Federico Balzaretti

Balzaretti comenzó su carrera como jugador a los 6 años en el Torino , el club de su ciudad natal , jugando en los distintos equipos juveniles . Pronto se ganó la reputación de ser un lateral atlético con un enorme potencial, y pronto fue cedido a los equipos provinciales Varese y Siena entre 1999 y 2002. ^{[ 2 ]} Como oriundo de la zona, Balzaretti se identificó con la afición y pronto se convirtió en un símbolo para los seguidores del Torino, besando el escudo bajo la curva al final de los partidos. ^{[ 2 ]}

En la temporada 2004-05 , tuvo una participación destacada en la campaña de ascenso, que devolvió al equipo a la Serie A. Sin embargo, el ascenso, logrado en el terreno de juego, se perdió durante la difícil pretemporada tras la quiebra del Torino Calcio . Balzaretti, al igual que el resto de los jugadores, fue liberado y se le permitió llegar a acuerdos con otros equipos.

El 15 de agosto de 2005, Balzaretti fichó por la Juventus, su rival de la misma ciudad , como agente libre. ^{[ 2 ]} "Fue una decisión difícil", dijo Balzaretti. ^{[ 2 ]} "Pero solo me mudé a la Juve porque me prometieron que me quedaría y no me venderían. No puedo negar que la idea de quedarme en Turín , mi hogar, fue un factor importante". Su primera esposa, Jessica, estaba entonces embarazada de su hija Lucrecia, lo que influyó en su decisión de quedarse en Piamonte . El fichaje fue interpretado como un acto de traición por los fieles del Torino (Balzaretti, que previamente había jurado amor eterno a su antiguo club) ^{[ 3 ]} quienes, desde entonces, lo abuchean e insultan cada vez que regresa a Turín. ^{[ 4 ]}

En la temporada 2005-06 formó parte del primer equipo de la Juventus , jugando a menudo como titular bajo las órdenes del entrenador Fabio Capello , y finalmente ganaron la Serie A. Su primer gol con el primer equipo llegó el 17 de febrero de 2007, en la Serie B , cuando la Juventus venció al Crotone por 5-0.

Balzaretti fue vendido a la Fiorentina en julio de 2007 por  una tarifa de 3,8 millones de euros, ^{[ 5 ]} pero no logró adaptarse a la Viola , ya que solo hizo seis apariciones en la primera mitad de la Serie A 2007-08 , y posteriormente fue fichado por el Palermo con un contrato de 3 + 1 1/2 años en un traspaso permanente (cesión con opción de compra según el informe financiero) durante el mercado de transferencias de enero, ^{[ 6 ]} también por 3,8 millones de euros (1,27 millones de euros por la cesión ^{[ 7 ]} más 2,53 millones de euros ^{[ 8 ]} ).

En Palermo, Balzaretti lució la camiseta número 42 como homenaje a su padre, nacido en 1942; durante su etapa en el equipo siciliano, se consolidó inmediatamente como un pilar fundamental, jugando con regularidad para el rosanero también en las temporadas siguientes y estableciéndose como uno de los laterales izquierdos italianos más elogiados.

En enero de 2010, Balzaretti firmó un nuevo contrato de 3 + 1 1/2 años . ^{[ 9 ]}

El 1 de agosto de 2012, Balzaretti firmó un contrato de tres años con la Roma , por una cantidad de 4,5 millones de euros. ^{[ 10 ]} Debutó en un empate 2-2 contra el Catania , durante la temporada 2012-13 . ^{[ 11 ]} Marcó su primer gol para la Roma en el Derby della capitale contra la Lazio , el 22 de septiembre de 2013; la Roma ganó el partido 2-0. ^{[ 12 ]} Sin embargo, durante su segunda temporada en el club, Balzaretti sufrió un caso grave de pubalgia atlética tras el partido de la Roma contra el Sassuolo , el 10 de noviembre de 2013, que amenazó con poner fin a su carrera; debido al dolor en la pelvis, tuvo que someterse a varias operaciones. ^{[ 13 ]} Finalmente regresó al terreno de juego en el último partido de la temporada 2014-15 , en una derrota en casa por 2-1 ante su antiguo club, el Palermo, el 31 de mayo de 2015. ^{[ 14 ]}

El 12 de agosto de 2015, Balzaretti anunció su retiro del fútbol profesional. Declaró que no haberse recuperado completamente de la lesión de cadera con la que había lidiado durante los dos últimos años fue la razón por la que decidió retirarse definitivamente a los 33 años. A continuación, se reproduce el comunicado público de Balzaretti:

"Me retiro del fútbol. Lamentablemente, la lesión que he tenido me obliga a colgar las botas. Ha sido una decisión difícil, pero no puedo seguir jugando como quiero, al 100%. El año pasado, en mi última rueda de prensa aquí, dije que quería volver al campo y jugar un partido más con la Roma. Logré jugar 90 minutos más con la Roma y quiero agradecer a todos aquí por hacer realidad ese último sueño. Estoy feliz de haber pasado los últimos meses de la temporada con este grupo y estoy encantado de que hayamos conseguido el segundo puesto." ^{[ 15 ]}