Fandroana

La Fandroana , denominada Baño Real por los historiadores europeos del siglo XIX, es la fiesta anual de Año Nuevo del pueblo Merina, que habita las tierras altas del centro de Madagascar . Los orígenes de la fiesta se conservan a través de la tradición oral. Según la leyenda popular, el ganado cebú salvaje que vagaba por las tierras altas fue domesticado por primera vez para el consumo en Imerina durante el reinado de Ralambo . Diferentes leyendas atribuyen el descubrimiento de que el cebú era comestible al sirviente del rey ^{[ 1 ]} o al propio Ralambo. ^{[ 2 ]} Se le atribuye a Ralambo la fundación de la ceremonia tradicional de la fandroana para celebrar este descubrimiento, ^{[ 3 ] [ 4 ]} aunque otros han sugerido que simplemente añadió ciertas prácticas a la celebración de un ritual de larga data. ^{[ 5 ]}

Según una versión de la historia, mientras recorrían el campo, Ralambo y sus hombres encontraron un cebú salvaje tan excepcionalmente gordo que el rey decidió ofrecerlo en holocausto. Al cocinarse la carne de cebú, su aroma tentador llevó a Ralambo a probarla. Declaró que la carne de cebú era apta para el consumo humano. En honor al descubrimiento, decidió establecer una festividad llamada fandroana , que se distinguiría por el consumo de carne de cebú bien engordada. La festividad se celebraría el día de su nacimiento, que coincidía con el primer día del año. De este modo, la festividad representaba simbólicamente una renovación comunitaria que tendría lugar durante varios días antes y después del primer día del año. ^{[ 6 ]}

Aunque no se puede conocer con certeza la forma precisa de la festividad original, ya que ha evolucionado con el tiempo, los relatos de los siglos XVIII y XIX sugieren cómo pudo haber sido el evento. ^{[ 7 ]} Los relatos de estos siglos indican que todos los miembros de la familia debían reunirse en sus pueblos de origen durante el período festivo. Se esperaba que los familiares distanciados intentaran reconciliarse. Se limpiaban y reparaban las casas y se compraban nuevos utensilios domésticos y ropa. El simbolismo de la renovación se encarnaba particularmente en la tradicional permisividad sexual que se fomentaba en la víspera de la fandroana (caracterizada por los misioneros británicos de principios del siglo XIX como una "orgía") y en el regreso, a la mañana siguiente, al rígido orden social con el soberano firmemente al mando del reino. ^{[ 7 ]}

En esta mañana, el primer día del año, tradicionalmente se sacrificaba un gallo rojo y su sangre se usaba para ungir al soberano y a los demás presentes en la ceremonia. Después, el soberano se bañaba en agua bendita y luego la rociaba sobre los asistentes para purificarlos, bendecirlos y asegurar un comienzo de año auspicioso. ^{[ 3 ]} Los niños celebraban el fandroana llevando antorchas y faroles encendidos en una procesión nocturna por sus aldeas. La carne de cebú que se consumía durante el festival se asaba principalmente a la parrilla o se preparaba como jaka , una preparación reservada exclusivamente para esta festividad. El jaka se preparaba durante el festival sellando carne de cebú desmenuzada con sebo en una jarra de barro decorativa; este confitado se conservaba en un pozo subterráneo durante doce meses para servirlo en el fandroana del año siguiente . ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1943, las autoridades de la Francia de Vichy celebraron una fandroana en Toulouse . El jefe de estado, Philippe Pétain, iba vestido como un rey merina y recibió una escultura de cebú de madera de los tirailleurs malgaches (soldados malgaches) que quedaron varados en Francia tras la invasión británica de Madagascar . ^{[ 8 ]}