los diez años siguientes, actuó con Liberace tanto en Las Vegas como a nivel internacional.

Como resultado de la creciente popularidad de Famous PEOPLE Players, la compañía apareció regularmente en el programa de variedades de CBC Television de 1976-1977, The Wolfman Jack Show ; la cadena también produjo y emitió posteriormente Carnival of the Animals, presentado por el actor canadiense Gordon Pinsent . En 1980, FPP se presentó junto a las Rockettes en la reapertura del Radio City Music Hall de Nueva York, donde se estrenó El aprendiz de brujo .

En 1982, Famous PEOPLE Players fue invitado a actuar en la República Popular China . El primer espectáculo de Broadway de la compañía, A Little Like Magic , se estrenó en el Lyceum Theatre de la ciudad de Nueva York y se representó durante 49 funciones en 1986. ^{[ 2 ]} Regresaron a Nueva York en 1994 para una temporada de 4 semanas, bajo el patrocinio de Phil Collins y el actor Paul Newman , donde presentaron el espectáculo A Little More Magic ! ^{[ 2 ]} En 2001, Famous PEOPLE Players fue invitado a Kobe, Japón, para recaudar fondos para los niños que quedaron huérfanos como resultado del Gran Terremoto de Hanshin . Se espera que regresen en 2026, con una invitación de una delegación de Kobe para la conmemoración del 25 aniversario del Gran Terremoto de Hanshin.

En 1994, la compañía inauguró el Dine & Dream Theatre ; Paul Newman financió el desarrollo del restaurante donando una parte de las ventas de los aderezos para ensaladas Newman's Own y Phil Collins financió el sistema de sonido del teatro . ^{[ 3 ]} En 2009, ante la inminente demolición de su local de 25 años para la construcción de condominios, la compañía se trasladó a Etobicoke . Reabrió sus puertas con su primer espectáculo el 23 de octubre de 2009.

El Dine & Dream Theatre se encuentra en la sede de la compañía en el oeste de Toronto. Los comensales llegan primero al restaurante para almorzar o cenar, donde son atendidos por los Players , quienes también participan en las producciones del espectáculo. Después de la comida, se les conduce al Phil Collins Theatre , donde se presenta la obra. El teatro lleva el nombre de Phil Collins , quien se convirtió en una fuente de inspiración para los Players tras presenciar una interpretación de su música. Actualmente, es el único teatro en Canadá dedicado exclusivamente a la animación en vivo bajo luz negra, donde personajes de tamaño real brillan y flotan en la oscuridad.

La compañía ha sido objeto de numerosos programas de entrevistas, especiales y documentales. Una película para televisión de CBS de 1984 titulada Special People se basó en la historia temprana de la compañía. ^{[ 4 ]} FPP luego se presentó en el Royal Alexandra Theatre (1990) con críticas entusiastas, lo que les valió los elogios y la amistad de Ed Mirvish. A Little Like Magic , que detallaba el funcionamiento y el éxito de la compañía, fue un documental ganador del premio Emmy que presentó a Ann-Margret . La compañía también apareció en la trama de un episodio del popular drama televisivo estadounidense 7th Heaven en 2002. El especial de televisión llamado "Blacklight Dreams" se emitió en Bravo! CBC en 2004. En coproducción con "Roll Play" de Treehouse, la serie infantil de Famous PEOPLE Players se volvió enormemente popular. También aparecieron en el documental de Rick Mercer en la CBC en 2013. Actualmente, Famous PEOPLE Players ocupa el puesto número 1 entre 125 compañías de teatro y conciertos en Toronto.

Diane Dupuy, CM, O.Ont, presidenta y fundadora de Famous PEOPLE Players, es también oradora motivacional. Deepak Chopra la invitó a participar como oradora invitada en la Alianza de la Nueva Humanidad en Puerto Rico en 2008, donde compartió escenario con el exvicepresidente Al Gore . Además, es autora de siete libros, todos disponibles en FPP.

Entre los galardones de Dupuy se incluyen:

• Mujeres de B'nai B'rith, Mujer del Año (1981)
• Orden de Canadá (1982) ^{[ 5 ]}
• Premio Ernest C. Manning al Mérito (1984) ^{[ 6 ]}
• Premio de la Biblioteca del Congreso (1988)
• Medalla del Jubileo de Oro de la Reina Isabel II (2002) ^{[ 7 ]}
• Premio Ernest & Young al Emprendimiento Social (2009) ^{[ 8 ]}
• Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II (2012) ^{[ 9 ]}
• Héroe local de la televisión global (2013)
• Premio a la trayectoria profesional, Mujeres de mente brillante (2024) ^{[ 10 ]}
• Orden de Ontario (2024) ^{[ 11 ]}
• Primer candidato canadiense destacado, Foro de Economía Urbana (2025) ^{[ 12 ]}
• Medalla de la Coronación del Rey Carlos III (2025) ^{[ 13 ]}

Posee títulos honoríficos de la Universidad de Windsor (1986), ^{[ 14 ]} la Universidad de Trent (1988), ^{[ 15 ]} la Universidad de Calgary (1991), ^{[ 16 ]} la Universidad de Toronto (2001), ^{[ 17 ]} y la Universidad de Brock (2001). ^{[ 18 ]}

En homenaje a su labor en pro de la inclusión social en Canadá, la compañía teatral Maple Leaf Theatre Company estrenó un nuevo musical original basado en la vida de Diane y la fundación de Famous PEOPLE Players, titulado Changing The Label . Fue escrito por el historiador y dramaturgo canadiense Gord Carruth, con música compuesta en colaboración con Amy King y dirigido por Willard Boudreau. Su estreno tuvo lugar el 19 de junio de 2025 en el Dine & Dream Theatre .

Su madre, Mary Gioberti Thornton (1916-2019), también recibió numerosos galardones, entre ellos el Premio Frederick Gardiner y la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II.

Famous People Players ha creado numerosas producciones a lo largo de sus 50 años de historia.

Leave the Porch Light On fue la primera producción musical original de larga duración de la compañía y se creó para su 25.º aniversario. A la función inicial de Leave the Porchlight On asistió el Gobernador General de Canadá . ^{[ 19 ]} La producción todavía se representa ocasionalmente en el teatro de la compañía en Toronto y en gira. Dos años después le siguió una especie de secuela, titulada Hide and Seek: A Game of Human Spirit and ADHD (Awesome Dreams with High Drama) The Musical.

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