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Agricultor federal

El Granjero Federal era el seudónimo utilizado por un antifederalista que escribió una evaluación metódica de la propuesta de Constitución de los Estados Unidos, la cual se enco...

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El Granjero Federal era el seudónimo utilizado por un antifederalista que escribió una evaluación metódica de la propuesta de Constitución de los Estados Unidos, la cual se encontraba entre los documentos más importantes del debate sobre la ratificación . La evaluación apareció en forma de dos folletos , el primero publicado en noviembre de 1787 y el segundo en diciembre de 1787. [ 1 ]

Las cartas, dirigidas a "El Republicano", estaban firmadas únicamente con el seudónimo "el Granjero Federal". La identidad del autor es objeto de debate. Algunos estudiosos han sugerido a Richard Henry Lee y Melancton Smith como posibles autores, aunque evidencia reciente sugiere que Elbridge Gerry es el autor más probable. [ 2 ] Si bien la atribución a Smith es plausible, [ 3 ] la atribución de Elbridge Gerry por parte de John Kaminski es más convincente y cada vez más autorizada. [ 4 ] "El Republicano" era muy probablemente el gobernador de Nueva York, George Clinton .

El periódico The Federal Farmer expuso los argumentos típicos del antifederalismo, afirmando que la Constitución destruiría los estados soberanos en favor de un gobierno centralizado, y que este fin del sistema federal sería destructivo para las libertades estadounidenses. En su momento, las cartas fueron elogiadas por su profundidad, redacción y capacidad de persuasión, y hoy en día se encuentran entre las obras más leídas del canon antifederalista.

Publicación y reacción contemporánea

El 8 de noviembre de 1787, el New York Journal comenzó a anunciar un nuevo panfleto titulado Observaciones que conducen a un examen justo del sistema de gobierno propuesto por la reciente Convención; y a varias alteraciones esenciales y necesarias en él. En una serie de cartas del Federal Farmer al Republican . [ 5 ] Este panfleto contenía las primeras cinco cartas del Federal Farmer, fechadas del 8 al 13 de octubre. La primera edición estaba plagada de errores y una segunda impresión corregida apareció en el plazo de una semana. Las cartas también comenzaron a aparecer en periódicos; el 14 de noviembre, el Poughkeepsie County Journal comenzó a publicar la serie, que finalizó el 2 de enero. Las dos primeras ediciones del panfleto probablemente fueron producidas por Thomas Greenleaf , quien imprimía el New York Journal . Al menos dos ediciones más fueron publicadas por otros impresores.

Durante enero, las cartas del Federal Farmer circularon por Nueva York, Connecticut, Massachusetts y Pensilvania. Tras el éxito del primer folleto, a principios de mayo apareció un segundo, que contenía trece cartas nuevas, fechadas entre el 25 de diciembre y el 25 de enero. También impreso por Thomas Greenleaf, este folleto, titulado « Un número adicional de cartas del Federal Farmer al Republicano que conducen a un examen justo del sistema de gobierno propuesto por la reciente Convención; a varias alteraciones esenciales y necesarias en él; y calculado para ilustrar y respaldar los principios y posiciones expuestos en las cartas anteriores» , se anunció por primera vez en el Journal el 2 de mayo. [ 6 ] Las Cartas Adicionales tuvieron un éxito significativamente menor que las Observaciones . [ 7 ]

Entre los federalistas, Alexander Hamilton (como Publio), Edward Carrington y Noah Webster reconocieron al Federal Farmer como, en palabras de Hamilton, el antifederalista "más plausible". [ 8 ] Solo un federalista, Timothy Pickering , se tomó el tiempo de desarrollar una respuesta crítica completa al Federal Farmer. Aunque no se publicó durante el transcurso de los debates constitucionales, se conserva en una carta personal. Pickering describió al Federal Farmer como "un lobo con piel de cordero " y demasiado centrado en un temor infundado a la aristocracia. [ 9 ]

Atribución

Richard Henry Lee

Retrato de Lee

La autoría de las cartas del Federal Farmer es incierta. Hasta finales del siglo XX, se aceptaba generalmente que las cartas eran obra de Richard Henry Lee . Lee había sido miembro del Congreso Continental y había ejercido como su presidente . Era conocido por ser antifederalista, y dado que se encontraba en Nueva York en 1787 como miembro de la delegación congresional de Virginia, podría haber gestionado la publicación inicial de los panfletos. [ 10 ] Unas pocas fuentes contemporáneas identificaron a Lee con los panfletos del Federal Farmer, comenzando con una carta dirigida a Lee que apareció en el Connecticut Courant el 24 de diciembre. [ 11 ] Dicha carta fue reimpresa en algunos periódicos de Massachusetts como respuesta al Federal Farmer. Aparte de estos casos, el Federal Farmer no fue identificado en ningún otro lugar de los periódicos como obra de Lee.

La correspondencia privada que se conserva no ayuda a responder la cuestión de la autoría. [ 12 ] Muchos escritores contemporáneos admitieron que desconocían la identidad del autor, incluidos Noah Webster , Timothy Pickering y Edward Carrington , quien se encontraba en Nueva York con Lee cuando se compusieron los panfletos. [ 13 ] Lee no fue el único escritor acusado por los federalistas de producir los panfletos; un corresponsal de John Lamb lo acusó de desviar dinero del impuesto de Nueva York para la producción de "el granjero federal y otras calumnias falsas". [ 14 ] El historiador Gordon S. Wood observa que, al menos en Connecticut, enfatizar la asociación de Lee con cualquier producción antifederalista habría sido una buena jugada política para los federalistas; la familia Lee era vilipendiada en el estado debido a la participación de Arthur Lee , hermano de Richard Henry, en la instigación de la destitución del comerciante de Connecticut Silas Deane de su cargo como enviado a Francia. [ 15 ]

En 1874, el Boston Athenaeum publicó un catálogo de sus fondos que indicaba a Lee como el autor de Federal Farmer; hasta pocos años antes, los principales catálogos habían catalogado los folletos como anónimos, incluyendo el catálogo de la Biblioteca del Congreso de 1864 y una bibliografía de Joseph Sabin de 1868. Tras la publicación del Athenaeum, la atribución a Lee apareció en un nuevo volumen de Sabin en 1878, en una edición de 1888 del primer folleto de Federal Farmer y en otros documentos. [ 16 ]

Cuestionar la autoría de Lee

En 1974, el historiador Gordon S. Wood presentó el primer argumento completo en contra de la autoría de Lee. [ 17 ] Wood sostiene que las cartas casi con certeza no fueron escritas por Lee; nada en los documentos o memorias de Lee respaldaba la idea de que él fuera el autor. No se tiene constancia de que Lee haya escrito jamás una obra extensa para el público, y Wood concluye que la producción de 181 páginas de panfletos en menos de medio año no era propio de él. [ 18 ]

Wood identifica diferencias de estilo y contenido entre los panfletos del Federal Farmer y una carta de Lee a Edmund Randolph publicada en varios periódicos. [ 19 ] Mientras que el estilo del Federal Farmer muestra "moderación, razonabilidad y cautela", la carta que se sabe que es de Lee contenía "declaraciones exclamativas" y "frases cargadas de significado". [ 20 ] El Federal Farmer hace referencia principalmente a los estados de Nueva Inglaterra y Nueva York, mientras que Lee se centra particularmente en las formas en que la Constitución propuesta sería perjudicial para el Sur. Finalmente, la carta de Lee y los panfletos del Federal Farmer recomiendan medidas significativamente diferentes para remediar los problemas de la Constitución propuesta; Lee estaba particularmente interesado en limitar el control del Congreso sobre el comercio, mientras que el Federal Farmer estaba más preocupado por la amenaza que representaba para los estados la excesiva consolidación del poder nacional.

Casi al mismo tiempo que Wood, Herbert Storing , quien trabajaba en su colección de 1981, The Complete Anti-Federalist , llegó a la misma conclusión: que la evidencia a favor de la autoría de Lee era débil, siendo el artículo del Courant la única prueba original . Sin embargo, Storing argumenta que la evidencia en contra de la autoría de Lee también es débil. [ 21 ] Los trabajos posteriores al artículo de Wood han sido contradictorios en cuanto a la atribución de los panfletos: algunos autores no mencionan a ningún autor y otros citan la obra como de Lee. Los autores que se han tomado el tiempo de comentar el debate generalmente coinciden con Wood, y ningún académico ha intentado una refutación sustancial de su artículo. Walter Bennett, editor de una edición de 1979 del Federal Farmer, discrepa con Wood en muchos puntos, pero concluye que la evidencia a favor de Lee no es "suficiente para justificar la continuación de esta atribución". [ 22 ] Los editores de The Documentary History of the Ratification of the Constitution declaran que el desafío de Wood a la autoría de Lee es "efectivo". [ 23 ]

Aceptar que Lee no escribió el panfleto plantea la pregunta de quién lo hizo. Wood afirma que la autoría de los panfletos es un misterio que probablemente nunca se resolverá, aunque cree probable que fueran producidos por un residente de Nueva York. [ 24 ] Robert Webking argumenta que Melancton Smith fue probablemente el autor. Webking encuentra profundas similitudes entre los discursos de Smith en la convención de ratificación de Nueva York y el Federal Farmer. [ 25 ] Además, un análisis computacional de los escritos y discursos de Smith realizado por John Burrows encontró que la autoría de Lee "no encontró ningún apoyo" y Smith era el autor más probable. [ 26 ] Smith, un abogado de Nueva York, fue uno de los líderes antifederalistas en la convención de Nueva York, aunque finalmente votó a favor de la Constitución. Webking especula que Smith pudo haber mantenido en secreto su autoría de los panfletos Federal Farmer para no poner en peligro su futuro como político en la ciudad de Nueva York, fuertemente federalista. [ 27 ]

En 1998, John Kaminski propuso que Elbridge Gerry era el Granjero Federal. [ 28 ] Entre otras pruebas, Kaminski cita las objeciones de Gerry del 18 de octubre de 1787, expuestas en una carta a la Legislatura de Massachusetts.

A partir de agosto de 1787, Elbridge Gerry se sintió cada vez más frustrado con el borrador de la Constitución. En una carta a su esposa Ann, Gerry prometió "no escatimar esfuerzos" para impedir su aprobación. [ 29 ]

Argumento

El Federal Farmer argumenta que el plan de la Constitución, si bien se presenta como un sistema federal y lo parece en algunos aspectos, terminará por aniquilar a los estados al consolidarlos en un solo gobierno nacional. [ 30 ] Esta preocupación por la consolidación fue una de las objeciones más importantes de los antifederalistas a la Constitución; consideraban que la destrucción de la soberanía estatal era contraria a la libertad. [ 31 ] Los federalistas honestos, en opinión del Federal Farmer, deseaban la preservación sustancial de los gobiernos estatales, pero buscaban un gobierno federal que fuera más que meramente consultivo. Las cartas indican que el Federal Farmer se adhirió a la teoría compacta del federalismo.

La amenaza al gobierno federal constituía un peligro para el republicanismo. Sin federalismo, una república del tamaño de Estados Unidos tendría serias dificultades para brindar una representación justa a los diversos intereses de la población en los distintos estados. Los representantes en la capital nacional tendrían que rendir cuentas a sus electores en sus respectivos estados; el defensor del federalismo creía que se requería un gran número de representantes para asegurar una alta proporción de representantes por elector y garantizar que todas las clases sociales estuvieran representadas equitativamente.

Evaluación

Las cartas de Federal Farmer se encuentran entre los textos mejor escritos y más convincentes del canon antifederalista, y aparecen con frecuencia en recopilaciones de escritos antifederalistas. Ralph Louis Ketcham escribe que «aunque a veces discursivas y repetitivas, las cartas, hábilmente escritas, de tono moderado y reflexivas, fueron quizás los escritos antifederalistas más elocuentes y persuasivos». [ 32 ]

Bibliografía

  • Bennett, Walter Hartwell. Introducción a Cartas del agricultor federal al republicano . Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1978.
  • Main, Jackson Turner . Los antifederalistas: críticos de la Constitución, 1781-1788 . Chapel Hill: The University of North Carolina Press. 1961.
  • Webking, Robert H. "Melancton Smith y las Cartas del Granjero Federal". The William and Mary Quarterly , 3.ª serie, 44 (1987): 510-528.
  • Wood, Gordon S. "La autoría de las Cartas del Granjero Federal". The William and Mary Quarterly , 3.ª serie, 31 (1974): 299-308.
  • El antifederalista . Ed. Herbert Storing. Chicago: The University of Chicago Press, 1985.
  • Los Papeles Antifederalistas . Editado por Ralph Louis Ketcham. Nueva York: Signet Classic, 2003.
  • Historia documental de la ratificación de la Constitución . Vols. XIV-XV. Editado por John P. Kaminski y Gaspare J. Saladino. Madison: Sociedad Histórica Estatal de Wisconsin, 1981. (Aparece en las notas como DHRC ). Se utiliza particularmente la nota editorial que aparece en las páginas  14-18.
  • Zuckert y Webb. Los escritos antifederalistas del Círculo Melancton Smith . Indianápolis: Liberty Fund.

Citas

  1. ↑ "Cartas del Granjero Federal (Richard Henry Lee  ?)" . LeeFamilyArchive.org . Archivo Digital de la Familia Lee . Consultado el 6 de noviembre de 2019 .
  2. ↑ "Identificando al agricultor federal: Desentrañando el misterio de un tesoro antifederalista" . Abril de 2025.
  3. ↑ Zuckert y Webb. Los escritos antifederalistas del círculo de Melancton Smith, págs. 418-419
  4. ↑ "The Federal Farmer / Elbridge Gerry Authorship Thesis – Statutes and Stories" .
  5. ↑ Esta sección depende de DHRC , XIV, 14-18.
  6. ↑ Bennett, xiii.
  7. ↑ El antifederalista , 23.
  8. ↑ El Federalista No. 68 .
  9. ↑ DHRC , XIV, 193-4.
  10. ↑ Madera, 299-300.
  11. ↑ DHRC , XV, 80.
  12. ↑ DHRC , XIV, 16.
  13. ↑ Madera, 306.
  14. ↑ El antifederalista , 32.
  15. ↑ Madera, 304-305.
  16. ↑ Madera, 307.
  17. ↑ Una obra de William Winslow Crosskey de 1953, titulada *Política y Constitución en la historia de los Estados Unidos* , contenía una nota a pie de página al respecto, pero solo indicaba que la evidencia estaría disponible en un volumen posterior de la misma obra. Crosskey falleció antes de que dicho volumen pudiera publicarse. Wood, pág. 303.
  18. ↑ Madera, 300.
  19. ↑ Wood, 301-303 passim .
  20. ↑ Madera, 301.
  21. ↑ El antifederalista , 24.
  22. ↑ Bennett, xx.
  23. ↑ DHRC, XIV, 16.
  24. ↑ Madera, 307-308.
  25. ↑ Webking, passim .
  26. ↑ Zuckert y Webb. Los escritos antifederalistas del círculo de Melancton Smith, págs. 418-419
  27. ↑ Webking, 528n.
  28. ↑ "The Federal Farmer / Elbridge Gerry Authorship Thesis – Statutes and Stories" .
  29. ↑ "Un manuscrito recientemente redescubierto arroja luz sobre la identidad del "agricultor federal": estatutos e historias" .
  30. ↑ La obra de Storing, *The Anti-Federalist*, ofrece en las páginas 26-30 un útil resumen de los argumentos del Agricultor Federal. Asimismo, la introducción de Bennett a su colección de cartas proporciona una exposición concisa de los temas principales del Agricultor Federal, a la que se debe este resumen.
  31. ↑ Principal, 120-1.
  32. ↑ Los Papeles Antifederalistas , 256.
  • Texto completo de las cartas