Príncipe federal

Príncipe federal ( en alemán : Bundesfürsten , «Príncipes de la Federación») era el término genérico para los jefes de Estado ( monarcas ) de los diversos estados que conformaban el Imperio alemán , con la excepción de las repúblicas y Alsacia-Lorena, que gozaban de un estatus especial. El imperio era un estado federal, cuyos estados constituyentes conservaban su soberanía . La mayoría eran monarquías, tres eran repúblicas y Alsacia-Lorena era un territorio imperial gobernado por un administrador . Los estados se integraron al Imperio alemán mediante un tratado de 1871. Al jefe del imperio se le concedió el título de Emperador alemán (evitando deliberadamente el título de «Emperador de Alemania») y, simultáneamente, era príncipe federal como Rey de Prusia , soberano de su mayor estado federal. De los jefes de estado principescos, 4 ostentaban el título de Rey (König) (los Reyes de Prusia , Baviera , Sajonia y Wurtemberg ), 6 el de Gran Duque (Großherzog), 5 el de Duque (Herzog) y 7 el de Príncipe (es decir, Príncipe Soberano, Fürst ). Los jefes de estado de las repúblicas urbanas, donde no existían los conceptos de nobleza y realeza, tenían la misma categoría que los príncipes federales y ostentaban los títulos de Primer Alcalde y Presidente del Senado ( Hamburgo ), Alcalde y Presidente del Senado ( Lübeck ) y Presidente del Senado y Alcalde ( Bremen ). Los jefes de estado de las repúblicas urbanas eran considerados primi inter pares entre los senadores según las constituciones republicanas de los estados, y estos estados estaban gobernados por una oligarquía de Grandes Burgueses hereditarios , también conocidos como Hanseaten o patricios . ^{[ 1 ]}

En total, había 22 príncipes federales del Imperio Alemán y, además, tres jefes de estado republicanos y el administrador de Alsacia-Lorena.

La relación entre el emperador alemán y los demás príncipes federales se deterioró rápidamente tras la ascensión de Guillermo II al trono. Muchos príncipes federales sentían que Guillermo II los trataba como meros vasallos , cuando en realidad eran monarcas soberanos de estados que se habían unido voluntariamente a una monarquía federal . Tanto por esta razón como por su aversión personal hacia el emperador, los príncipes federales tendían a evitar la corte imperial en Berlín. ^{[ 2 ]}

• Lista de monarcas alemanes en 1918

• Ingeborg Koch, Die Bundesfürsten und die Reichspolitik in der Zeit Wilhelms II. , 1961
• Alexander Nöldeke, Die Steuerfreiheit der Bundesfürsten im Deutschen Reich , 1914