Familia matrifocal

Una estructura familiar matrifocal es aquella en la que las madres son las cabezas de familia y los padres desempeñan un papel centrado en el hogar y en la crianza de los hijos.

En 1956, Raymond T. Smith introdujo el concepto de familia matrifocal en el estudio de las sociedades caribeñas . Vinculó el surgimiento de las familias matrifocales con la forma en que se organizan los hogares en la región: «El grupo familiar tiende a ser matrifocal en el sentido de que una mujer en el rol de "madre" suele ser la líder de facto del grupo, y, a la inversa, el esposo-padre, aunque sea el jefe de jure del grupo familiar (si está presente), suele ser marginal en el complejo de relaciones internas del grupo. Por "marginal" entendemos que se relaciona con relativa poca frecuencia con los demás miembros del grupo y se encuentra al margen de los lazos efectivos que lo unen». ^{[ 1 ]}

Smith subraya que una familia matrifocal no se centra simplemente en la mujer, sino en la madre. Las mujeres, en su rol de madres, se convierten en fundamentales para la organización del grupo familiar. Los hombres tienden a ser marginales en esta organización y en el hogar, aunque pueden tener un papel más central en otras redes. Donde las familias matrifocales son comunes, el matrimonio es menos frecuente. ^{[ 2 ]}

En trabajos posteriores, Smith tiende a enfatizar menos el hogar y a ver la matrifocalidad más en términos de cómo se forma la red familiar con las madres como nodos clave en la red. A lo largo de su obra, Smith argumenta que el parentesco matrifocal debe considerarse un subsistema dentro de una sociedad estratificada más amplia y sus valores culturales. ^{[ 3 ]} Enfatiza cada vez más cómo la familia matrifocal afrocaribeña se comprende mejor dentro de una jerarquía de clase y raza donde el matrimonio está vinculado al estatus y prestigio percibidos. ^{[ 4 ]}

"Una familia o grupo doméstico es matrifocal cuando se centra en una mujer y sus hijos. En este caso, el padre o los padres de estos hijos están presentes intermitentemente en la vida del grupo y ocupan un lugar secundario. La madre de los hijos no es necesariamente la esposa de uno de los padres de los hijos." ^{[ 5 ]} En general, según Laura Hobson Herlihy, citando a P. Mohammed, las mujeres tienen "un estatus elevado" si son "las principales proveedoras del sustento", "controlan  ... la economía del hogar " y los hombres tienden a estar ausentes. ^{[ 6 ]} Las ausencias de los hombres suelen ser de larga duración. ^{[ 7 ]}

Uno de los críticos contemporáneos de Raymond Smith, M. G. Smith , señala que, si bien los hogares pueden parecer matrifocales considerados individualmente, los vínculos entre ellos pueden ser patrifocales. Es decir, un hombre, en su rol de padre, puede brindar apoyo, especialmente económico, a una madre en uno o más hogares, viva o no en ellos. Tanto para hombres como para mujeres, tener hijos con más de una pareja es una característica común de este tipo de sistema. ^{[ 8 ]}

Los términos alternativos para "matrifocal" o "matrifocalidad" incluyen redes de parentesco matricéntricas , matripotestales y centradas en las mujeres . ^{[ 9 ]}

Lo matrifocal se distingue de los conceptos de matrilocal , matrilineal , matrilateral y matriarcado . Este último se diferencia porque la matrifocalidad no implica que las mujeres tengan poder en la comunidad en general.

Según el antropólogo Maurice Godelier , la matrifocalidad es "típica de los grupos afrocaribeños" y de algunas comunidades afroamericanas. ^{[ 10 ]} Estas incluyen familias en las que un padre tiene una esposa y una o más amantes; en algunos casos, una madre puede tener más de un amante. ^{[ 10 ]} La matrifocalidad también se encontró, según Rasmussen, citado por Herlihy, entre el pueblo tuareg en el norte de África; ^{[ 11 ]} según Herlihy, citando a otros autores, en algunas comunidades mediterráneas ; ^{[ 7 ]} y, según Herlihy, citando a Scott, en el Brasil urbano . ^{[ 12 ]}

En su estudio sobre la vida familiar en Bethnal Green, Londres, durante la década de 1950, Young y Willmott encontraron elementos tanto matrifocales como matrilineales en juego: las madres eran el centro de la distribución de los recursos económicos a través de la red familiar. También participaban activamente en la transmisión de los derechos de arrendamiento por sucesión matrilineal a sus hijas. ^{[ 13 ]}

Herlihy encontró matrifocalidad entre el pueblo miskito , en la aldea de Kuri, en la costa caribeña del noreste de Honduras a finales de la década de 1990. ^{[ 14 ]} Según Herlihy, el "poder principal" ^{[ 9 ]} de las mujeres de Kuri reside "en su capacidad para forjar identidades sociales cotidianas y relaciones de parentesco  ... Su poder va más allá del ámbito del Estado hondureño, que reconoce los apellidos masculinos y a los hombres como jefes de familia legítimos". ^{[ 9 ]} Herlihy encontró en Kuri una tendencia hacia la matrilinidad ^{[ 15 ]} y una correlación con la matrilinealidad, ^{[ 16 ]} si bien también existían algunas normas patriarcales. ^{[ 16 ]}

Herlihy descubrió que "las mujeres sabían más que la mayoría de los hombres sobre las historias de las aldeas, las genealogías y el folclore local" ^{[ 15 ]} y que "los hombres generalmente no conocían las relaciones de parentesco locales, los términos de referencia adecuados ni las obligaciones de reciprocidad en la familia de su esposa" ^{[ 15 ]} y concluyó que las mujeres miskitas "asumen cada vez más la responsabilidad de la reproducción social de las identidades y, en última instancia, de preservar la diversidad cultural y lingüística mundial". ^{[ 17 ]} La ​​comunidad Nair en Kerala y la comunidad Bunt en Tulunadu en el sur de la India son ejemplos primordiales de matrifocalidad. Esto puede atribuirse al hecho de que si los hombres eran en su mayoría guerreros de profesión, una comunidad estaba destinada a perder miembros masculinos en la juventud, lo que llevaba a una situación en la que las mujeres asumían el rol de dirigir la familia .

En el siglo XIV, en Jiangnan , al sur de China, bajo el dominio mongol de la dinastía Yuan , Kong Qi llevó un diario donde expresó su visión de algunas familias que practicaban la ginarquía, no definida como aparece en los principales diccionarios ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} , sino definida por Paul J. Smith como "la creación de estructuras familiares a corto plazo dominadas por mujeres" ^{[ 22 ]} y no como matrilineal o matriarcal. ^{[ 22 ]} La ginarquía posiblemente se transmitía de generación en generación. ^{[ 23 ]} Según Paul J. Smith, a este tipo de ginarquía "Kong atribuyó... el colapso general de la sociedad " ^{[ 22 ]} y creía que los hombres en Jiangnan tendían a "ceder... autoridad a las mujeres". ^{[ 24 ]}

La matrifocalidad surgió, según Godelier, en algunas culturas afrocaribeñas y afroamericanas como consecuencia de la esclavitud de miles de personas. ^{[ 10 ]} A los esclavos se les prohibía casarse y sus hijos pertenecían a los amos. ^{[ 10 ]} Las mujeres en las familias de esclavos "a menudo" buscaban ser embarazadas por amos blancos para que los hijos tuvieran un color de piel más claro y tuvieran más éxito en la vida, ^{[ 10 ]} disminuyendo así el papel de los maridos negros. Algunas sociedades, particularmente las de Europa occidental, permiten que las mujeres se incorporen a la fuerza laboral remunerada o reciban ayuda del gobierno y, por lo tanto, puedan costear la crianza de los hijos solas, ^{[ 10 ]} mientras que otras sociedades "se oponen a  que [las mujeres] vivan solas". ^{[ 10 ]}

En algunas corrientes del pensamiento feminista, más comunes en la década de 1970 que en las décadas de 1990 y 2000, y criticadas dentro del feminismo y dentro de la arqueología , la antropología y la teología por carecer de una base académica, existió una "Edad de Oro matrifocal, si no matriarcal", antes del patriarcado . ^{[ 25 ]}

En 2025, los científicos informaron haber descubierto que el ADN de los restos de individuos de la Edad del Hierro en Gran Bretaña mostraba evidencia de que los hombres se habían mudado para unirse a las familias de sus esposas. ^{[ 26 ]} Entre los restos de un grupo celta que ocupó la región costera del sur central de Inglaterra, entre el 100 a. C. y el 100 d. C., la mayor parte del material genético mostró que eran descendientes de la misma mujer. ^{[ 27 ]}

Algunos han confundido matriarcado con matrifocalidad. ^{[ 28 ]} Existe cierto debate sobre la distinción terminológica entre matrifocalidad y matriarcado. Las sociedades matrifocales son aquellas en las que las mujeres, especialmente las madres, ocupan una posición central en los hogares. El antropólogo RT Smith se refiere a la matrifocalidad como la estructura de parentesco de un sistema social en el que las madres asumen una prominencia estructural. ^{[ 29 ]} El término no implica necesariamente dominación por parte de las mujeres o las madres. ^{[ 29 ]} Además, algunos autores se apartan de la estructura de una díada madre-hijo; en cambio, la abuela es la antepasada central con sus hijos y nietos agrupados a su alrededor en una familia extensa. ^{[ 30 ]} Según Peoples y Bailey, las matriarcas sí existen; hay "matriarcas individuales de familias y grupos de parentesco". ^{[ 31 ]}

Por ejemplo, Daniel Moynihan, a finales del siglo XX, afirmó que existe un matriarcado entre las familias negras en los Estados Unidos, ^{[ 32 ] [ a ]} porque una cuarta parte de ellas están encabezadas por mujeres solteras; ^{[ 33 ]} por lo tanto, las familias que componen una minoría sustancial de una minoría sustancial podrían ser suficientes para que esta última constituya un matriarcado dentro de una sociedad no matriarcal más amplia con dinámicas políticas no matriarcales.

• pueblo Lahu

• Definición de matrifocal en el diccionario Wikcionario
• Definición de matrifocality en el diccionario Wikcionario