13 de febrero de 1979, tormenta de viento

La tormenta de viento del 13 de febrero de 1979 fue un fenómeno natural que se produjo en la costa oeste de Canadá y el noroeste del Pacífico . Durante la madrugada, un intenso ciclón ondulatorio se desplazó por el sur de la isla de Vancouver , en la Columbia Británica. Al sur del centro de baja presión, un fuerte gradiente de presión atmosférica se extendió por el estado de Washington , acompañado de fuertes vientos. Con una corriente de aire frío que se desplazaba hacia el noreste e interactuaba con el terreno elevado de las montañas Olympic , se desarrolló una baja presión a sotavento al este de las Olympic. Esta baja presión a mesoescala provocó un gradiente de presión particularmente intenso en la región de la península de Kitsap .

A 6 mb (milibares) en 8 millas, el potencial de viento geostrófico superó fácilmente los 200 nudos (lo que equivale aproximadamente a unos 100 nudos en un flujo geostrófico sobre la superficie rugosa de la Tierra, o 115 mph). Según informó la tripulación del puente Hood Canal , los vientos promedio alcanzaron al menos 80 mph provenientes del sur, con ráfagas de tres dígitos. Las velocidades del viento se verificaron con dos anemómetros diferentes en la torre de control del puente. ^{[ 1 ]}

Los graves daños sufridos por los árboles en los terrenos forestales privados circundantes corroboraron la extrema intensidad de la tempestad. La presión del viento y las olas sobre el puente del Hood Canal sometió la estructura a una tensión suficiente como para provocar un fallo catastrófico. Se sospecha que una fuerte inclinación del puente dejó al descubierto las escotillas de acceso a los pontones , lo que provocó que las olas arrancaran las tapas y permitieran la entrada de agua en los dispositivos de flotación, causando el hundimiento de algunas secciones. La reconstrucción del puente duró casi tres años y costó más de 140 millones de dólares.

• Tormenta

• Richard J. Reed (noviembre de 1980). "Vientos destructivos causados ​​por un ciclón de mesoescala inducido orográficamente". Monthly Weather Review . Vol.  61, n.º  11.
• Priscilla Long (5 de agosto de 2003), "El puente del Hood Canal se hunde durante una fuerte tormenta el martes 13 de febrero de 1979" , HistoryLink , Seattle: History Ink