Clásico de fútbol americano de bandera de Fanatics

El Fanatics Flag Football Classic fue un torneo de flag football de cinco contra cinco en el que participaron jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), miembros de la selección nacional masculina de flag football de Estados Unidos e invitados famosos. La exhibición se llevó a cabo el 21 de marzo de 2026 en el BMO Stadium de Los Ángeles y se organizó, en parte, para promover el flag football en los Juegos Olímpicos de Verano antes de su debut en los Juegos de 2028 .

El evento estaba programado originalmente para celebrarse en Riad , lo que generó críticas de varias fuentes debido al deficiente historial de derechos humanos de Arabia Saudita y acusaciones de lavado de imagen a través del deporte . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Posteriormente se trasladó a Los Ángeles debido al estallido de la guerra de Irán de 2026. El evento contó con tres equipos, y la selección nacional de EE. UU. ganó el torneo de todos contra todos liderada por el capitán del equipo y MVP del torneo , Darrell Doucette .

El 15 de septiembre de 2025, se anunció un torneo de flag football de cinco contra cinco llamado Fanatics Flag Football Classic como una asociación entre Tom Brady , Fanatics, Inc. , Fox Sports y OBB Media . Originalmente estaba programado para el 21 de marzo de 2026 en el Kingdom Arena en Riad , Arabia Saudita , como parte de la Temporada de Riad , con tres equipos de ocho jugadores actuales y exjugadores de la NFL (incluido Brady) enfrentándose en un torneo de todos contra todos , y los dos mejores equipos avanzarían a un partido de campeonato. Se anunció que se jugaría bajo las reglas de flag football de estilo olímpico, utilizando un campo de 50 yardas con dos zonas de anotación de 10 yardas y dos mitades de 20 minutos, y que se transmitiría por Fox Sports y Tubi con Kevin Hart como presentador. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Al día siguiente del anuncio oficial, la NFL confirmó a ProFootballTalk que el torneo "no era una iniciativa de la liga". ^{[ 7 ]} El 20 de septiembre, la liga envió un memorando a los 32 equipos, reiterando que "no era un evento sancionado por la NFL" y, por lo tanto, no estaba sujeto a las protecciones del convenio colectivo de la NFL en caso de lesión. ^{[ 8 ]}

En un evento celebrado en el Intuit Dome de Inglewood, California , en enero de 2026, Brady reveló los nombres de los tres equipos —Founders, Wildcats y Mustangs— junto con sus respectivas camisetas. En el escenario lo acompañó Jayden Daniels , quien fue anunciado como capitán de los Wildcats. También se anunció que el evento contaría con una actuación del rapero Travis Scott . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El 6 de marzo de 2026, se anunció que el evento se trasladaría al BMO Stadium en Los Ángeles debido a la guerra en curso entre Irán y Arabia Saudita en 2026, y que la fecha aún estaba por determinar. ^{[ 11 ]} Tres días después, se anunció un formato renovado con tres equipos de 12 jugadores. Dos equipos estarían compuestos por jugadores actuales y antiguos de la NFL junto con atletas que no pertenecen a la NFL, mientras que el tercero estaría representado por la selección nacional masculina de flag football de Estados Unidos . Las reglas olímpicas se modificaron ligeramente, pasando a dos mitades de 15 minutos con reloj corrido en un campo de 50 por 25 yardas, y se restableció la fecha original del 21 de marzo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El Fanatics Flag Football Classic contó con tres equipos de 12 jugadores. Brady y el quarterback de los Philadelphia Eagles , Jalen Hurts, fueron co-capitanes del Founders FFC, entrenado por Sean Payton de los Denver Broncos . El quarterback de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow , y el quarterback de los Washington Commanders, Jayden Daniels, fueron co-capitanes del Wildcats FFC, entrenado por Kyle Shanahan de los San Francisco 49ers . Además, Robert Saleh de los Tennessee Titans ayudó a ambos equipos como especialista defensivo. Ambos equipos completaron sus plantillas mediante un draft de jugadores el 18 de marzo, eligiendo de un grupo de 24 atletas. El tercer equipo estuvo representado por la selección nacional masculina de flag football de Estados Unidos , co-capitanes Aamir Brown y Darrell Doucette y entrenados por Jorge Cascudo. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La lista completa de participantes se publicó el 10 de marzo de 2026. ^{[ 14 ]}

Fuentes: ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El equipo de Estados Unidos ganó sus tres partidos en el torneo, superando a sus oponentes con un marcador combinado de 106-44. ^{[ 18 ]} El mariscal de campo del equipo de Estados Unidos, Darrell Doucette, fue nombrado MVP del torneo tras completar sus ocho pases para 67 yardas y tres touchdowns, correr seis veces para 76 yardas y tres touchdowns, y atrapar cinco pases para 79 yardas. ^{[ 18 ]} El otro mariscal de campo del equipo de Estados Unidos, Nico Casares, completó 24 de 27 pases para 332 yardas, cinco touchdowns y ninguna intercepción. ^{[ 18 ]}

El quarterback de los Wildcats FFC, Joe Burrow, completó 30 de 41 pases para 196 yardas, cuatro touchdowns y una intercepción con retorno para touchdown , mientras que el co-capitán Jayden Daniels lanzó dos touchdowns. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El quarterback de los Founders FFC, Jalen Hurts, completó 17 de 26 pases para 224 yardas y dos touchdowns, además de correr para un touchdown, atrapar un touchdown y lanzar una intercepción con retorno para touchdown. ^{[ 18 ]} El otro quarterback de los Founders, Tom Brady , completó ocho de 12 pases para 85 yardas y dos touchdowns, además de atrapar un pase para nueve yardas. ^{[ 18 ]}

Hubo cierta sorpresa sobre cómo los relativamente desconocidos jugadores de flag football del Equipo de EE. UU. pudieron dominar a equipos compuestos por estrellas actuales y antiguas de la NFL. ^{[ 18 ]} The Athletic señaló que los jugadores de la NFL "tuvieron problemas con las reglas y con los banderines". También dijeron que "defensores robustos como el linebacker Luke Kuechly y Von Miller fueron impotentes contra los escurridizos jugadores estadounidenses". ^{[ 18 ]} Kuechly dijo: "Su conjunto de habilidades era muy diferente a todo lo que habíamos visto en la NFL. La velocidad, la agilidad, la capacidad de crear espacio... nuestra incapacidad para poner las manos sobre esos muchachos hizo que el juego fuera muy difícil". ^{[ 18 ]}