Electrónica Faraday

Faraday Electronics Corporation fue una empresa privada ^{[ 1 ]} de computadoras estadounidenses que operó de forma independiente desde 1982 hasta 1987. Con sede en Sunnyvale, California , ^{[ 2 ]} fue la primera empresa en vender una placa base compatible con la IBM Personal Computer a terceros. La empresa también diseñó sus propios conjuntos de chips compatibles con IBM PC . Las placas base de Faraday figuraron prominentemente en muchos clones de IBM PC a principios de la década de 1980; a diferencia de algunos fabricantes, Faraday optó por vender principalmente a entidades corporativas en lugar de a particulares. ^{[ 3 ] : 235} Fue adquirida por Western Digital a finales de 1987 y continuó como subsidiaria de esta última durante algunos años.

Faraday Electronics fue fundada en 1982 en Palo Alto, California , por Jack Watts, Joseph Sullivan, Robert Todd y Larry Jones. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los cofundadores eran los propietarios de Portola Corporation, una empresa de gestión empresarial con sede en San Mateo, California . Watts, el fundador principal de Faraday, que también tenía experiencia previa en Hewlett-Packard en su departamento de fabricación, dejó Portola a principios de la década de 1980 para unirse a International Video Corporation como vicepresidente de esa empresa. ^{[ 4 ] : D7 [ 6 ] : 26} Watts fue nombrado primer director ejecutivo de Faraday. ^{[ 7 ]} En marzo de 1983, Faraday anunció el FE6400 (originalmente el Modelo 64), ^{[ 8 ] : 33} una placa base que era compatible con la IBM Personal Computer . ^{[ 6 ] [ 9 ]} La FE6400 contaba con un Intel 8088 con una frecuencia de 4,77  MHz, 64  KB de RAM de serie y cinco ranuras de expansión ISA . ^{[ 6 ]} Lanzada a finales de 1983, la FE6400 fue la primera placa base compatible con IBM PC disponible para terceros; las placas base clon anteriores venían preensambladas en sistemas clon completos y no se vendían por separado. ^{[ 9 ] [ 3 ] : 235} Faraday diseñó la placa base y su chip BIOS desde cero, subcontratando la fabricación a Flextronics en Estados Unidos y Singapur. ^{[ 6 ] : 27} La FE6400 se vendió muy bien para Faraday y tuvo un papel destacado en muchos clones a principios de la década de 1980. A finales de 1984, la empresa registró beneficios sobre ventas de 3  millones de dólares, ^{[ 2 ] [ 1 ]} un aumento con respecto a los 100  mil dólares de 1983. ^{[ 10 ]}

En octubre de 1983, Watts fue reemplazado como CEO por John Lemons, quien anteriormente fue presidente de Teledyne Semiconductor . ^{[ 11 ]} Watts permaneció en la junta directiva. ^{[ 4 ] : D10} El primer producto de Faraday bajo el mandato de Lemons fue la FE6410, otra placa base compatible con IBM PC. Presentada en mayo de 1984, la FE6410 sacrificó tres ranuras de expansión a cambio de puertos y controladores serie y paralelo integrados, así como circuitos de control de unidades de disquete y disco duro integrados . ^{[ 3 ] : 235 [ 8 ] : 33} Faraday continuó con el FE620, que proporcionaba ocho ranuras de expansión, lo que lo ponía a la par con la placa base del IBM PC XT, a la vez que proporcionaba controladores paralelos, seriales y de disco integrados adicionales, en junio de 1984. ^{[ 8 ] : 33} En noviembre de 1984, Faraday recibió 6  millones de dólares en financiación de varios inversores, incluido Bank of America, para expandir la división de investigación y desarrollo de la empresa. ^{[ 12 ]}

En enero de 1985, Faraday presentó el Bus PC, una implementación de placa única de un IBM PC integrado en una tarjeta ISA de tamaño completo que se conectaba a un plano posterior ISA . Contaba con puertos serie y paralelo integrados y admitía hasta 256  KB de memoria. ^{[ 9 ] [ 8 ] : 33} En marzo de 1985, ^{[ 8 ] : 33} la compañía presentó el Micro PC, una versión en miniatura del Bus PC integrado en una tarjeta ISA de media altura. Contaba con el primer chipset de la compañía , el FE2010, un circuito integrado VLSI CMOS único que consolidaba muchos de los circuitos vitales del IBM PC. ^{[ 13 ]} Fue el primer uso de un chipset VLSI en una computadora de placa única compatible con PC. ^{[ 8 ] : 33}

Faraday realizó su primera y única adquisición con Selenar Corporation de Santa Clara, California , en febrero de 1985. Faraday adquirió Selenar, un fabricante de terminales gráficas de computadora , por una suma no revelada. La empresa se convirtió en una subsidiaria y se trasladó más cerca de la base de operaciones de Faraday en Sunnyvale . ^{[ 14 ]} Ese mismo mes, Faraday envió la primera placa base compatible con la computadora personal AT de IBM . Llamada A-Tease, contaba con un procesador Intel 80286 , 640 KB o 1 MB de RAM y puertos paralelos y seriales integrados. ^{[ 15 ] [ 16 ]} A finales de 1985, Faraday reportó una ganancia sobre ventas de $12 millones. ^{[ 8 ] : 33 [ 1 ]}   

A finales de 1986, Faraday generó 20  millones de dólares en ventas y comenzó a centrarse en el diseño y la fabricación de conjuntos de chips para fabricantes de equipos originales (OEM) . A principios de 1987, la empresa presentó una implementación VLSI de cuatro chips del circuito central del IBM PC AT, con el objetivo de competir con Chips and Technologies (C&T) y su conjunto de chips CS8220 de cinco chips compatible con AT . ^{[ 2 ] [ 17 ]} Simultáneamente, Faraday comenzó a reposicionarse como proveedor de conjuntos de chips para fabricantes de sistemas de control de procesos industriales , alejándose del segmento de placas base para PC de consumo que C&T dominaba abrumadoramente. ^{[ 2 ]}

En abril de 1987, Western Digital anunció su intención de adquirir Faraday Electronics mediante un intercambio de acciones . ^{[ 18 ]} La adquisición se finalizó en julio de 1987, y los propietarios de Faraday recibieron 42  millones de dólares en acciones. ^{[ 19 ]}