Lejos de los hombres

Lejos de los hombres ( en francés : Loin des hommes ) es una película francesa de época de 2014 dirigida por David Oelhoffen , protagonizada por Viggo Mortensen y Reda Kateb , basada enel cuento de Albert Camus " El huésped ", de su colección de 1957 El exilio y el reino .

Ambientada en la Argelia colonial francesa , la historia sigue a Daru, un profesor pied-noir , solitario, pacifista y veterano de guerra (Mortensen), encargado de entregar a Mohammad, un dócil sospechoso de asesinato argelino (Kateb), a las autoridades francesas cuando estalla la Guerra de Independencia de Argelia .

Far from Men fue seleccionada para competir por el León de Oro en el 71.º Festival Internacional de Cine de Venecia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se proyectó en la sección de Presentaciones Especiales del Festival Internacional de Cine de Toronto de 2014. ^{[ 4 ]}

La película transcurre en la Argelia colonial francesa , en vísperas de su guerra de independencia en 1954. Daru, un maestro de escuela de origen pied-noir, pasa el día enseñando geografía a los niños argelinos de los pueblos cercanos, jugando con ellos y repartiendo grano a sus familias. Un conocido de Daru se presenta en su aislada escuela para advertirle sobre las crecientes tensiones entre la resistencia argelina y el régimen francés.

A la mañana siguiente, Balducci, un gendarme francés y amigo de Daru, lleva a un prisionero árabe (que más tarde descubrimos que se llama Mohamed) a la escuela de Daru. Balducci le informa a Daru que debe llevar al prisionero al pueblo cercano de Tinguit y entregarlo a la policía. Alega que no puede hacerlo debido a la falta de efectivos para prevenir un posible levantamiento en El Ameur. Daru se muestra disgustado con las órdenes y se niega rotundamente a obedecer. A pesar de que Mohamed mató a su primo por el robo de grano, Daru insiste en que es impensable entregarlo a las autoridades, ya que probablemente lo condenarán a muerte sin mucha consideración. Frustrado, Balducci le dice a Daru que las autoridades francesas ya lo tienen en la mira debido a su buena relación con los lugareños. Acto seguido, emprende el viaje de regreso a El Ameur, dejando al prisionero y su destino en manos de Daru.

Tras compartir una comida, Daru prepara una cama para Mohamed, asegurándose de que sea tratado como un huésped más. Por la noche, Mohamed enferma y Daru lo atiende. Esto ayuda a aliviar la tensión y a fortalecer la confianza entre ambos. A la mañana siguiente, Daru se encuentra de repente con un grupo de hombres a caballo que le exigen que les entregue a su primo. La situación se agrava rápidamente y Daru se ve obligado a usar un arma de fuego para defenderse. Tras disparar a uno de sus caballos, los hombres se dispersan y huyen prometiendo venganza. Una vez que la situación se calma, Daru confronta acaloradamente a Mohamed, culpándolo de los sucesos ocurridos. Mohamed, a su vez, le pide a Daru que lo lleve ante las autoridades en Tinguit, a lo que Daru responde que vaya solo. Mohamed accede a regañadientes, pero Daru cambia de opinión rápidamente y acepta acompañarlo.

Daru procede a empacar lo esencial para la caminata, pero justo cuando están a punto de partir, se encuentran con un grupo de franceses que buscan a un hombre culpable de sacrificar su ganado. Al ver a Mohamed, le preguntan a Daru si él es el hombre en cuestión. Daru explica su situación, pero los hombres insisten en que pueden encargarse de su prisionero y dar por terminado el asunto. Tras la negativa de Daru a dejarlo en sus manos, uno de los franceses se agita y lo amenaza con su arma. Daru rápidamente cambia el rumbo de la situación y apunta al hombre con su pistola. Le expresa su solidaridad por haber perdido su ganado y luego les pide a todos que se marchen.

Finalmente, tras todos estos problemas, Daru y Mohamed emprenden su viaje a Tinguit. Desafortunadamente, al poco tiempo divisan a los primos de Mohamed a lo lejos, buscándolos. Para evitar más conflictos, se desvían y toman un camino peligroso a través de las montañas. Poco después, se topan accidentalmente con un hombre armado a caballo. El hombre duda en disparar mientras ambos intentan calmar la situación. Sin embargo, el hombre dispara primero y falla, lo que obliga a Daru a responder con un disparo en el pecho. Daru se apresura a intentar reanimarlo, pero sin éxito. Enojado y frustrado, Daru llama a Mohamed cobarde y sin honor. Mohamed lo ignora y comienza a rezar frente al cuerpo del hombre, para luego enterrarlo con arena. La situación se calma y ambos hombres continúan su camino por el desierto.

Tras varias horas de caminata, una fuerte lluvia se desata y ambos regresan apresuradamente a un pueblo abandonado por el que habían pasado antes para refugiarse y resguardarse del frío. Una vez descansados ​​y a salvo de la intemperie, Mohamed le explica a Daru por qué y cómo se metió en ese lío. Había matado a su primo por robar grano, ya que este era esencial para alimentar a sus padres y hermanos. Si lo hubiera permitido, su familia habría muerto de hambre. Además, su familia no podía pagar la compensación para apaciguar a sus primos, lo que obligó a Mohamed a huir y entregarse a las autoridades francesas. Si moría a manos de los franceses, sus primos no tendrían a quién vengarse, ni los hermanos de Mohamed buscarían represalias por sus primos. Esta era la única solución para Mohamed.

Tras pasar la noche en la aldea abandonada, la pareja se topa de nuevo con un grupo de hombres armados a caballo. Esta vez, pertenecían a la rebelión argelina y se dirigían a su campamento base. Rápidamente confiscaron las armas que Daru y Mohamed portaban y decidieron tomarlos como rehenes temporales. Mientras estaban cautivos en el campamento, Daru reconoció a un hombre que le pareció un viejo amigo de sus tiempos en la infantería. Tras un emotivo reencuentro, Slimane, amigo de Daru, desató las manos de ambos rehenes. Este momento de alegría duró poco, pues los rebeldes recibieron la noticia de que las tropas francesas se acercaban. En consecuencia, todos en el campamento recogieron sus pertenencias y se dirigieron a una cueva cercana para esconderse.

En la cueva, Slimane le explica a Daru que debe decidir si está con la rebelión o en contra. Daru, que no tenía intención de participar en ninguna guerra, se queda perplejo, pues ha vivido toda su vida en Argelia y no tiene reparos con ninguno de los dos bandos. Sin embargo, Slimane deja la decisión en manos de Daru. Tras este tenso intercambio, Daru y Mohamed relatan sus experiencias con las mujeres antes de irse a dormir. Daru le explica a Mohamed que se casó en Argel, pero que lamentablemente perdió a su esposa. Por otro lado, Mohamed nunca tuvo la oportunidad de casarse ni había estado con una mujer.

A la mañana siguiente, los rebeldes son emboscados por soldados franceses justo cuando salen de la cueva. La situación se agrava tanto que se ven obligados a huir por una entrada trasera. Durante la huida, la mayoría muere y solo unos pocos logran escapar, entre ellos Slimane. Daru se enfrenta a las tropas francesas y explica que él y Mohamed son simples rehenes y que no participan en la insurrección. El teniente francés verifica por radio que Daru era mayor del ejército y que tenía un prisionero a su cargo, y los libera de inmediato. Finalmente, a solas, Daru y Mohamed continúan su camino a través del desierto argelino.

Antes de llegar a Tinguit, Daru decide llevar a Mohamed a Berzina, su pueblo natal. Allí, Daru le revela a Mohamed que sus padres eran españoles y que, de hecho, no tenía ascendencia francesa. Por ello, Daru siempre se había sentido un extraño en Argelia. Luego, lleva a Mohamed a un bar para contratar a una acompañante. El dueño del bar, que conocía a Daru de joven, también le contrató una. Tras esta parada, ambos continúan su viaje.

Una vez que divisan Tinguit, Daru le ofrece a Mohamed dos opciones. La primera es seguir adelante hacia Tinguit y entregarse a las autoridades, como había planeado. La segunda es tomar un camino secundario que lo llevará a una comunidad de nómadas dispuestos a acogerlo. Mohamed reflexiona durante un largo rato, pero finalmente elige el camino hacia los nómadas. Tras despedirse, Daru regresa a su escuela, donde impartirá su última lección a sus alumnos antes de marcharse definitivamente.

• Viggo Mortensen como Daru
• Reda Kateb como Mohamed
• Djemel Barek como Slimane
• Vincent Martin como Balducci
• Nicolas Giraud como el teniente Le Tallec
• Jean-Jerome Esposito como Francisco
• Hatim Sadiki como Abdelkader
• Yann Goven como René
• Antoine Régent como Claude

Para adaptar "El Invitado", un cuento de 8 páginas, a un largometraje, Oelhoffen se tomó numerosas libertades en cuanto a la presentación de la trama, los personajes y los temas.

En primer lugar, la historia original transcurre exclusivamente en la escuela aislada, mientras que Far From Men lleva a Daru y Mohamed a varios lugares del desierto circundante. ^{[ 5 ]} Además, se introducen nuevos personajes, como Slimane, René y el teniente Le Tallec, que desempeñan papeles secundarios en la trama principal. A su vez, introducen giros argumentales, como el secuestro de Daru y Mohamed por parte de los rebeldes argelinos y, posteriormente, de las tropas francesas. ^{[ 5 ]} A pesar de todas las adiciones que presenta la película, ambos medios concluyen la historia con finales similares. La única diferencia clave en la película radica en la decisión de Mohamed de buscar la libertad en lugar de entregarse a las autoridades en Tinguit. ^{[ 6 ]}

Un segundo aspecto importante que se modificó en la película fue la caracterización de Daru y Mohamed. En el cuento, Daru no decide el destino del prisionero, sino que lo deja en sus manos. Esto refleja tanto su rechazo innato hacia el hombre como su indecisión a la hora de tomar partido en el conflicto franco-argelino . ^{[ 7 ]} En contraste, la película muestra a Daru albergando activamente empatía y afecto por Mohamed, a pesar de su incapacidad para elegir un bando en la guerra. Además, Daru incluso se identifica con Mohamed al ser rechazado por los franceses por ser de ascendencia española, un detalle que no estaba presente en el cuento. Todo esto presenta a Daru como un protagonista moralmente correcto con pocos o ningún defecto ^{[ 8 ]} en contraposición a la representación de Camus de un hombre indeciso, atrapado entre su prejuicio racial y sus principios. Para añadir a todo esto, el personaje de Mohamed es muy diferente en la película. Originalmente, el cuento retrata a Mohamed como un individuo complaciente que no tiene voz ni voto en su destino, ya que es Daru quien toma todas las decisiones y le da órdenes. Camus ni siquiera lo nombra y solo se refiere a él como "el árabe". Esto se ve reforzado por su decisión de entregarse a los franceses al final del relato. Por otro lado, el Mohamed de Oelhoffen comienza de forma similar al "árabe" de Camus, pero con el tiempo desarrolla autodeterminación y un sentido del honor y el orgullo. ^{[ 6 ]} Ejemplos de esto serían su represalia verbal dirigida a Daru después de que este lo llamara cobarde y también su plan de dejarse atrapar para evitarle problemas a su familia. Su autodeterminación se hace explícita incluso cuando se muestra que descubre su propio valor después de elegir el camino que conduce a los Nómadas y, por ende, a la libertad.

En tercer lugar, otra variación entre el cuento y su adaptación radica en cómo se retrató el tema del existencialismo . En «El huésped», Camus presenta la decisión de Daru (o su falta de decisión) al final de la historia como algo sin sentido, ya que, independientemente de lo que elija, se puede inferir que correrá la misma suerte: la muerte. ^{[ 9 ]} Si entrega al prisionero, será asesinado por la familia del hombre (que es como termina la historia) y si lo libera, a su vez será procesado por las autoridades francesas. Si bien este es un final desafortunado, es igualmente realista y posee un gran significado filosófico. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Oelhoffen, por su parte, decide desafiar este sombrío final mostrando que tanto Daru como Mohamed pueden, de hecho, encontrar la felicidad a pesar de todas sus luchas. En consecuencia, esto desintensifica la discusión sobre el existencialismo y hace que se asemeje a las películas de estilo occidental ^{[ 8 ] [ 5 ]} a través de los clichés que emplea.

Viggo Mortensen dijo que, mientras hacía la película, pensó en "las poblaciones europeas versus las nativas en América, pero también en Gaza" y "el país artificial llamado Irak que fue creado por los europeos y ahora se está desmoronando". ^{[ 11 ]}

• Lejos de los hombres en IMDb