Ley Federal de Aviación de 1958

La Ley Federal de Aviación de 1958 fue una ley del Congreso de los Estados Unidos , firmada por el presidente Dwight D. Eisenhower , que creó la Agencia Federal de Aviación (más tarde la Administración Federal de Aviación o FAA) y abolió su predecesora, la Autoridad de Aeronáutica Civil (CAA). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La ley facultó a la FAA para supervisar y regular la seguridad en la industria aérea y el uso del espacio aéreo estadounidense tanto por aeronaves militares como civiles .

La aviación en Estados Unidos no estuvo regulada hasta que la Ley de Comercio Aéreo entró en vigor en 1926. ^{[ 3 ]} Dicha ley creó una Rama Aeronáutica dentro del Departamento de Comercio de Estados Unidos con facultades regulatorias sobre la aviación civil. Entre las funciones que desempeñaba la Rama Aeronáutica se encontraban la evaluación y concesión de licencias a pilotos , la emisión de certificados de aeronavegabilidad , y el establecimiento y cumplimiento de las normas de seguridad. La agencia también era responsable del establecimiento de rutas aéreas y de la operación y el mantenimiento de ayudas a la navegación aérea, además de investigar accidentes e incidentes.

En 1934, la Rama de Aeronáutica pasó a llamarse Oficina de Comercio Aéreo . En 1936, la Oficina se hizo cargo de los centros de control de tráfico aéreo que anteriormente operaban las aerolíneas comerciales y comenzó a expandir el sistema de control de tráfico aéreo .

En 1938, la Ley de Aeronáutica Civil transfirió la supervisión de la aviación no militar a una nueva agencia independiente, la Autoridad de Aeronáutica Civil (CAA) . ^{[ 4 ]} Esta nueva agencia obtuvo la facultad de regular las tarifas y rutas de las aerolíneas comerciales. En 1940 se produjo otro cambio, dividiendo la autoridad de la CAA. La CAA conservó la autoridad para el control del tráfico aéreo, la seguridad y la promoción de la aviación civil. Se creó la nueva Junta de Aeronáutica Civil (CAB), responsable de la investigación de accidentes, así como de la regulación de la seguridad de la aviación civil y la fijación de precios de la aviación comercial.

El auge de la tecnología aeronáutica y de la industria de las aerolíneas en la década de 1950 saturó el espacio aéreo estadounidense, y la regulación del tráfico aéreo se consideró anticuada.

En 1956, el presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Edward Peck Curtis como Asistente Especial para la Aviación. Más tarde ese mismo año, Eisenhower designó a Curtis para dirigir una comisión encargada de estudiar el drástico aumento del tráfico aéreo y proponer soluciones para los atascos de aviones en los aeropuertos. ^{[ 5 ]}

De esa comisión surgió una propuesta para crear una nueva agencia federal de aviación que reemplazaría a la Administración de Aeronáutica Civil y a la Junta de Aeronáutica Civil para consolidar las operaciones aéreas, modernizar las vías aéreas y elaborar y hacer cumplir las normas de seguridad. ^{[ 5 ]}

Una serie de accidentes aéreos posteriores impulsaron la creación de la Agencia Federal de Aviación, más tarde conocida como la Administración Federal de Aviación . ^{[ 2 ]}

En la mañana del 30 de junio de 1956, el vuelo 718 de United Airlines colisionó con el vuelo 2 de TWA sobre el Gran Cañón , causando 128 muertes, la mayor pérdida de vidas en un accidente aéreo hasta ese momento. Este accidente de gran repercusión, ocurrido en espacio aéreo no controlado, generó preocupación pública por la seguridad aérea. ^{[ 6 ]} En 1957, el Congreso aprobó la Ley de Modernización de las Vías Aéreas, que estableció la Junta de Modernización de las Vías Aéreas (AMB), encabezada por el general Elwood Quesada . ^{[ 2 ]}

Dos colisiones aéreas posteriores entre aeronaves militares y aviones comerciales , una cerca de Las Vegas, Nevada ( Vuelo 736 de United Airlines ) el 21 de abril de 1958, donde murieron 49 personas, y otra que involucró a Capital Airlines ( Vuelo 300 de Capital Airlines ) sobre Brunswick, Maryland, un mes después, el 20 de mayo, que costó 11 vidas, mostraron más imperfecciones en la regulación del tráfico aéreo, en particular la necesidad de un control unificado del espacio aéreo para vuelos civiles y militares. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El día después de la colisión de Brunswick, el senador Mike Monroney y el representante Oren Harris presentaron la Ley Federal de Aviación. Dos días después de la colisión aérea de Capital Airlines, se emitió una proclamación presidencial provisional que 1) requería que las aeronaves militares a reacción volaran bajo las Reglas de Vuelo Instrumental mientras estuvieran en las aerovías civiles por debajo de los 25 000 pies (luego reducido a 20 000 pies); 2) prohibía los vuelos de penetración de reactores desde altitudes altas a bajas a través de aerovías civiles. Se hizo una excepción para los despliegues de emergencia de bombarderos y cazas, que se continuarían siempre que fueran necesarios para la defensa nacional. ^{[ 9 ]}  

Citando "colisiones aéreas recientes que ocasionaron trágicas pérdidas de vidas humanas", el presidente Eisenhower anunció el apoyo de la Casa Blanca a la legislación el 13 de junio. La legislación fue aprobada por el Congreso y promulgada por Eisenhower el 23 de agosto de 1958. Eisenhower nombró al presidente de la AMB, Quesada, como el primer administrador de la FAA. ^{[ 2 ]}

Un Memorando de Acuerdo (MOA) entre el Departamento de Defensa y la Administración Federal de Aviación sobre el futuro de los controles de aproximación por radar en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo , del 14 de diciembre de 1988, establece que la Administración Federal de Aviación "determina el estándar para el equipo del NAS y las instalaciones de control de tráfico aéreo" y que el "Departamento de Defensa equipará las instalaciones que prestan servicios a usuarios civiles de manera que el servicio de control de tráfico aéreo sea transparente para el usuario". ^{[ 10 ]}

En 1994, el Congreso aprobó la HR  1758 , que recodificó la legislación aeronáutica vigente y derogó la Ley de Aviación de 1958. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Reglamento Federal de Aviación
• El papel del gobierno de Estados Unidos en la aviación civil.

• Rochester, Stuart I. (1976). Despegue a mediados de siglo  : Política federal de aviación civil en los años de Eisenhower, 1953-1961 . Washington, DC: Departamento de Transporte de los Estados Unidos, Administración Federal de Aviación. ASIN B002YNRUXG . babel.hathitrust.org