Buque de apoyo de combate rápido

El buque de apoyo al combate rápido está diseñado para desempeñar las funciones de tres tipos de buques logísticos antiguos en un solo casco: buque cisterna de flota (AO), buque de municiones (AE) y buque de suministros refrigerados (AF). Además de abastecer a los buques, los buques de apoyo al combate rápido necesitan velocidad, armamento, sensores y equipos de comunicaciones para servir como un componente integrado del grupo de batalla de ataque de portaaviones. El concepto de buque de apoyo al combate rápido fue concebido por el almirante de la Armada de los Estados Unidos, Arleigh Burke , quien lo planteó como la solución a los problemas logísticos que encontró en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

La primera clase de buques de apoyo de combate rápido fue la clase Sacramento , construida con estaciones de suministro multiproducto, la mayor capacidad de combustible y la mayor capacidad de municiones de la Armada de los EE. UU. en ese momento. Los cuatro buques de la clase Sacramento tenían un desplazamiento de 53 000 toneladas a plena carga, una eslora total de 242 metros y transportaban dos helicópteros Boeing Vertol CH-46 Sea Knight . La clase Sacramento fue retirada del servicio en 2005. ^{[ 2 ]}

Tras reemplazar a la clase Sacramento , la clase Supply se convirtió en el mayor buque de logística de combate de Estados Unidos. Pueden transportar más de 177 000 barriles de petróleo, 2150 toneladas de municiones, 500 toneladas de provisiones secas y 250 toneladas de provisiones refrigeradas. Reciben productos petrolíferos, municiones y provisiones de diversos buques de transporte y redistribuyen estos artículos, cuando es necesario, a los buques del grupo de ataque de portaaviones . Esto reduce considerablemente el número de buques de servicio necesarios para viajar con los grupos de ataque de portaaviones. Los buques de esta clase desplazaban 48 800 toneladas a plena carga y transportaban dos helicópteros Boeing Vertol CH-46 Sea Knight o dos helicópteros Sikorsky MH-60S Knighthawk . ^{[ 3 ]}

La defensa aérea incluye el radar RIM-7 Sea Sparrow y misiles tierra-aire infrarrojos en lanzadores de ocho celdas para proporcionar defensa puntual con un alcance de 15 a 25 km. También cuenta con dos sistemas de armas de proximidad Phalanx CIWS de 20 mm y dos cañones Mk38 de 25 mm . Todos los buques de apoyo al combate de la clase Supply estuvieron en servicio hasta 2001, y luego fueron transferidos al Comando de Transporte Marítimo Militar . ^{[ 3 ]}

Un programa para reemplazar los buques de la clase Supply , el "proyecto de reemplazo de buques de estación T-AOE(X)", fue cancelado en 2005 por el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Donald Rumsfeld . ^{[ 4 ]}

A principios de 2023, los buques USNS Rainier y USNS Bridge fueron dados de baja y desguazados. Junto con los dos buques restantes de la clase Supply , las flotas de la Armada de los Estados Unidos se abastecen actualmente mediante buques de carga seca de la clase Lewis and Clark, así como mediante buques de reabastecimiento de las clases Henry J. Kaiser y John Lewis .

En el siglo XXI, China también desarrolló el buque de apoyo de combate rápido Tipo 901 , que cumple una misión similar en su armada. ^{[ 5 ]}

• Lista de buques cisterna de la Armada de los Estados Unidos §  Buques de apoyo al combate rápido (AOE)

• Buque de apoyo de combate rápido tipo 901 §  Buques de la clase