Grupo Federal

Federal Group es el grupo hotelero más antiguo de Australia que ha operado de forma continua. Se originó en Melbourne como Federal Coffee Palace Company Limited en junio de 1885 para construir el hotel más alto de la ciudad, con 560 habitaciones y el comedor más grande del país. ^{[ 2 ]}

En la década de 1930, el grupo, ahora llamado «Federal Hotels», operaba varios hoteles, entre ellos The Menzies, Savoy Plaza, The Windsor, Hotel Australia, Lennons Hotel en Brisbane y Hampton Court en Sídney. ^{[ 2 ]} El período de posguerra marcó un cambio en la dirección de la empresa, ya que los cambios de propiedad y liderazgo coincidieron con un movimiento estratégico que la alejó de las operaciones hoteleras en el continente y la dirigió hacia Tasmania. ^{[ 3 ]}

En enero de 1943, Greg Farrell Sr., de 18 años, se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana. Fue asignado a la tripulación de un bombardero Halifax como artillero aéreo de radio. ^{[ 4 ]} Greg Farrell Sr. completó su servicio y regresó a Australia tras el fin de las hostilidades. ^{[ 5 ]} Después de la guerra, Farrell se dedicó al sector del transporte. Se hizo cargo del grupo de transporte Interstate Parcel Express Company (IPEC) con su amigo de la universidad, Gordon Barton , convirtiéndolo en una empresa de renombre en el sector de la carga en Australia. ^{[ 6 ]} La larga trayectoria de Greg Farrell Sr. en el transporte culminó con IPEC convirtiéndose en una de las principales empresas de mensajería y logística del país antes de su eventual adquisición por el Grupo Toll . ^{[ 7 ]} Durante la década de 1940, antes de entrar en la industria hotelera, él y su esposa Delores pasaron su luna de miel en el Hotel Wrest Point Riviera, al que Farrell declaró "el mejor emplazamiento hotelero del mundo". ^{[ 8 ]}

A finales de la década de 1960, Federal Hotels, bajo el liderazgo de Greg Farrell padre, impulsó el desarrollo de un casino en el Hotel Wrest Point Riviera como medio para estimular la industria turística de Tasmania y reducir su dependencia estacional. ^{[ 9 ]} La propuesta se presentó en consulta con el Gobierno de Tasmania y fue objeto de un importante debate público y parlamentario. ^{[ 10 ]}

El 14 de diciembre de 1968 se celebró un referéndum estatal en el que se preguntó a los votantes si apoyaban la concesión de una licencia de casino a Wrest Point, condicionada a la propuesta de remodelación del hotel. ^{[ 11 ]} La propuesta fue aprobada con un 56 % de los votos, y posteriormente el Parlamento de Tasmania aprobó la Ley de Licencia y Desarrollo del Casino de Wrest Point de 1968. ^{[ 12 ]}

La construcción del nuevo complejo del casino comenzó en octubre de 1970. El 10 de febrero de 1973, el Wrest Point Hotel Casino abrió oficialmente sus puertas, convirtiéndose en el primer casino legal de Australia. ^{[ 13 ]} La inauguración se celebró con una gala televisada a nivel nacional, que incluyó fuegos artificiales y un espectáculo encabezado por el artista estadounidense Jerry Lewis. ^{[ 14 ]}

En 1984, Federal Group construyó en el sitio el primer complejo de convenciones y entretenimiento diseñado específicamente para tal fin en Australia, con un costo de más de $20 millones, llamado Centro de Convenciones Wrest Point. ^{[ 15 ]} Para 1989, la familia Farrell también había adquirido la propiedad mayoritaria de la empresa matriz de Federal Hotels y procedió a privatizar Federal Group en 1990, lo que les permitió concentrarse por completo en invertir en la industria turística de Tasmania y adoptar una estrategia de inversión a largo plazo no vinculada a los ciclos de accionistas y rendimiento. ^{[ 16 ]}

El hotel Wrest Point sigue siendo el edificio más alto de Tasmania y ahora es legalmente un edificio patrimonial según lo decidido por el Consejo del Patrimonio de Tasmania. ^{[ 17 ]}

En 1982, Federal Group inauguró el Country Club Casino and Resort. ^{[ 2 ]} Los arquitectos basaron el estilo y el diseño interior del Country Club en las casas señoriales del sur de Estados Unidos. Greg Farrell padre siempre había admirado las líneas sencillas del edificio de la Embajada de Estados Unidos en Canberra y creía que el estilo georgiano encajaría bien en el paisaje rural de Launceston. ^{[ 26 ]}

En abril de 1989, Federal Group fundó COPE Sensitive Freight, una empresa de transporte de equipos y artículos frágiles y de alto valor. ^{[ 31 ]} COPE comenzó con vehículos especialmente diseñados y se convirtió en la mayor empresa independiente de transporte de mercancías delicadas de Australia, con depósitos en todas las capitales, lo que refleja la continua participación de la familia Farrel en el transporte y la logística. ^{[ 32 ]}

A mediados de la década de 1990, Federal Group creó Pure Tasmania como un concepto de marca y promoción de iniciativa privada que articulaba la identidad de Tasmania en torno a la pureza ambiental, la autenticidad y una experiencia de alta calidad basada en el lugar. ^{[ 33 ]} Mediante su aplicación en el desarrollo de la hostelería, la promoción turística y las comunicaciones comerciales/de marketing, se atribuye al concepto el replanteamiento de Tasmania como un destino distintivo y de alto valor dentro de los mercados turísticos nacionales e internacionales. ^{[ 34 ]} Elementos de este enfoque se reflejaron posteriormente, aunque no se adoptaron formalmente, en la marca de destino impulsada por el gobierno que sustenta la identidad turística contemporánea de Tasmania. ^{[ 35 ]}

En 1996, se creó Network Gaming para gestionar la distribución de máquinas tragamonedas y Keno en hoteles y clubes de toda Tasmania, operando bajo las marcas OASIS Gaming y TASkeno. ^{[ 36 ]}

En 1999, Federal Group creó Vantage Hotel Group para operar los hoteles de propiedad absoluta adquiridos por Federal Group. Inicialmente, comenzó con 3 hoteles en 1999, y este número aumentó a 12 en 2015. ^{[ 37 ]}

A principios de la década de 2000, Federal Group operaba varios activos turísticos en Tasmania como parte de una expansión de su cartera turística. Estos incluían Strahan Village, Gordon River Cruises y West Coast Wilderness Railway en 2002, seguidos por Freycinet Lodge y Cradle Mountain Chateau en 2004. ^{[ 38 ]} En 2014, Federal Group vendió varios negocios turísticos regionales a RACT, incluidos Strahan Village, Gordon River Cruises, Freycinet Lodge y Cradle Mountain Chateau. ^{[ 39 ]}

En 2006, Federal Group adquirió el negocio minorista de licores 9/11, estableciendo así una posición en el mercado minorista de licores. La marca 9/11 se incorporó a las operaciones de Vantage Hotel Group, ampliando su ámbito de operación hasta alcanzar finalmente 20 tiendas 9/11 y 12 hoteles. En 2024, Coles Liquor llegó a un acuerdo para adquirir las 20 tiendas 9/11 de Federal Group. ^{[ 40 ]}

En 2007, Federal Group inauguró el ahora internacionalmente aclamado Henry Jones Art Hotel en Hobart. ^{[ 41 ]} Este hotel boutique es reconocido por su integración del arte contemporáneo en un entorno histórico, lo que realza la oferta de alojamiento de lujo de Federal Group. ^{[ 42 ]} Dentro del complejo Henry Jones, Federal Group también ofrece experiencias de alta gama a través de Landscape (restaurante), Peacock and Jones (restaurante), The IXL Long Bar y Jam Packed Café. ^{[ 43 ]}

En 2010, Federal Group amplió su cartera de alojamientos con la apertura de Saffire Freycinet, un complejo turístico construido expresamente en Coles Bay, en la costa este de Tasmania. ^{[ 44 ]} El desarrollo se produjo durante un período en el que la política turística de Tasmania y la estrategia de la industria enfatizaban cada vez más la diversificación hacia viajes de mayor valor y basados ​​en experiencias, particularmente en destinos regionales y centrados en la naturaleza. ^{[ 45 ]} Los informes describieron el proyecto como una importante inversión privada en la economía turística de Tasmania, con costos de desarrollo reportados en aproximadamente $30–32 millones. ^{[ 46 ]} La cobertura de la industria y los medios de comunicación de viajes en ese momento caracterizó a Saffire Freycinet como parte de una tendencia nacional más amplia hacia alojamientos tipo lodge de alta gama a pequeña escala, señalando su número limitado de suites, énfasis en el servicio personalizado e integración con el entorno natural circundante. ^{[ 47 ]} Los informes sobre la apertura también destacaron la contribución del complejo al empleo regional y su papel en el posicionamiento de Tasmania dentro del mercado emergente de alojamientos de lujo de Australia durante finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. ^{[ 48 ]} Desde su apertura, Saffire ha ganado consistentemente premios estatales, nacionales e internacionales. Algunos de ellos incluyen: Oro para Alojamiento de Lujo en los Premios de Turismo de Tasmania y Mejor Nuevo Desarrollo Turístico en los Premios de Turismo de Qantas Australia. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Saffire Freycinet ha aparecido posteriormente en los Premios Condé Nast Traveler Readers' Choice, clasificándose entre los principales complejos turísticos de Australasia y el Pacífico Sur. ^{[ 51 ]} La propiedad también ha recibido múltiples premios TripAdvisor Travellers' Choice y Best of the Best, incluyendo el reconocimiento como Mejor Hotel de Lujo en Australia, Mejor Hotel de Lujo en el Pacífico Sur y la colocación entre los mejores hoteles de lujo a nivel mundial en años seleccionados. ^{[ 52 ]} Más recientemente, Saffire Freycinet ha sido reconocido dentro del marco de evaluación hotelera de la Guía MICHELIN mediante la concesión de las Llaves MICHELIN. ^{[ 53 ]}

En junio de 2017, Federal Group inauguró MACq 01 en el paseo marítimo de Hunter Street en Hobart, tras una remodelación que, según se informó, costó aproximadamente 77 millones de dólares australianos. ^{[ 54 ]} El hotel se construyó en el emplazamiento de los antiguos cobertizos del muelle de Hunter Street, y el diseño arquitectónico conservó y adaptó elementos de las estructuras originales del muelle, incluyendo maderas recicladas y formas industriales, como parte de un proyecto más amplio de regeneración del paseo marítimo. ^{[ 55 ]} MACq 01 se desarrolló como un alojamiento temático organizado en torno a narrativas extraídas de la historia de Tasmania, con cada habitación asociada a una figura o historia histórica específica, y fue descrito en el momento de su inauguración como el primer hotel narrativo de Australia. ^{[ 56 ]} El complejo incorpora establecimientos de comida y bebida operados por el hotel, ubicados dentro de los antiguos edificios del muelle. ^{[ 57 ]}

En agosto de 2017, se decidió que ya no habría un único titular de licencia de juego en Tasmania; los pubs y clubes fueron autorizados a tener su propia licencia, y Federal Group ya no tiene el monopolio de las máquinas de póker ^{[ 58 ].}

En diciembre de 2017, Federal Group adquirió Odyssey Gaming Services, un operador de monitoreo con licencia (LMO) que ha brindado servicios de monitoreo de máquinas de juego electrónicas y servicios relacionados a la industria de clubes y hoteles de Queensland desde 1998. ^{[ 59 ]}