Felix Hirsch

Hirsch estudió historia en la Universidad de Heidelberg, donde se graduó en 1924 bajo la tutela del historiador y periodista político alemán Hermann Oncken. ^{[ 5 ]} Tras la universidad, Hirsch se trasladó a Berlín para ejercer el periodismo en el Berliner Tagelblatt y posteriormente se convirtió en editor del Achtuhr Abendblatt . ^{[ 6 ]} Tras el ascenso del nazismo , Hirsch se exilió en Estados Unidos y obtuvo un título de bibliotecario en la Universidad de Columbia en 1936. ^{[ 3 ]} Posteriormente se trasladó al Bard College, donde impartiría clases de historia y ampliaría la biblioteca.

El 18 de mayo de 1932, el juez Kurt Soelling (nacido Seligsohn ), presidente del Tribunal de Distrito de Berlín , interpuso una demanda por difamación contra Hirsch por un artículo que este escribió en el Achtuhr Abendblatt , en el que revelaba la identidad judía de Soelling. Soelling nació en una familia judía, pero se bautizó como protestante en su edad adulta. Había sido miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania , pero en 1931 se declaró monárquico y se convirtió en un destacado partidario del incipiente Partido Nazi y de Adolf Hitler . El artículo de Hirsch no solo reveló la identidad judía del juez, sino que alegó que se había convertido al protestantismo para impulsar su carrera judicial. Hirsch denunció a Soelling como un «político deshonesto». ^{[ 4 ]}

El caso concluyó el 19 de mayo de 1932, cuando Soelling admitió ser de ascendencia judía, pero que se había convertido por convicción. Explicó sus actividades dentro del Partido Nazi como un intento de comprender la organización y justificó el uso del saludo nazi argumentando que todos los demás asistentes a los mítines a los que acudió lo habían utilizado. Hirsch perdió el juicio por difamación y fue condenado a pagar una indemnización de 500 Reichsmark . ^{[ 6 ]}

Según un comunicado emitido por la Agencia Telegráfica Judía en relación con los intrigantes sucesos:

Se produjo cierto revuelo en el tribunal cuando se supo durante el proceso que el juez Soelling es hijo del líder laico de la comunidad judía de Romberg, y que había pospuesto su bautismo hasta después de la muerte de un tío rico que era un judío estrictamente observante, para no ser excluido de su testamento, y que solo había sido bautizado después de haber recibido la herencia. ^{[ 6 ]}

El juez Soelling fue finalmente inhabilitado y se le prohibió ejercer la abogacía en Alemania como resultado de las reformas antisemitas de los nazis de 1933. ^{[ 7 ]}

Hirsch se casó con su amiga de toda la vida, la académica Elisabeth Feist, en 1938, y tuvieron dos hijos. Hacia el final de su vida, padeció la enfermedad de Parkinson . Falleció en 1982 en una residencia de ancianos en Newtown, Pensilvania. ^{[ 1 ] [ 8 ]}