Fannie Lee Chaney

Fannie Lee Chaney (de soltera Roberts ; 4 de septiembre de 1921 - 22 de mayo de 2007) ^{[ 1 ]} fue una panadera estadounidense convertida en activista por los derechos civiles después de que su hijo James Chaney fuera asesinado por el Ku Klux Klan durante las marchas del Verano de la Libertad de 1964 en Mississippi.

Tras el asesinato de su hijo, Chaney demandó a cinco restaurantes de Meridian por discriminación racial. Fue despedida de su trabajo y no pudo encontrar otro. Quemaron cruces en su jardín y una bomba incendiaria, dirigida a su casa, destruyó la de un vecino. Se mudó a la ciudad de Nueva York , donde encontró trabajo en una residencia de ancianos. Después de 30 años, se jubiló y se mudó a Nueva Jersey .

En 2005, testificó a favor del estado de Mississippi en el caso de asesinato contra Edgar Ray Killen , uno de los asesinos de su hijo. Killen fue absuelto de asesinato por el jurado, pero declarado culpable de homicidio involuntario y condenado a 60 años de prisión, pena que cumplió hasta su muerte en enero de 2018.

Fannie Lee Chaney nació el 4 de septiembre de 1921 en Meridian, Mississippi , donde vivió hasta 1965. ^{[ 2 ]} Nació como Fannie Lee Robert, pero cambió su nombre tras casarse con Ben Chaney Sr. ^{[ 3 ]} Ben Chaney Sr. trabajaba como yesero y ella como panadera, ganando aproximadamente 28 dólares a la semana. Tuvieron cinco hijos: dos varones llamados James Earl Chaney y Ben Chaney Jr. , y tres hijas llamadas Barbara, Janice y Julia. Su hijo mayor, James, se involucró en el movimiento por los derechos civiles desde joven. Tanto Fannie Lee como Ben Sr. se mostraron escépticos ante su trabajo; sin embargo, Fannie Lee se informó más sobre el movimiento por los derechos civiles y finalmente apoyó la labor de su hijo. Ben Chaney Sr., en cambio, no apoyó el trabajo de James y finalmente abandonó a la familia. ^{[ 2 ]}

En 2005, Edgar Ray Killen , el miembro del Ku Klux Klan que orquestó el asesinato de James Chaney, fue llevado a juicio. Este juicio, 41 años después de los asesinatos de James Chaney, Michael Schwerner y Andrew Goodman, fue en parte resultado del trabajo de la Fundación James Earl Chaney , fundada por Ben Chaney Jr. ^{[ 6 ]} A la edad de 82 años, Chaney regresó a Mississippi para testificar contra Edgar Ray Killen. En su emotivo testimonio, destacó la relación entre su hijo mayor, James, y su hijo menor, Ben. También relató la última vez que vio a James con vida, saliendo de su casa con los dos hombres con los que fue asesinado, Michael Schwerner y Andrew Goodman. Su testimonio también incluyó un relato de cómo se enteró de la muerte de su hijo: primero, un vecino le notificó que no podían encontrar a James, y luego se enteró de la causa de su muerte al ver su auto quemado en la televisión, declarando ante el tribunal que "JE nunca regresó". Su testimonio también abarcó la violencia y las amenazas que enfrentó después de los asesinatos. Su testimonio duró unos 12 minutos y no hubo contrainterrogatorio. ^{[ 3 ]}

Edgar Ray Killen fue declarado culpable de tres cargos de homicidio involuntario. Según se informa, Chaney se mostró contenta con el veredicto, y su hijo Ben dijo que “finalmente cree que la vida de su hijo tiene algún valor para la gente de esta comunidad” ^{[ 7 ].}

Chaney falleció el 22 de mayo de 2007 por causas no reveladas. ^{[ 5 ]} Fue enterrada el 2 de junio de 2007 en la Iglesia Bautista Okatibbee, en las afueras de Meridian, junto a su hijo James. Su funeral se celebró en la Primera Iglesia Bautista Misionera de la Unión, la misma iglesia donde se celebró el funeral de James. ^{[ 8 ]} Le sobreviven su hijo, Ben Chaney Jr., y sus tres hijas, Barbara Dailey, Janice Chaney y Julia Chaney-Moss. ^{[ 2 ]} También la recuerda la Fundación James Earl Chaney, fundada por Ben Chaney Jr., que ahora trabaja para proteger los derechos constitucionales de todos los estadounidenses. ^{[ 6 ]}

• Cómo se reabrió el caso de los incendios de Mississippi
• Fannie Lee Chaney en IMDb