Fundación Fantsuam

La Fundación Fantsuam es una organización nigeriana sin fines de lucro que trabaja en el campo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y que se dedica al desarrollo de una computadora robusta adaptada a las condiciones africanas. Conocida como la computadora Solo , esta PC con carcasa de madera está diseñada para soportar el calor y el polvo de África .

Es el único proveedor de servicio de internet inalámbrico en el norte de Nigeria . Fundada en 1996 en Jos , Nigeria, la Fundación Fantsuam es una organización sin fines de lucro que trabaja en microfinanzas con enfoque en género y juventud , así como en servicios y desarrollo de TIC (tecnologías de la información y la comunicación) en comunidades rurales de Nigeria.

Los presentadores británicos de la BBC se mostraron sorprendidos por el "renacimiento digital" que experimentó la zona afectada en Kafanchan .

Actualmente, la Fundación Fantsuam está trabajando en un revolucionario ordenador alternativo alimentado por energía solar , diseñado específicamente para el " mundo en desarrollo ".

John Dada, de Fantsuam, declaró a la Asociación para las Comunicaciones Progresistas en una entrevista: «FF había participado en la importación de ordenadores reacondicionados para organizaciones de la sociedad civil en Nigeria. Pronto nos dimos cuenta de que estos ordenadores eran tan vulnerables al calor, al polvo y a las fallas en el suministro eléctrico como los nuevos. Encontramos un equipo de diseño con sede en el Reino Unido que estaba trabajando en un sistema que solucionaba estos tres problemas propios de las zonas rurales tropicales».

Fantsuam planea convertir esto en una pequeña industria que pueda dar servicio a la población local.

"Es nuestra manera de llevar tecnología de vanguardia a las zonas rurales de Nigeria y de promover el emprendimiento en el sector de las TIC en las zonas rurales , así como las oportunidades de empleo derivadas de este sector", afirma Dada.

También señaló que la cobertura de la BBC contribuyó significativamente a dar visibilidad a su programa. Este documental, que atrajo la atención mundial, mostró cómo la Fundación Fantsuam, que comenzó como un proyecto de microfinanzas con solo veinticinco clientes, se convirtió en un gran éxito y la administración se convirtió en un problema. Informan de un gran éxito en lo que respecta al trabajo en el aula y la capacitación de nuevos usuarios.

El nuevo ordenador se llama Solo y lo están desarrollando en colaboración con un grupo de diseñadores de software con sede en Gran Bretaña. La Fundación informa que las altas temperaturas y el polvo son un factor importante que provoca un elevado número de fallos, especialmente cuando se combinan con software inestable. El ordenador Solo está diseñado para solucionar estos problemas y Fantsuam está probando actualmente el último prototipo, que tiene aproximadamente el tamaño de una tarjeta de la placa base de un PC convencional.

El Solo no tiene piezas móviles que puedan fallar, ya que el disco duro se reemplaza por una tarjeta de memoria flash , y está especialmente diseñado para funcionar con tan solo 8,5 vatios de potencia. Funciona con el sistema operativo Linux , lo que reduce considerablemente el coste que supondría adquirir un sistema operativo propio.

La Fundación Fantsuam planea producir ordenadores Solo para el mercado general.

Están ofreciendo talleres y demostraciones a los potenciales usuarios del nuevo sistema. Actualmente, el sistema tiene un precio aproximado de 1200 dólares. Sin embargo, John Dada argumenta que ese precio podría no ser elevado para una máquina que dura entre 12 y 15 años. A largo plazo, los costos se compensarán, ya que no habrá gastos de mantenimiento ni actualizaciones de software costosas, afirma. Pero reunir la inversión inicial no es fácil.

Dada afirma: "En cinco o diez años, espero que cada aldea de Nigeria —no pido demasiado— tenga un Solo. Si una aldea tiene un Solo, toda Nigeria estará conectada. Para mí, eso significaría que Nigeria entraría de lleno en el siglo XX".

• Sitio web de Fantsuam
• Transcripción del programa de la BBC archivado el 9 de noviembre de 2005 en Wayback Machine.