Félix Fuld

Felix Fuld (19 de julio de 1868 - 20 de enero de 1929) fundó , junto con su socio Louis Bamberger , uno de los grandes almacenes más conocidos de Estados Unidos: L. Bamberger & Company . Fue un filántropo de principios del siglo XX que contribuyó a numerosas organizaciones locales, regionales e internacionales. Llegó a Newark, Nueva Jersey , en 1892 y poco después fundó los grandes almacenes con Louis Bamberger y Louis Frank. Felix Fuld se casó con Caroline Bamberger Fuld , hermana de su socio, quien continuó su labor filantrópica tras su fallecimiento a los 60 años, incluyendo la creación del Instituto de Estudios Avanzados .

Felix Fuld nació en el seno de una familia judía en Frankfurt am Main, Alemania , hijo de Ludwig y Theresa Fuld, quienes llegaron a Nueva York cuando Felix tenía 12 años. El padre de Fuld era socio del banco neoyorquino Sternberger, Sinn & Fuld. ^{[ 1 ]} Sternberger, Sinn & Fuld se convirtió más tarde en Gruntal & Co. Gracias a su padre, Fuld encontró trabajo en la Chesapeake Rubber Company en Baltimore, donde conoció a Louis Bamberger.

Felix Fuld se unió a Louis Bamberger y al cuñado de Bamberger, Louis M. Frank, para lanzar L. Bamberger & Company en 1893, ^{[ 2 ]} una tienda con el lema: Una de las grandes tiendas de Estados Unidos . Varias de las políticas de la tienda eran nuevas para el comercio minorista, como la mercancía etiquetada con precios, las garantías de devolución de dinero y las cuentas de crédito. ^{[ 3 ]} La tienda fue muy exitosa, logrando ventas de $1,331,000 en 1898, $2,000,000 en 1908, $6,300,000 en 1913 y un pico de $38,000,000 en 1928, el cuarto más alto en ventas totales de grandes almacenes a nivel nacional y el más alto del país en ventas per cápita. La emisora ​​de radio WOR se inauguró en la tienda con la aprobación de Fuld en 1922. Muchos de los empleados de Bamberger tuvieron carreras exitosas en otras tiendas importantes: Harry Hatry llegó a ser presidente de Jay Thorpe, Inc. en Nueva York; James Schoff se convirtió en presidente de Bloomingdale's ; Max Robb en presidente de Lit Brothers , Filadelfia; Hector Suyker en presidente de The Fair Store , Chicago; y Pasqualo Gueriere en presidente de Kresge-Newark . Cuando Bamberger's se vendió a Macy's en 1929 por un valor estimado de 25 millones de dólares, los socios, Fuld y Bamberger, reservaron 1 millón de dólares para ser repartidos entre sus "compañeros de trabajo" (como insistían en que se refirieran a los empleados).

Junto con su socio comercial y cuñado, Louis Bamberger, Felix Fuld contribuyó a numerosas instituciones de Newark y Nueva Jersey. Su generosidad ayudó a impulsar una campaña de construcción para la YM-YWHA de Newark en 1922, que condujo a la construcción del impresionante edificio de 652 High Street (ahora 652 MLK Blvd.), véase https://centennialtimeline.jfedgmw.org/ y coteja con los mapas actuales de Google como 652.. en 1924, con un auditorio llamado 'Fuld Hall'. ^{[ 4 ]} También fueron importantes donantes del primer hospital en Newark que ofreció gratuitamente un lugar para que los médicos judíos ejercieran, el Hospital Beth Israel . Fuld proporcionó un tercio de la financiación original de Beth. ^{[ 5 ]}

Los tres socios iniciales de Bamberger (Frank, Bamberger y Fuld) vivieron con la hermana de Bamberger, Caroline (Carrie) Bamberger, quien era la esposa de Frank, en una casa alquilada en South Orange, Nueva Jersey . Más tarde compraron una casa grande en Centre Street en South Orange. Louis Frank murió repentinamente en 1910. Carrie Bamberger Frank permaneció viuda durante tres años hasta 1913 ^{[ 6 ]} cuando se casó con Felix Fuld. Los Fuld continuaron viviendo con Louis Bamberger, un soltero, hasta que el último sobreviviente murió en 1943. Felix Fuld sucumbió a la gripe y la neumonía y murió el 20 de enero de 1929 en su casa en South Orange. ^{[ 7 ]} Se celebró un servicio conmemorativo en la Antigua Primera Iglesia Presbiteriana en Newark, al que asistieron muchas personalidades de la ciudad. ^{[ 8 ]} Fue enterrado en el cementerio B'nai Jeshurun, Elizabeth, Nueva Jersey . ^{[ 7 ]}