Cruce de Fazeley

Fazeley Junction ( coordenadas SK202020 ) es el nombre del cruce de canales donde el canal autorizado de Birmingham y Fazeley termina y se une al canal de Coventry en Fazeley , cerca de Tamworth , Staffordshire , Inglaterra .

El canal de Coventry fue autorizado por una ley del Parlamento , la Ley del Canal de Coventry de 1768 ( 8 Geo. 3 . c. 36), para conectar Coventry con el Gran Canal Troncal, ahora llamado Canal Trent y Mersey , en Fradley, pasando por Atherstone y Fazeley. Se inauguraron los primeros 16 km (10 millas) desde Coventry hasta Bedworth, donde había minas de carbón, en 1769, y pronto se desarrolló un lucrativo comercio de carbón. Para cuando llegaron a Atherstone en 1771, el dinero se había agotado y la construcción se detuvo. ^{[ 1 ]} Atherstone estaba a 16,7 km (10,4 millas ) de Fazeley. ^{[ 2 ]}  

El canal de Birmingham y Fazeley se enfrentó a una fuerte oposición por parte de la Compañía del Canal de Birmingham , pero finalmente se superó y la ruta fue autorizada en 1784. Fue diseñado para ofrecer una ruta mucho más corta a Londres, ya que todas las mercancías de Birmingham a Londres tenían que pasar anteriormente por el río Severn antes de cruzar el sur de Inglaterra. Sin embargo, el canal habría sido inútil a menos que se completara el enlace del Canal de Coventry al norte de Atherstone, por lo que la compañía negoció con varios otros canales para asegurar que formaría parte de una red mucho mayor una vez finalizada. Esto incluyó al Canal de Oxford , que accedió a extender su línea hacia el sur para llegar a Oxford y al río Támesis , mientras que la finalización del enlace del Canal de Coventry a Fradley se completaría en tres etapas. La Compañía del Canal de Coventry construiría la ruta a Fazeley, que incluía las once esclusas de Atherstone y dos más en Glascote. El canal de Birmingham y Fazeley construiría el siguiente tramo, desde Fazeley hasta Whittington Brook, cerca de Lichfield , a unos 8,9 km (5,5 millas) al norte, y el canal de Trent y Mersey completaría la ruta extendiéndose hacia el sur desde Fradley Junction hasta unirse en Whittington Brook. Este tramo también tenía una longitud de 8,9 km (5,5 millas ) . ^{[ 1 ] [ 3 ]}  

El canal de Birmingham y Fazeley se completó en 1789, bajo la dirección de John Smeaton , y toda la red estuvo operativa al año siguiente. Como resultado de la unión y el tráfico que pasaba por ella, el canal de Coventry fue rentable y compró el tramo de Fradley a Whittington a la compañía Trent and Mersey, pero el canal de Birmingham y Fazeley, que pronto pasó a formar parte de Birmingham Canal Navigations, conservó la propiedad de su tramo. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Por consiguiente, los puentes al norte de Fazeley llevan placas con el nombre al estilo de BCN, en lugar de números.

Desde el cruce, el canal de Birmingham y Fazeley se dirige hacia el sur y es llano durante 3 millas (4,8 km) hasta la esclusa de Curdworth Bottom, ^{[ 5 ]} la primera de las 38 que ascienden hasta el cruce de Farmers Bridge en Birmingham. ^{[ 6 ]} La ruta hacia el cruce de Fradley se dirige hacia el noroeste y es llana durante las 11 millas (18 km) completas , pero hay esclusas en el canal de Trent y Mersey a ambos lados del cruce. ^{[ 7 ]} El canal de Coventry se dirige inicialmente hacia el noreste antes de girar hacia el sur. La primera esclusa está en Glascote, a solo 1,4 millas (2,3 km) del cruce. ^{[ 2 ]}   

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