Faux de Verzy

Un Fau de Verzy es un haya enana ( Fagus sylvatica variedad tortuosa ), un roble enano o un castaño enano . Estos árboles crecen en el bosque de Verzy , a 25  km al sur de Reims , en Francia. En este bosque hay menos de mil hayas enanas, una docena de robles enanos y algunos castaños enanos (véase la sección de Biología más adelante), pero este artículo se centra principalmente en las hayas enanas.

La palabra fau designaba al haya en francés antiguo (el plural era faux ); esta palabra proviene del latín fagus , y actualmente la palabra francesa para haya es hêtre . Por lo tanto, estos árboles dan nombre a la zona turística situada en Francia, a 25  km al sur de Reims, en Marne, donde se encuentra la mayor concentración mundial de hayas enanas, con aproximadamente mil árboles.

No superan los 4 o 5 metros de altura . En verano, extienden sus hojas como pesadas sombrillas; algunas parecen iglús de hojas. En invierno, su forma tortuosa queda al descubierto: troncos y ramas se curvan, se doblan, se retuercen y cuelgan hasta el suelo. Estos hayas enanas también se encuentran en otros lugares: en Alemania (en la zona de Süntel , cerca de Hannover ), en Suecia (en el Parque Nacional de Dalby Söderskog , cerca de Malmö , no lejos del límite norte de distribución de esta especie), en Dinamarca y en otra zona de Francia (en Lorena ). Se desconoce si estas plantaciones tienen el mismo origen. Sin embargo, en estos dos lugares hay muy pocos ejemplares de estas hayas como para tener certeza sobre el futuro de su población. La situación es más favorable en torno a las hayas enanas de Verzy , sobre todo ahora que la construcción de un sendero permite a los visitantes admirarlas sin dañar las frágiles raíces. Una reserva cercada también permite la preservación de una parte de la población. Con más de 1000 hayas enanas, el Bosque Nacional de Verzy es la principal reserva mundial de esta especie. Entre ellas, las más singulares recibieron un nombre inspirado en sus peculiares formas: 

•el paraguas Fau,

•el Fau de la novia,

•el Fau cabeza de buey,

•El bosque de la joven (la leyenda cuenta que Juana de Arco vino a descansar a este bosque).

Esta zona figura en la lista a nivel nacional desde 1932.

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  Un fau de Verzy en invierno
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  ...en primavera
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  ...en otoño
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  ...en verano

Se han propuesto numerosas especulaciones, desde las más descabelladas hasta las más creíbles, aunque a menudo sin fundamento científico, para explicar el origen del Faux de Verzy. Se sabe que ya existían algunos "Faux" en el bosque de Verzy gracias a antiguos libros escritos en la abadía de San Basilio durante el siglo VI.

Es posible que los monjes aumentaran su número mediante acodo y posterior trasplante en el bosque para crear una especie de «jardín botánico». Estos monjes eran grandes viajeros y, según Y. Bernard, es posible que trajeran consigo una valiosa planta joven de una zona oriental por la que transitaban para evangelizar .

Un haya enana llamada abre des Dames ( abre proviene de arbre, que significa árbol, y dame, que significa hada en aquella época), que en conjunto significa «el árbol de las hadas», se alzaba al sur de Domrémy-la-Pucelle , el pueblo natal de Juana de Arco . Esta haya ya tenía cien años en aquel entonces; era venerada por su belleza y objeto de culto rural: cada año se realizaba una procesión hasta allí para ahuyentar a los malos espíritus.

Durante el juicio de rehabilitación de Juana de Arco (1450-1456), once testigos hablaron de este mismo árbol como si se tratara de una información esencial.

Se cuenta que, durante su viaje con Carlos VII de Francia a la abadía de San Basilea, Juana de Arco se subió a las ramas de un haya enana en Verzy y se sentó allí. Sea cierta o no, la historia demuestra la multitud de leyendas que han rodeado a estas hayas enanas, que aún hoy constituyen un misterio para los científicos.

Los hayas enanas pertenecen a la familia Fagaceae , al igual que las hayas comunes. Sus características distintivas son, además de su forma:

• Su esperanza de vida. No llega a los 800 años como se afirmaba, pero los anillos de los árboles alcanzaron los 350 en Verzy.
• su capacidad de anastomosis (auto-soldadura de ramas, incluso entre diferentes hayas y árboles de diferentes especies como los robles).
• su facilidad para superponer capas naturales .
• Sus semillas son escasas y su tasa de germinación es inferior al 10%. Además, solo el 40% de ese 10% serán hayas enanas.

Actualmente, la hipótesis más probable para explicar el aspecto enano de estos árboles es una mutación genética . Esta mutación podría haber ocurrido espontáneamente o haber sido introducida por un agente patógeno hace siglos; en ese caso, sería estable y hereditaria.

Friedrich Lange propuso la hipótesis de una mutación recesiva . Basó esta conclusión en la aparición, en un bosque de hayas comunes cercano a una antigua colonia de hayas enanas desaparecidas, de plántulas espontáneas de árboles enanos. Según Lange, esto es un resultado de la característica recesiva presente en el heterocigoto proveniente de un haya común.

La hipótesis de una adaptación temporal ( Accommodat en francés) debida al entorno local, todavía frecuentemente aceptada en la zona, no puede adoptarse porque esta adaptación no es genéticamente estable; las hayas enanas, cuando se trasplantan de Verzy a otros entornos o cuando se injertan en un haya común, conservan su aspecto de árbol enano.

El suelo de Verzy es pobre para la agricultura. ¿Podría esto haber dado lugar a un linaje con un fenotipo distintivo ? No, porque muchos de los hayas de la zona no son hayas enanas.

La hipótesis de un patógeno que puede haber inducido una mutación es compatible con el hecho de que existen algunos robles enanos Quercus petraea y algunos castaños enanos Castanea sativa o castaños dulces .

Sin embargo, el análisis fotónico y electrónico por transmisión realizado por JC Audran en 1985 no logró descubrir la presencia activa de virus o de mollicutes (una clase de bacterias pequeñas).

Año tras año, aparecen árboles aún más extraños en esta zona; estos se parecen a hayas enanas, pero con una rama que crece como en una haya común. Estos árboles extraños parecen ser más frecuentes y se les conoce como hayas quimera .

En 1998, al comparar el ADN proveniente de hayas comunes, hayas enanas de Verzy, hayas púrpuras comunes y hayas púrpuras enanas de Süntel , Anita Gallois ^{[ 1 ]} que trabajaba en el laboratorio de biología y fisiología vegetal de la Universidad de Reims sacó a la luz que estas diferencias morfológicas existen efectivamente debido a un factor genético, un resultado que confirma la hipótesis de una mutación.

Estos hayas enanas han sido cuidadas durante décadas. La zona de Süntel no es muy visitada y se expande gracias a replantaciones e injertos. Esta zona de Verzy pertenece a la Oficina Nacional de Bosques de Francia y, por lo tanto, recibe cientos de miles de turistas cada año, lo que suponía una amenaza para la supervivencia de esta variedad. El sendero forestal se desvió para dirigir a los visitantes hacia decenas de ejemplares protegidos por barreras. El bajo impacto que supone este plan de protección se justifica por la satisfacción de legar estas bellezas naturales a las futuras generaciones. Paneles informativos explican a los excursionistas la importancia de salvaguardar este patrimonio natural.

El Instituto Nacional de Investigación Agrícola y el invernadero botánico y de jardines de Nancy recolectan hayucos para usos futuros. El laboratorio de biología vegetal de la Universidad de Reims Champagne-Ardenne realiza micropropagaciones in vitro .

En las Arènes de Lutèce , en el distrito 5 de París , se alza un haya enana de 2 metros de altura perteneciente a la misma especie; fue plantada en 1905.

• GALLOIS A., M. BURRUS Y S. BROWN. «Evaluación del contenido de ADN nuclear y el porcentaje de GC en cuatro variedades de Fagus sylvatica». Ann. For. Sci. 56 (1999) 615-618
• GALLOIS A., JC AUDRAN Y M. BURRUS  : “Evaluación de las relaciones genéticas y la discriminación poblacional entre Fagus sylvatica L. mediante RAPD”. Theoretical and Applied Genetics, Volumen 97, Números 1-2, 211-219, https://doi.org/10.1007%2Fs001220050887

• Este artículo es la traducción del artículo de Wikipedia en francés con el mismo nombre Faux de Verzy .